时光流速蓦地加快，江池被一股力量摁倒他。紧接着，枪响、警笛声、伏诛的凶手，还有……一只白色的狐狸。

那狐狸个头很大，眼珠呈现淡淡的蓝色，立着个头能到江池的腰部。它静静地站着，显露出几分难以名状的高雅，只是胯骨处被烧焦的皮毛还有不断冒着血的黑洞太过醒目。

那血洞原本应该落在他身上。

江池心有余悸，大口呼吸着新鲜的空气。

伤员们被赶来的救护车抬走，那只受了伤的白狐也不例外，只是离开之前，那只白色狐狸蹒跚着来到那座雕塑前，静默两秒，然后用头顶蹭了蹭雕塑的手臂。

江池的目光随之落在雕塑上。

这个人……到底是谁？

白狐离开，江池家人得到消息匆匆赶来。江池父亲是警察，早早牺牲，母亲抱着他的胳膊哭成泪人，倒是祖母平静心绪，配合警方的工作。

警员问了江池的基本情况，收起笔，叹道：“没想到这孩子是您的孙儿，江教授。”

江池的祖母名叫江小涵，是研究魔兽历史的著名专家，年前刚和紫微星的警局合作过项目，双方都认识。

“当时真是太危险了，幸亏白先生及时赶到，否则这么短的距离……”

“是啊。”

警车离开，江小涵转过头，沉默地注视着那座雕塑，摘下眼镜擦拭，看着镜片中反射出的苍老面容，心中默默地想：四十年了。

·

那场短暂的恐怖事件很快被人们忘在脑后，大楼上女明星的广告牌被一名男星取代，星辰饭店门口永远有人排着队，行人来来往往，江池却一改往日的孤僻，上课认真听讲，放学后，主动朝祖母身旁凑。

江教授在对方第五次踏进书房时，终于忍不住开口问：“有什么事吗？小池。”

江池抬起头：“没什么。”

可说着没什么，人却不愿意走。

江教授的目光变得软和起来，儿子死后，孙子一直与她不亲近——在孩子心中，他的父亲出任务身死时，作为祖母的她却因为魔兽而四处奔波，没赶上见最后一面。

他不喜欢她这个祖母，更不喜欢魔兽。

她问：“是你拿的书里有什么不懂么？”

江池这个月已经从她这里偷偷“借”了五次书，每本都是与魔兽相关。

江池拧眉，下意识遮掩：“我只是想看看那天救我的魔兽是什么种类……”

江教授呵呵笑：“那是一只白狐。”

江池：“您认识吗？”

江教授：“当然。我第一次见白先生时，也是你这么大的年龄。”

江池诧异：“白先生活了六十多年吗？”

这是两人头一回平心静气地讨论魔兽。

“那，那个雕像呢？”江池问道，“那是谁？您认识吗？”

一问一答顺利自若的江教授哑然失声，过了好久，这才怅然道：“那是一个很伟大的人。”

·

星辰饭店的位置没有江池想象中的那样难等，他头一天晚上预约了位置，第二天下午，店方就发来消息，在这一天晚上，江池带着自己攒了两年的奖学金，用这顿饭来换祖母的一个故事。

出乎江池意料的是，在他印象中喜欢冷清的祖母，是这家饭店的熟客。

“江教授，您好，今天还是一份桂花松糕么？”

江教授熟练地点了餐，店员离开时，江池的疑惑已经到达极限。

“好奇？”江教授捧着红枣茶，“这就是我第一次见到那个人的地点，那时候……祖母也是13岁。”

六十年过去，她已是七旬有余，对方却已不在这个世界。

“那个人的名字，叫楚乔。”

江池已经不记得他怎么把那些美味到出意料的食物塞进嘴里，他只记得，他的思绪被祖母带入一个光怪陆离的世界——

在这个世界里，魔兽们能够不费吹灰之力地占领人类的星球，战无不胜的机甲只是它们爪下的玩具。人类在魔兽面前，竟然是那样的弱小和无能为力。

他看的那些野史，那些猜测的假说，用来让他技惊课堂的东西，竟全都是真的。

江池：“那……”

江教授笑道，“我知道，你是想问，既然魔兽现在哪里了，对不对？”

江池灵光一闪：“是那个雕塑？”

江教授诧异于孙子的敏感：“是。他是这家饭店的创始人，也是化解那场争端的人。”

