罗杰特：“他是怎么死的？他的尸体在哪里被找到的？”

戴密恩：“他陈尸的环境很不寻常。他当晚去参加了一场晚宴，其他与会宾客突然发现他不见了。城镇守卫队一小时后找到了他，他四肢趴地，靠在绞首架上，剑挂在脖子上。使他致死的伤口是爪子造成的，而非武器。攻击的力道相当大。”

罗杰特：“所以他死得很突然，但是尸体却呈现跪姿。这代表有人故意摆设出这个姿势。”

戴密恩：“看上去是这样。”

罗杰特：“把第二名死者的情报告诉我。”

戴密恩：“城市里头有些阴暗的角落，只要是有脑袋的人都不会在天黑后去。拉蒙.杜拉克就陈尸在这种地方。

从第一次凶杀案之后，整座城市陷入了恐惧。城市里面的居民谨慎惶恐，只敢留在安全的地方。结果，第二名死者的消息是一群恶棍告诉我们的。”

罗杰特：“罪犯也怕恶兽？真有意思。我猜你已经排除拉蒙死在那些强盗手上的可能性了？”

戴密恩：“你认为我是业余的吗？拉蒙.杜拉克不是被手而是被爪子杀死的。他的伤口又深又利落。”

女公爵：“他陈尸在水沟里头，身上穿着睡衣睡裤，头底下还放了颗枕头，剑换成了被子。他可是拉蒙.杜拉克呀！十几年前还是我父亲的老师呢。”

罗杰特：“看来有人费尽功夫想让他的死相看起来很滑稽。说不定动机是为了报仇？”

戴密恩：“的确有可能。杜拉克跟黑社会做了很多令人不齿的交易，但是没人提出过什么实际的证据。”

罗杰特：“所以头两名死者是骑士，都过了自己的风光年华。”

戴密恩：“第三名死者也是一样。拉阔四爵士发言狂妄，宣称现代的骑士面临的挑战截然不同，骑士的第六德则是企业精神。”

女公爵：“他靠着谷物买卖赚了不少钱。派尔美琳甚至叫他是铁公鸡爵士。”

罗杰特：“我在他的尸体上找到一包钱，里头有不同年代的佛伦币，来自帝国的不同省份。”

戴密恩：“拉阔四的确很爱金币，但是他可没耐心慢慢收集。”

罗杰特：“死者有很多共通点。所有人都陈尸在奇怪的地方、陈尸状况都很异常。看来不管杀人凶手是谁或什么东西，都想试着传达什么意义。”

女公爵：“他们都是高尚的绅士。我们为这般的不齿行经，以及他们受到的不敬态度感到可怕。他们可是陶森特的骑士。太可恶了！”

罗杰特：“说不定这才是重点。从你的话中可以听出，他们都不是什么楷模典范。你考虑过这是恶兽想要强调的重点呢吗？”

女公爵：“所有死者都是曾经发誓遵守骑士五德的骑士。”

罗杰特：“陶森特的骑士要发誓效忠哪些品德？”

女公爵：“荣誉、智慧、慷慨、英勇与怜悯。”

罗杰特：“这些五德，为什么对你们的骑士这么重要？”

女公爵：“这问题真奇怪。”

罗杰特：“阁下，请原谅我。我只是个想了解异地习俗的外地人而已。”

女公爵：“你的确是外地人没错。根据传说，我们培养的品德是由湖中女神赋予给我们的。至于我们究竟为什么开始推崇这五德，没人能记得。我们陶森特人相信出身低的人头脑简单、应该百依百顺。但是，我们对骑士有更高的要求。他们是将来的士兵和廷臣、领主和侍卫。因此我们需要很明确的道德指引。骑士受封时，必须以生命发誓要展现荣誉、智慧、慷慨、英勇与怜悯。”

罗杰特：“恶兽似乎想表达道德正在沦陷，而且还在谴责这一点。死者全都遭受羞辱。他们之所以被杀害，说不定是为了强调他们缺乏特定的骑士品德。”

戴密恩：“绞首架取代荣耀，滑稽则嘲讽智慧，喉咙里头的钱袋则是与慷慨相反...似乎说得通了，但不是百分百相符。”

罗杰特：“如果城里所有人都这么说，那我们最好别排除这个理论。假设我们的推论没错，下次的凶杀案一样会相当引人注目，而且将会谴责受害者缺乏第四项品德‘英勇’。我们也可以假设受害者会是年老的骑士。”

女公爵：“我们来想想，目前所有骑士不是在比武大赛场地，就是在宫殿花园。我们每年一度的野兔狩猎不久后就会在花园里头展开。你听说过这个习俗吗？”

罗杰特：“尼尔顿提到过。他似乎很期待穿着兔子装到处跳来跳去，但我不懂就是了。等等...奇怪的陈尸情况，年老的骑士，兔子是出了名的懦弱...”

女公爵：“有可能那么简单吗？尼尔顿.佩拉佩兰就是下一个目标吗？”

罗杰特：“尼尔顿也认识拉阔四，他在河边亲口告诉我的。”

女公爵：“戴密恩！你竟然没想到这明显的线索！佩拉佩兰、克雷斯普、拉阔四和杜拉克以前曾经组成一个骑士队！那是好几年前的事了。”

罗杰特：“他们组成过骑士队？”

女公爵：“他们是老朋友，相当熟识。他们因此获得了我父亲的信任。我们以前常向他们请教一些棘手的事情。但不久后，他们分道扬镳了。”

罗杰特：“这不太可能是巧合。恶兽肯定也知道这一点，我相信这一定是线索。”

罗杰特：“阁下，我们得马上去找尼尔顿。”

女公爵：“恐怕这不太可能。花园里头的娱乐活动即将开始了，他扮成了野兔躲了起来，等待哪个微醺的廷臣找到他。野兔的躲藏处是个精心设计过的秘密。”

戴密恩：“我们必须马上取消游戏！”

女公爵：“最重要的是必须先保持冷静。”她沉吟了一会后说：“戴密恩，下令搜索花园，动作快，但千万谨慎。我们绝对不能打断节庆活动。惊慌只会让恶兽提早下手。”

戴密恩点点头走了。

女公爵又对罗杰特说：“还有你，狩魔猎人，跟我来！我的花园，我的骑士，我必须亲自出马才行。别想在我的鼻子底下杀人，我不允许！不准在我的宫殿附近！来人！把我们的马牵过来！”

女公爵和罗杰特在前面骑马狂奔。唐屠和其他玩家们在后面跟得很辛苦，似乎稍一松懈前面的人影就会不见。

女公爵：“快！闪开！让开路！”

罗杰特：“阁下在马鞍上如鱼得水啊！”

女公爵：“到了，就在转角！”

罗杰特：“快！”

女公爵：“我们必须前往游戏进行的地点！参加者必须找到独角兽的角、一条金鱼和一颗凤凰蛋。有了这些东西，他们就能推论出尼尔顿的野兔躲在哪里。”

罗杰特：“意思是我们也得找出这些东西？”