大李庄离小李庄不到三里地，两庄中间隔着一个小丘陵和一个田畈，步行来回也很快，李万全、李万祥回到村里时还是半晌午。

买地的事已基本定下来了，李氏兄弟就在将要到手的地里指指点点，计划着如果改造这二十亩荒地。没想到老祖比他们更迫不及待，在他们回来不久，老祖亲自带着几个族人来丈量定界。

通过丈量，水塘的面积六亩，老祖慷慨地只算五亩，并白送了他们水沟下游建塘埂的土地。

土地和水塘的地界很快就定好了，李万全和李万祥买的地和水塘也钉上了界桩。老祖现场将带来的地契写好，李氏兄弟交了剩下的三十块大洋，馒头坡的土地到手了。

老祖的慷慨也得到了回报，村里周家和钱家见土地便宜，俩人凑出了十五个大洋，各买了五亩地。

这是一个双赢的结局，老祖带着卖地的大洋笑呵呵的走了。临走时他还千叮呤万嘱咐，要是能把馒头坡的地全买下，价格还可以下降。

小李庄几户人家现有的旱地都是祖辈传下来的，今天能在他们手里能置办产业，上对得起祖宗，下对得起儿孙，四个手拿地契的农民从心里乐开了花。

像这样的坡地也可以种红薯，因为坡地留不住水和肥，所以坡地不如平地产量高。

坡地上的雪还没有化净，浅表层的土还上着冻，四个农民已经等不及了，他们下午就开始整理土地。

村里人干农活经常采取换工的形式，主家有重活的时候亲友邻居都来帮忙，主家只提供伙食，并不需要付工钱。这次别人在你家做的工，等下次人家有活的时候你再帮他干，这样就把他的工还给了他。这种换工的形式很实用，也很公平，特别是完成规模比较大又比较复杂的事情尤其实用。每个人都有专长，大家在一起分工合作，既提高了劳动效率，又无需花费钱财。

小李村四户人家都买了地，家家都需要壮劳力，村里邻居一时帮不上忙，所以各家都喊来自己的亲戚帮忙整理土地。

等到工程开始李青林才知道李万全他们要挖塘不仅仅是为了水源，也是为了挖小沟底下的肥土。

因为地面植物稀少，馒头坡经过多年雨水侵蚀，表层风化比较好点的土都被冲刷到沟底。沉积在沟底的土壤相对肥沃，保水性较好，这么多年荒草蔓生。荒草春生秋枯，沟底腐质层很厚，挖开以后竟然是沃土。

把坡地先整理成平地，再把沟底的好土运上去，这个工程实在不小，李青林的舅舅舅妈也来帮忙了。

男人们都在地里干活，纺纱的事宜全交给了女人们，包括到镇上去买棉卖纱。

此地有俗语：“上到九十九，下到七**，只要有纱车，都会纺线轴”。纺纱技术也不复杂，对体力和年龄的要求并不高，只要人有耐心就行了，所以农家妇女基本都会。周德中的老母亲和小女儿也加入纺纱的行列，现在总共有八个人同时纺，第二批买来的四十斤皮棉只用了六天就纺好了。

正月十八一大早，刘秀珍和卫三丫一起到镇上去卖棉纱。镇子离村子九里地，买花卖纱的是老主顾，所以两个人办事也算很顺利。

傍晚李青林他们从地里干完活回家后，卫三丫悄悄地把李青林拉到一边，告诉他发生了一件意外的事情：刘秀珍在镇上和人打了一架！

李青林闻言大吃一惊。