“大宗师道德君子，刚直不啊，下官等怎么敢？”众官见他态度和蔼，都哈哈地笑起来，舒日长摇了摇头，也是无奈，朝手下书办一挥手：“开始吧！”

那书办就拿了个竹筒过来，里面插了十八根签字：“谁先来？”

“这开张大吉，自然要请西安府的史知府先来，也好讨个好彩。”

听到大家这么说，史知府一拱手，笑道：“既然诸君有请，我就当仁不让了。”说罢，就上前那起竹筒，就好象去庙里求签那样摇了半天，就跌出一根签儿来。

一个书办上前拾起，看了一眼，然后举在头顶，高声道：“史知府，天字房！”

众同考官都喝了一声彩：“史知府果然好手气，得了天字房签，今日这个头开得好！”

原来，十八房房师分房对应的是考场中的考棚，也是依照《千字文》中的“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往”排列。

也就是说，天字号考棚的所有考生的卷子都需要先在史知府手上过一遍。若你抽到的是地字签，则地字好考棚的卷子由你负责。

“不错，不错。”李祯点头微笑，用疲惫的眼睛看了众官一眼：“那么，接下来该谁了？”

这抽签的事情虽小，可官场上讲究的是排资论辈，谁先谁后直接关系到官员们的身份地位、名望，甚至政治前途，从中也能看出此人未来的前程，所谓细微之处见人心，丝毫乱不得。

“该得汉中刘知府了。”

李祯：“哦，刘知府请。”

汉中府是陕西仅次于西安的大府，自然要排在西安府的后面，刘知府摇的是张字签。

汉中之后，就该轮到凤翔府，接下来，又有两个知府陆续摇了签，就该是知县们了。

这次乡试的同考官中以后五个知府，其余十人都是知县。

如果是知府摇签顺序的依据是所管辖的府在本省的政治经济地位，那么知县出场的顺序则直接反映了他在政治上的前途。一般来说，知县的抽签顺序都由两个大宗师指派。

那么，究竟谁先来呢？

所有人都屏住了呼吸，侧耳聆听。大家都是地方官，可比不上两个大宗师常年居于北京中央决策中枢，他点的第一个知县，前途自然小不了。

舒日长朗声道：“韩城知县杜生辉杜知县上前抽签。”

大家这才释然，暗道：果然是他，也难怪了。人家杜知县什么人呀，吏部天官王直王部首的得意门生，他来陕西做七品知县本就是来练的。看来，过不了多久，杜生辉就要高升了。

杜生辉也是心中得意。不过，他养气工夫了得，一脸平静上前，摇了个黄字签。

就笑道：“见笑，见笑，下官何德何能，竟先于各县诸君擎签。”

众知县都道：“杜知县年少有为，该当的。”

不片刻，分房事宜既定。李大宗师神思疲倦，就让大家退下，吩咐众人各自做好准备，晚间关闭贡院之前务必要赶来。对了，干脆到时候同高凌云高布政使做一道，以示朝廷对本届科举的重视。

各人都拱手说是，散去。