事实上，江教授上初二那一年，魔兽之乱就已经得到了平息。幕后策划者布尼安被押上军事法庭，被判决终身□□，只是没过两年，便死在监牢中。

魔兽们撤回了各个星球，战乱刚过，一时间两方之间分外和谐。共和国上下，除了谢清恒宣布退圈引来无数哀嚎外，仿佛一切都进入休养生息的状态。

突变发生在两年后。

星网上陆续出现“我们星球的魔兽好像失踪了”这样的消息，紧接着，政府号称“东南方星域星球活动异常”，将东南部的居民迁出来，封锁大片星域。

那一年的确异常，先是极端的干旱，没多久，共和国区域内又发大洪水。整一年，都在动荡中度过。临近年末，继布尼安事件后，魔兽们又□□了一次，只是被很快压下。

再开年，江教授读完高三，选志愿时，她毫不犹豫地填上了“魔兽学”。

谁知道当她进了大学，教授们搓着手，尴尬地告诉他们，“魔兽学”这门课，恐怕要改成“魔兽史”了。

在这时候，江小涵才知道，魔兽们要“走了”。

魔兽们的离开，是分批的。第一批就在她高三那年，在镇压魔兽叛乱后，那些顽劣的兽又被送走一批。按照总计，前后大概还得四五次，前后横亘二十年。

教授们希望能在魔兽们离开之前留下足够多的史料，群体打鸡血，人手不够，就拉着江小涵她们这些本科生凑。于是江小涵莫名其妙地读了研，上了博，最后留下校，一路从学生变成了最年轻的教授，最终取代导师，成为这项研究的带头人。

于是，领头人江教授在十多年后，又一次见到那位星辰老板，他的同伴叫他“楚乔”。她还见到了那位递给她桂花松糕的男人，以及她幼时红极一时的谢清恒。

她侧头看着镜子中已至中年的自己，再望向眼前几位和记忆中没有丝毫变化的年轻人，说不清心中的滋味。

在江教授三十四岁那年，魔兽们最后一批被送走。她参加了最后的告别宴。

来的人很多，除了共和国高层政要，帝国的皇帝和元帅也低调到了，为了安慰这一屋子神色暗淡的中年人，楚乔亲自挽袖子下厨。

再然后，魔兽……就不再能称之为魔兽了。

仿佛楚乔等人离开，带走了加之于魔兽们身上的魔力。不愿意离开的魔兽们逐渐虚弱，虽在体力方面尤胜常人，但也从战无不克变成了血肉之躯。

在官方舆论不遗余力的宣传下，魔兽们变成人类的“好朋友”，为魔兽们建设的魔兽园比比皆是，不少魔兽和白先生一样获得一份职业，还有一些老年魔兽接受人类的帮助，被赡养起来。

江教授的工作从研究转到了宣传，投身于维护这段关系的大潮中。

魔兽的时代走到尽头，一转眼，江小涵抬起头，发现自己也老了。

·

江池听完故事，答应祖母保密，情绪却着实低沉了几日。

这事江池自己也弄不明白，直到一日放学路过小广场时，一行人正套着绳子，将白色雕像抬起来，准备装进大货车。

“你们干什么？”

江池冲上去。

工人取下帽子：“这片小公园要改成路，小朋友，有什么问题吗？”

江池指着雕像：“你们要把它弄去哪里？”

工人：“上面没交代。怎么了？”

江池无端地冒出两分火气：“你们知道这是谁吗？”

工人：“……是谁？”

江池被死党拉开，工人们将雕像扔进大货车，望着离开的货车，他脑海里浮现出那位依恋地蹭着雕像时的白先生，又想起自己奉献生命默默无名的父亲，握紧拳头。

·

江池闯进祖母的书房，“为什么没有人知道他？”

江教授诧异望着自己年幼的孙子，摘下眼镜：“这是他自己的要求。”

为了减少不必要的恐慌，防止两族间的对抗。

“这对他不公平。”

江教授笑了，脸上褶皱起伏，目光却柔和下来：“所以，孩子，我把他的故事告诉了你。”

二十年后，江池带着自己风靡星际的电影《魔兽》走上星辰奖颁奖礼的舞台。闪光灯下，记者发问：“江导，您的电影刮起一阵探寻魔兽的热潮，主人公‘楚乔’成为许多人心中的英雄，您为什么会拍一部这样的影片呢？”

中年的江池有股成熟的气质，他目露怀念：“因为，他是一个值得被铭记的人。”