按狄烈的估算，提速之后，每小时跑个二十公里大概还是可以的。刨去前面耽搁的时间，最迟下午四点左右就能到达目的地，相州——如果他们要找的人还没离开的话。

但是计划往往赶不上变化，午后的一场暴雨，生生地将他们的行程延误了大半天。这场暴雨来得又急又猛，还挟着狂风雷电，足足两个小时，最少倾泻了平均五十毫米的水量，干硬的坚土顿成泽国。举目所见，溪流纵横，到处都是水洼。

狄烈几人的运气还不错，在雨势还没变大的时候，就找到一个破草棚子，紧急搜集了一些枝叶加固了一下，勉强可以遮风避雨了。好在现在是农历四月初，也就是阳历的五月，已经是入夏了。只是在旷野中被这样的倾盆大雨浇头，也是吃不消的，但有了遮蔽物，就能比较安然地撑过去。

盛夏的雨，是不会持续太久的，尤其在北方，这样的瓢泼大雨更是少见。未时时分，也就是下午三点钟左右，云收雨歇，碧空如洗，阳光依旧灿烂。如果不是这满地的狼藉泥泞，根本不出之前有过一番令天地变色的狂风暴雨。

狄烈三人在躲雨时已吃过午餐，也就是几张蘸着酱的大饼，此时杨折冲正拿着一根树枝在泥地上画着行进的路线图。从他们所处的位置上，已经过了汤阴，有可能到达了相州城郊，但具体离相州还有多远尚不得而知。

“来还是缺少了一份地图啊。”狄烈很自然想到了这行军作战不可或缺的必备物品。可惜，象这样重要的军事资料，现在还没办法弄到手。

由于这场突如其来大雨的耽搁，想在今天到达目的地已不太可能了，时间还早，狄烈决定再赶一程。这对心急如焚的叶蝶儿而言，当然正合心意。而杨折冲对狄烈这个头领是完全唯命是从，自然也不会反对。

雨后的道路极为泥泞，马蹄踏上去，泥水四溅，很快地马腿就变成泥腿，而狄烈三人的下半身也是泥水淋漓，但三人却毫不在乎。叶蝶儿此刻一心想救回姐姐，就算变成一个泥人都毫不顾惜；杨折冲干哨探的活时，这样的情况碰到得多了，当然更不在话下；而狄烈呢，身为特种兵的他，什么样的恶心污秽地形没呆过？这点程度的脏乱根本不放在眼里。

日暮时分，当三人策马冲上一个小山坡时，遥远的地平线上，隐隐约约可见一片殘破的村庄。这样的村庄，三人一路上见到过不少，如之前避雨的那个草棚子就是其中之一。这些村庄都有一个共同点：殘垣破壁，人烟俱无，显然都遭受到金兵的荼毒——或者，也包括宋军的溃兵。所谓“匪过如梳，兵过如篦”，便是乱世百姓境遇的写照。

杨折冲一振缰绳，欣然道：“运气不坏，老天没让俺们露宿，好歹有个遮风避雨之处。否则再来一场雨，可是够戗。”

狄烈习惯性地从衣袋里摸出瞄准镜，当做单筒望远镜向远处探。其实放大八倍的瞄准镜，观测功能并不比一般的军用望远镜差多少，而其清晰度尤有过之，并且几乎没有色差，观测效果极好。

杨折冲每次到这个神奇的事物，心中都艳羡不已，他也认出这是从狄烈的那把“神器”上卸下来的宝物，在路上狄烈也借给他过两次。当到远处的景物竟然历历在目时，杨折冲差点没栽下马来。惊吓之余，他也似乎有点明白，前次狄烈竟然能在那么远的距离袭杀金兵，多半就是因为这件千里眼一样的宝物。至于那个银亮瓦蓝的长条形铁器究竟喷出的是什么东西，能无影无形地轻易将金兵杀死甚至撕裂，那就完全超出杨折冲的常识，他便是想破脑袋也没能想明白了。

正四下观察的狄烈突然一打手势：“有情况，快退到后面的林子里。”

在山坡的侧后方约五十丈外，有一片野生杏子林，面积虽然不大，但藏匿几个人却没有问题。狄烈护着叶蝶儿，牵着一匹空马先行，杨折冲在后面边走边消除马蹄的痕迹。三人刚刚藏入林中，山坡另一面便隐隐传来急遽的马蹄声。