前些日子，韩先生盘下了一家不大不小的茶楼，就在离着韩家不远的街上，改名四方茶楼，日前正在修整当中。

这日元姐不用去学堂，便缠了舅舅要跟他上街去。韩先生想着，自搬来县里，还从未带着元姐出去转转，当下便应了，让她似从前一般扮成小厮模样，往四方茶楼去了。

出了韩家，不过自小巷穿上两条街便到了。四方茶楼并不在主街上，只在主街后边的次街的十字路口处，因而韩先生起了四方茶楼的名字。

韩先生也不坐车，只带着元姐这个小厮，晃晃悠悠地就往茶楼去了。到了茶楼门口，元姐就看见了韩家在镇上的笔墨铺子的掌柜，龚叔。

龚叔已年逾半百，不过精神尚好，气力也足，当下正在门前训那两个新来的伙计。见了韩先生，过来给他行礼。韩先生向来敬重龚叔，在此伴了他们十年，并不受礼，反而问起龚叔近日身体如何。

龚叔的小儿子其实就是李二叔，不过因着迁居此地，让李二叔改了名换了姓罢了。如今李二叔和李二婶在韩家当差，不管对内对外，李二叔的儿子明哥都是自由身的，韩先生还送了他进学堂读书。龚叔对此事总是感念韩先生的恩德，毕竟似龚叔这样的家生仆从，能脱了奴籍实在是太难了。

之后，龚叔便领了韩先生二人往楼里去了。楼里的墙面地面已经收拾的差不多了，不过桌椅只摆了一部分，四处看着，还算干净，与普通茶楼大体上别无二致，只显得清雅些罢了。韩家这样的身份，乍富已是够招人眼了，因此做事都需更加小心谨慎，不能再惹人疑心。

四方楼一共两层，后边还夹带一个小院，也是一楼厅堂招揽散客，二楼雅间招待贵客，小院留作后厨。

韩先生和元姐上了二楼，在名唤东平厅的雅间里坐了。

“呆会儿有个说书先生要来，你莫要做声，在一旁瞧着吧。”韩先生吩咐元姐。

元姐点头应了。

一会儿，冬砚进来通秉，说人来了。

来人四十多岁的年纪，确实一副说书先生的打扮，进了雅间也不乱看，毕恭毕敬地给韩先生行礼，元姐看了在心里直点头。

据韩先生说，四方茶楼原来的东家并不在光化，并不太把这家茶楼放在心上，直到这二年因着经营不善亏损了，便把它盘了出去。

这位说书人以前便是在这家茶楼里做了生计的。虽然易了东家，可他也不想走，托了龚叔说项，想留下来，于是韩先生才亲自来见了他。