宝玉只是急火攻心，躺了这几日把火散出来就好了。贾母见他终于精神起来，便道：“好孩子，你歇着，明儿一早也别着急起来。”见孙子瘦了，心里更不忍：“那书房也别去了，我前日锤了你老子，放心，他不敢再逼你。只管在家里歇着，等好了再说。”宝玉没想到病了一场倒是不用出去念书了，登时身上又好了许多。因夜深，贾母又嘱咐了两句话，便带着众人散了。王夫人因为想跟儿子多呆一会儿，便留在最后，忽然见先头走了的探春又返回来说了一句：“二哥哥，这几日我给你做了一双鞋，等明日拿给你看，挑个你喜欢的花样我再绣上去。”估摸着嫡母听清楚了，探春才又说了几句话才走。

终于等着众人走干净了，宝玉看着袭人这几日憔悴的脸，不由心疼道：“姐姐可瘦多了！”说完，就忘情要伸手去碰她的面。袭人却警觉，知道外头的丫头们还没歇着，忙摆摆手，出去布置让麝月跟晴雯睡觉，又查了一遍守夜的婆子，才拿着灯盏进来，调暗了光，放下床帐来，赤脚就爬上了宝玉的床。

宝玉见她穿着水红的小衣，衬着雪白的肌肤，心里就有些受不了。因为是早就做过的，所以躺下来就要扯她的衣裳。袭人却道：“你安生吧！身子还虚着……”宝玉哪里等得及，正是少年时候，食髓知味，就凑过来趴在她胸口乱拱，袭人被他弄得发痒，心里早愿意的，连忙就遂了他的意将小衣脱下来，服侍起来。宝玉弄了两回，终于是满足了，才在她身上躺下来。

“宝玉，我跟秦哥儿哪个好？”袭人一面摸着他的脸一面含羞问他。宝玉一听，吓一跳，不知道何时被她知道了去。袭人见他不说话，嗔怪道：“你还要瞒我么？睡里梦里都是他的名字。”宝玉叹道：“他有他的好处，姐姐有姐姐的好处。”袭人不好跟一个死人吃醋，只道：“我如今是你的人了，将来也是跟你一辈子的。”宝玉忙道：“这是自然的，我成了亲你便是我的第一房姨奶奶，你放心，这满屋子里的哪个都越不过你去。”袭人一听，却是恼怒：“什么叫满屋子的人？你还要哪个？”宝玉便呵呵笑道：“你不知道么？晴雯是老太太特地选来给我使唤的，麝月我瞧着也好。”袭人听了，心内慢慢筹划不提。宝玉却是困了，说要睡觉。袭人连忙为他清理了，换了衣裳，然后下了地，去了他对面守夜的床上睡了。

因为宝玉好了，李纨便得空把惜春在东府养病好几天没回来的事告诉给了老太太。贾母一听，知道惜春是跟着邢夫人去东府赏花那日病的，连忙叫了邢夫人来。问了原委，想了想便道：“你也该去东府瞧瞧你侄女，看着好了就接回家来。”邢夫人全不当是回事，况且又喜欢往东府里跑，因此就应下来了。迎春在外头听见邢夫人一点哏儿不打的就应了差事，不由摇头。等着她出来，要张罗备车去东府的时候，忙上前悄声道：“母亲，你先跟我来。”

邢夫人跟着迎春去了抱厦，司棋奉命在外头守着门。迎春道：“母亲，我瞧着珍大嫂子必不放人的。”邢夫人只道：“咦？为什么不放人……”迎春脸上露出不以为然的神色：“母亲，您那日也瞧见了，东府里四妹妹的屋子那样好，即便是嫂子想放人，四妹妹也不会想回来的……”邢夫人听了有理，想着东府里惜春的闺房确是好的，心里由不得一动，仿佛也明白了什么。迎春又道：“四妹妹也是养在老太太身边的，宝玉也是养在老太太身边的，宝玉病了阖家都不安宁，四妹妹这几天没露面，老太太连问都不问一声。”说着又联想到了自己的境遇，忍不住鼻子都酸了：“母亲，别说四妹妹了，我也想回家去……”邢夫人见迎春哭了，连忙道：“我的儿，你先别委屈，你的话我都已经懂了。”然后给迎春擦了擦泪道：“你跟我一同去一趟东府，找你珍大嫂子把话问明白。”