太后叹气，沉声道：“母后在世时，一直将跞儿，也就是你的父亲绥王视为皇位的继承人。她对此太过笃定，从未想过另外的可能，所以越过先皇将一个能影响大固江山的秘密交给了跞儿，并且让跞儿起誓，这个秘密只能传给他的继承人，也就是下一任皇帝知道。可如今登上皇位的是勉儿，跞儿又一只没有子嗣，所以，秘密就始终只有勉儿一个人知道。”

薛莹的脸色刷一下白了。

总算说通了！

皇上将她过继给绥王，是为了让她继承那个“秘密”。那个秘密太过重要，不管交给谁皇上都不放心。而她是他最信任的重臣薛骐的女儿，却又孤立无援，连亲爹都不喜欢自己，所以她成了最好的人选。

当时皇上正为这件事而苦恼，想找一个容易控制、信得过并且能堵住天下悠悠众口的人去获取“秘密”；而薛骐则是不想要这个女儿，却又需要控制她继续去感孝寺求平安符，所以两个人一拍即合，想出来将她过继给绥王的主意。

不愧是两个聪明人，还有比这更好的主意吗？

“绥王不会告诉我的对不对？我是皇上赐给他的，他不会相信我的！”薛莹有些惊慌失措。

太后毫不留情地戳破她的幻象：“只有皇上能让你入皇家族谱，只有皇上能让你成为跞儿名正言顺的继承人。他没得选。”

“那我该怎么做？”她喃喃。如果她真的继承了绥王的秘密，是继续守下去，还是将秘密转告给皇上？

如果要守下去，她凭什么与皇权抗衡？如果转身就将秘密卖给皇上，她又如何对得起绥王的信任？况且，那毕竟是一个能影响江山稳固的秘密，如果交到她手上，岂不是意味着她的选择将影响千千万万人的命运？

“那是你的选择，孩子。”太后以充满怜悯的目光看着她，“没有人能帮你做决定。”

薛莹这下是真的欲哭无泪的。

她刚刚还觉得这些人可怜，可他们再可怜也是能将她玩弄于股掌之上的权势者。他们都在想法设法地利用她，她却不知道该如何自保。

太后和皇后恐怕是唯一对她心怀怜悯的人，所以太后才会在临终前嘱咐皇后以后好好照顾她。可皇后在这种事面前都自身难保，又谈何照顾好她呢？

太后说了那么多话，脸上的光终于渐渐暗淡，重新弥漫上沉沉死气。“好了，你们出去吧，让皇上进来。”

从太后的寝宫出来，薛莹的脑袋一片混沌，抬眼望去周围压抑肃穆的环境更是让她喘不过气来。在嬷嬷的带领下她到了一个有点眼熟的地方，她想了好一会才想起来上次进攻曾经来过这里——这里是皇上办事的议事厅。

正苦思冥想皇上让她来这里的原因，抬眼看见里面长身站立的人，她的脚步一顿，一颗心倏然抽紧。

“参政大人。”嬷嬷行礼。

“曹嬷嬷，”薛骐风尘仆仆，看样子比两年前瘦了一大圈，但依旧风采不减，下巴未来得及修理的青色胡渣让他看起来越发成熟稳重，“太后圣体可好？”