会议以不欢而散结束，候峒曾怒火滔天的离去之后，其他士绅们也都先后离去了。

黄淳耀向任思齐抱歉一声，也出了官厅，快步追上了侯峒曾。

“豫瞻兄慢走，”黄淳耀一把拉住侯峒曾的胳膊，抱怨道，“豫瞻兄，好歹越国公也带军解决了满城百姓，我等也因此而得以活命，你为何对他有如此成见？”

“蕴生贤弟，我知道是越国公救了你我。可是你想过没有？为何越国公来的如此及时，这说明他带领大军根本没有离开啊，而是窥伺在一侧，等着清兵入城掳掠之时，才突发一击。若是他肯服从我等的命令，砖桥十万义民又如何会被清军击溃，嘉定城又怎么会被攻破，可怜了这么多枉死的百姓啊！”侯峒曾长叹道。

黄淳耀凝思了一下，抬头看向侯峒曾的眼睛：“豫瞻兄你分析的很对，可是在下以为你对越国公他太过苛责了。他手中毕竟只有四千余兵力，若是正面交战又如何能保证击败清兵。况且他身为越国公左都督，官爵皆在我等之上，咱们先前拒绝他入城，又只是派了个小辈前去传令，是咱们失礼在先，他没有直接离开嘉定已经不错了。而且我觉得他刚才有句话说的很对，兵者国之大事，不是坐而论道就行的。若是论打仗的本事，咱们俩加起来也不如越国公啊。”

“蕴生贤弟你这话是什么意思？难道这一切都是我的错？”侯峒曾不满的道：“我破家为国，带领家人来嘉定错了吗？我带领十万义民抗清错了吗？既然你如此推崇任思齐，就留下来和他一起收拾残局吧，我带人回乡了。”

说完之后，侯峒曾扭头就走。

“豫瞻兄，豫瞻兄！”黄淳耀叫了几声，见侯峒曾不顾而却，不由得苦笑了起来。想了想后，又反身回了官厅。

“黄前辈为何去而复返？”任思齐诧异的看着黄淳耀。

“侯大人他性情秉直，直言直语惯了，越国公您千万别见怪。”黄淳耀先替侯峒曾道歉后，继续道：“下官此来，是想请教一下你撤兵的真意，难道您真的放任这江南之地为满清占据不成？”

“怎么？黄前辈也以为本都督是贪生怕死之人？”任思齐淡淡一笑，端起茶盏品了一口。

“哪里的话，下官就是想知道您撤兵的真意！”

“我撤兵的原因很简单，是因为打不过清兵。据我所知，杭州的八旗兵已经沿着运河南下，即将抵达苏州。满清在江南的兵力二十多万，即使我崇明所有的兵力都拉来嘉定，也绝对守不住。既然守不住，又何必强守，造成兵力折损百姓送命？倒不如先行退兵，积蓄力量等待时机，等到清兵虚弱之时，暴起一击，即可席卷整个江南！”

“那越国公您说的时机是？”听了任思齐的话，黄淳耀呼吸急切了起来。

“满洲人生于辽东苦寒之地，根本适应不了江南的湿热气候，我估计八旗兵最多不过两个月就会从江南撤退，而我崇明正好趁这两个月积蓄力量训练士兵。等到八旗兵撤退之时，就是我崇明锐意进取之时。不过要想完成抗清大业，不是我崇明一家之事，需要众多的忠臣义士襄助。