李婶等一连在荣国府住了两个月，到底是客居诸事多有不便,李纨因着年轻守节,跟着寡婶多有默契,但也知道留在贾府终究不是长久之计,于是便回了贾母说婶母打算家去瞧瞧。贾母对着李家两个姑娘极喜欢，虽是不舍但也没有长留不放的理。这日吃了饭众人闲话消食,贾母不由叹道：“咱们府里这些日子只往外嫁女儿，倒也没有娶进媳妇来。”邢夫人心中一动，凤姐儿听了忙笑道：“老祖宗这是瞧着我们的老脸厌烦了。”贾母笑道：“倒不是厌烦你,每日里你那么多事项，哪里有闲时候陪着我,这日子也太清静些。”老年人素来喜欢热闹的,凤姐儿深知贾母之意，想了想道：“倒不如再把史姑娘接来顽几日？”贾母摇了摇头道：“前阵子她婶子过来说已经给云儿订了亲，倒不好再叫她来。”史湘云是年前与卫家小公子定亲，两家子也算世交，早早下聘，贾母还打发凤姐儿送了好些礼过去，听着回来说卫小公子极斯文俊秀，心里也安稳不少。
邢夫人这阵子早埋了一段心思，她跟着李家姑娘朝夕相处了这些日子，知道都是好的，便想着要给贾琮说亲。正好贾母说起这段话来，于是试探问道：“老太太说的是，咱们家如今也该虑得娶媳妇的事了。”贾母瞧了她一眼，只说道：“是了，宝玉的亲事现今也不知道是个什么章程。”邢夫人也知道论序齿大小，该是宝玉先说亲，只是那是二房里的事，再说还有宫里娘娘做主，自己也不必插嘴。于是干脆道：“我瞧着李大姑娘为人端庄，想着给琮哥儿说回家来，老太太意下如何？”若论起过去，贾琮是万万不能攀起清贵人家的小姐，但如今做了举人，又算养在嫡母名下，身份不同，这段婚事倒也配的。贾母这阵子只想着宝玉亲事，见邢夫人张口，想着也是妥当的，于是便道：“我瞧着是好的，只是你同你老爷商量了，再找珠儿媳妇去探探李夫人的口风，若是准了，先订了亲也罢了。”邢夫人见贾母准了，心里十分高兴，只等着跟贾赦说了，就过了明路去。凤姐儿在旁也欣喜，兄弟媳妇知根知底的自然比着外头找来的强。
贾母便又问凤姐儿道：“我恍惚听着薛大姑娘给了人家？”凤姐儿不敢瞒，只道：“是了，给了冯家，五月初六就要嫁过去的。”贾母听了，怔了一会儿才道：“好歹也是我眼前长了几年的，都是亲戚家的，你也好生打点一份礼，同着云丫头的一样，给薛家送过去。”凤姐儿连忙应了一声好。贾母又道：“我是老了，这些小姑娘家的竟是都要嫁人了。”凤姐儿陪笑道：“老太太还有好大的福气呢，只等着抱重孙子享福便是！”贾母勉强笑道：“姑老爷那头还是没有信儿？”凤姐儿见贾母还惦记着黛玉，只道：“我听着珍大嫂子说了一句，往林府里提亲的人虽是多，但姑老爷说林姑娘身子弱，婚事再搁两年就是了。”贾母也只是问问罢了，听了久点了点头，便让她们先散了。
过了晌午，贾母小睡起来，叫了琥珀过来，吩咐外头婆子备车说要往旧府里去。贾政因着那日狼犺，又听说鸳鸯去了东府，自知无颜见老母，这几日只称病躲着。听见贾母过来，避不开只好过来请安。贾母现下瞧着他，比着往常疲惫了几分，意志萎靡，很不成样子。原是寄予厚望的，如今不说也罢。贾政也不知道老母过来作甚，只小心陪侍着，贾母说道：“你若是房里缺人了，只管张口跟我要，身边没有合意的，我给你银子买就是，如何那般不知体统。”贾政满脸通红，只低头认不是。贾母又道：“罢了，给你一千两银子再正经买个人服侍你，也省的眼馋肚饥的。”贾政羞得说不出话来，贾母环顾四周，见还算有条理，不由点头道：“珠儿媳妇是个稳妥的，我倒是不操心别的，只是如今宝玉年纪不小了，你当老子的也该给他打算一番的。”贾政听了，也就是愣愣的，自是无能为力。他原本就是能力有限官品不显，若不是仗着贾母宠爱，也不能做了多年逍遥老爷，即便在同僚中也是因着元春册妃风光一阵子罢了，现今贤德妃失宠，官场里也没有几个人肯敷衍他，外加被逐出正房来，手里银子也不宽裕，因着家里一向是王夫人做主，他不操心惯了，便没心思经营，待儿子不过是非打即骂，也不懂得教导，现今事事不如意，每日里念几本书装装风雅再与赵姨娘吃吃酒混混风月就罢了。
贾母见儿子木然，知道是个不中用的，若是从前一好百好什么事都不显，现今大房里蒸蒸日上，二房消弭无音，再加上宝玉依旧混不成样子，贾母纵有十分心思给他们打算也是热水泼在石头上，早灰心了。邢夫人既然说起贾琮结亲一事，宝玉若不定下人家，倒耽误了兄弟们，贾母过来想问贾政有何打算，见他这般，只好扶着琥珀的手去与王夫人说话。
王夫人被禁在院子里几个月，叫天天不应叫地地不灵，幸好私房还守得住，也就咬牙候着，总归娘娘见她长久不进宫，自会叫人召唤的。再说满府里她还是二房太太，虽然邢夫人是做嫂子的，分门别家也不好多管二房的事。贾母还能有几年的活头？王夫人不信自己熬不过去，于是每日里念念佛经也算消遣。这日见到贾母来了，王夫人心里便有几分得意，到底二房里离了她还是转不得的。贾母见她这些日子被冷落着，非但没见消瘦，反而有些怡然自若的样子，心里也佩服几分，想到底是大家小姐出身，倒人不倒架子，因着过来商量宝玉的婚事，贾母也就开门见山道：“我今天是来问问宝玉的婚事，你跟娘娘有什么打算？”王夫人听了，望了婆母一眼，说道：“宝玉年纪还小，一时半会儿还虑不到结亲。”
贾母皱眉道：“琮哥儿中了举人，大太太已经瞧好了人家，只是宝玉比着琮哥儿还大两岁，咱们家没有先说弟弟后说哥哥的理。”王夫人在院子里被禁的万事不知，听说贾琮中举，登时心下倒了五味瓶，再瞧贾母，更觉面无可憎，于是厉声道：“老太太原来可是说宝玉命中不该早娶，今儿这话可是嫌弃他给当弟弟的挡了路去？”贾母淡淡瞥她一眼，只道：“既然你心里没有主意，我倒是瞧好了一个人，你总是宝玉的亲娘，也得与你商量一声。”王夫人忙道：“老太太说的是林姑娘吧？我是不肯的……”贾母听了脸色一变，怒道：“林姑娘？你也不瞧瞧自己家什么身份，还有何脸面去提林姑娘？！”王夫人呆住，又试探道：“那就是史姑娘了？”贾母不屑与她多说，只喘了一口粗气道：“罢了，我就跟你直说了吧，大太太的侄女年前儿来了，住在府里这几日我冷眼瞧着是个荆钗布裙的知礼姑娘，能耐得住富贵也受得了贫，样貌为人都是好的，瞧着贤惠旺家，也跟着宝玉同年，正好是天作地和的夫妻。”