夜半三更，万籁俱寂。

礼部大门黑洞洞的，门内是表里如一的漆黑。

宋老狗坐在冰凉的瓦顶上，瞧着远处那片漆黑思忖。

自入花都以来，他所目睹的一切，除开四海皆存的市井利害，只有两件事件事勉强可说与绮王案有关。

一是身为绮王之女的枕山之死。

二是经任疏星之口，承认了庸明渐失人心。

经此种种，宋老狗自行推测出了一个还算合情理地版本：绮王久受民众爱戴，又不知怎么一朝中了天子卜，让庸明一直如鲠在喉，如芒刺在背。庸明萧鹬不知怎么弄来了御幡儿，顺势让绮王顶罪。

一面奉承了太平国表了下国忠胆，又借此事除了绮王，无论内外都说不出一个不是来。对内将万事推给太平国逼迫，对外又将罪名让一个死人一命承担。

一石二鸟，怎么也不像庸明萧鹬这类酒囊饭袋的主意。

但，御幡儿在正月失窃，绮王中天子卜却在二月。即便宋老狗已认定绮王必是遭人陷害，他们如何把御幡从严查户籍令的京城带进欢喜国，仍未可知。

何况，如今花都本地还有两件让宋老狗拿捏不住之事。

一是行踪诡异目的不明的高澜人。

二是出入欢喜国如后花园的太子义士。

以上种种在宋老狗脑子里缠绕成网，直搅成一团浆糊。他脑海中有诸多猜测妄想，却拿不出一点证据。

他晃了晃脑袋，决定先去探一探礼部，碰大运看看能不能碰出点绮王相关的文书。

一夜过去，一无所获。

宋老狗干脆趴在了房梁上看那些主事闲闲发愣，心里希望他们聊聊天给他点蛛丝马迹的线索。

天不遂人愿。屋子里始终没人说话，个人忙个人的事，谁也不理谁，偶尔互传字条互相要些资料。

直到正午餐时，那些人脸上才稍微长出一点笑容。

趁四下无人，宋老狗悄悄在一个年长的人桌上留了字条，让将二月天子卜的相关文书放到窗边桌上的木箱里。

那人像个机关似的照做，他人也不奇怪，仍做自己手头的工作。

等到众人各自回了家，宋老狗才从梁上下来，开了箱子，去看那叠草纸。

那纸厚厚一摞，娟秀的行书旁批着扭捏的红字，宋老狗借月光急急翻看。

很快，他在皎皎月光下露出一个畅快的笑容。

绮王确实在二月中了卜。

宋老狗第一次觉得欢喜国的神明还算有点用处——这儿的人万事瞎忽悠，说话不挨边。唯独奉神还算忠诚，还留着中卜时的原始文书敬神。

坦白讲，这些文书除了能给宋老狗一点信心之外，实在毫无用处。

他能证明绮王中了天子卜，却证明不了绮王没有偷御幡儿。

庸明萧鹬要绮王的命、枕山的命、要任疏星的命，便是再大的冤情，说破大天也是欢喜国内政。

和御幡无关，便和太平国无关。

他一个太平国王爷的手下，只手伸不过泰田山。

宋老狗眼珠一转，回了永昌馆。

长相安一整天没见到他人，闷闷不乐地弹着哀调，听见宋老狗的脚步，又急急转了宴曲。

宋老狗熬了两天一夜困倦难当，见长相安外间的花毯十分舒适，也不往自己房里走，匆匆躺下向里间说道：“我明日要去绮王府一趟。”

他一夜睡得沉稳，稳稳地在阎罗殿前被小鬼追了一路，地狱的咚咚鼓声融进他的心脏，和心跳声难分难解。

他昨日和长相安说的那句话，本是困倦之下无心之语，没想到长相安特别当回事，早早地洗漱穿戴，静候宋老狗一同出门。

绮王府如今俨然成了花都一大盛景，每日都有无数百姓捧着鲜花前去吊唁，无数鲜花纸花绸缎花从绮王府府门摆出两条街。庸明为了立一块尊长爱兄的牌坊，也不许人阻拦。

总有一个灰袍僧人站在街口垂泪，口中念念有词地念安魂超度经。

宋老狗驾着马车停在了绮王府东角门前，这里冷冷清清，只见门上血红的封条，终日也不见一个人，最适合长相安这类金石精怪出没。

宋老狗栓了马，支使斑游进院开了锁，引着长相安进了院子。

院内的荒草疯长了半人来高，生命力十分旺盛，稍不留神便会在皮肤上留下一道血印。