王鸿举没有说服李启明，感到很无奈，他回到南田村时发现那个死去的地主婆仍然暴尸在村头的野地里，她的身上爬满了苍蝇，他找了几个人把地主婆尸体给掩埋了。

和李启明见面后王鸿举的心情不是很好，他草草吃过晚饭后向部队领导写起要求归队的报告。写完报告后他的心情还是觉得压抑就独自在村子里散起步来。王鸿举来到村旁的一条小河边，小河畔很安静，在水面上有几只色泽艳丽的水鸟悠闲自得的游着，在远处落日的斜晖映满了半个天际。

心事重重的王鸿举无心观赏周边的景色，只顾低头走路。王鸿举走着走着，忽然听到不远处传来人的凄厉嚎叫声，他抬头看去，只见自己已走到了小河的拐弯处。在小河的拐弯处有几丛茂密的芭蕉树，芭蕉树丛后面有间茅草屋。他知道这是关押地主陈万才的地方，声音就是从那里传出来的。

地主陈万才被单独关在一个小茅草屋里，今天是一个叫陈汉和的民兵负责看管犯人。将近傍晚的时候他带着几个人闯进来屋子，他们把陈九来的脚绑上绳子然后把绳子绕过房梁，几个人用力一拉绳子就把他给头朝下倒挂起来。陈汉和站在陈万才面前，他一面大声审问陈万才还有没有藏匿起来的财产没交代，一面像打秋千一样推陈万才的身子荡来荡去，大头朝下的陈万才被折腾的受不了就胡说起来，他说自己有祖传的宝贝藏在鸡窝里，陈汉和马上就叫人去找，一会回来人说没找着。陈汉和又荡起陈万才，被倒吊着的陈万才被荡得两眼充血脑袋发胀，他难受极了，为求早点被放下又胡说八道起来，他一会说有金子藏在房梁上。一会又说有银元宝埋在地底下，一会又说什么都没有，陈汉和等人被气急了了，他们拿鞭子狠力的抽打陈万才，陈万才疼的发出声声惨叫。这时王鸿举从外面走了进来，他看见这个情景便勃然大怒，他大喝一声问：“住手！谁让你们对他用私刑的？”

陈汉和等人马上停下手，王鸿举又问道：“你们审问陈万才经过组织允许了吗？”

王鸿举见那几个人不吭声，就命令陈汉和把倒吊着的陈万才放下来。陈汉和等人不愿意动手，王鸿举上前亲自动手把人给放下来。给他被松了绑。陈万才像滩烂泥是似的瘫倒在地，他有气无力的向王鸿举道谢。

王鸿举严厉的对陈万才说：“我放下你并不是同情你，我只是按照政策办事，你要好好交代自己的问题以求宽大处理！”王鸿举又对陈汉和几个人说：“这种不人道的刑罚是国民党反动派对被捕的革命者使用的，咱们不能用！陈万才如果是罪大恶极的坏蛋我们可以用革命的法律去审判他们，该杀就杀该判就判，但是不能用私刑，用私刑不符合我们党的政策。你们记住了只此一次，下不为例！”

其实陈汉和不是真正的穷苦农民。他从小游手好闲，好吃懒做，抽大烟把家里的几亩田和几间房子都给抽没了，把父母给气死了。后来沦落成挨着村子讨饭吃的一个盲流。这次他背着工作组审问陈万才其实是想暗地里捞点油水。王鸿举的出现使陈汉和等人希望落空，他们心有不甘的找到工作组领导那里胡乱告了王鸿举一状。

晚上天气很湿热，王鸿举睡不着，就趴在桌子上看书。他听到有人敲门，就问：“谁呀？”门外敲门人答道：“是我，老郑。”

“请进来。”王鸿举把门打开。工作组的组长老郑走进屋里，他对王鸿举说：“我看出你这几天不开心，想和你聊聊。这屋里太热，走，咱们出去走走。”

王鸿举答应道：“好吧。”

他们两人走到一棵红棉老树下时，看到树下有块大青石，于是他们就坐在石头上。老郑自己拿出一支烟又递给王鸿举一支，两人默默抽着烟。许久，老郑才开口：“小王，陈汉和与几个农民告了你一状，他们说你对群众耍蛮横，同情和包庇地主陈万才。我本来应该在会议上批评你，但经我考虑后还是认为和你私下沟通为好，你说说吧，这是怎一回事呀？”