刘备愁眉苦脸地问道：“那我们现在该怎么办？”

徐庶眯缝着的眼睛中闪过了一道寒芒，声音冷冽地道：“上策不通，那就只能用下策了！”

后院的的暖阁中，刘表身心俱疲地躺在软榻上。窗外虽然已是春意渐浓，但室内的火盆却仍然没有撤掉。上了年纪的刘表，越来越怕冷了，跪在他面前的张允和刘磐，额头上全都是豆大的汗珠，缩在锦被之中的他，却仍然能清晰地感觉到，一股股寒气丛脚底往上冒。

喝了一口用粮米换来的热茶，刘表方才感觉到好受了一些，碧螺春的余香，让他精神为之一振。恨铁不成钢地瞪了一眼张刘二人，缓缓道：“都说说吧，蔡瑁和蒯良都给了你们什么好处？”

张允讪笑了一声，硬着头皮道：“回禀舅父，他们并未许诺给我任何好处……”

“还敢嘴硬！”

刘表满脸怒不可遏的把茶盏砸到了张允的脑袋上，扭头问刘磐道：“你和我说实话！”

刘磐张了张嘴，又把到嘴边的话给咽了回去。

刘表怒极反笑地摇着头，“十息时间，如果你们还不能给我一个满意的答复，那就从哪里得来滚回哪里去！”

十息时间，转瞬即逝，铁了心要顽抗到底的张，刘二人，依然没有要开口的意思。

刘表脸上的笑容，已经变成了狞笑，“看起来，我是养了两条白眼狼在身边啊，你们两个都给我听好了……”

“夫君，火大伤身，可千万别气坏了身子呀！”

就在这个时候，帘外响起了珠翠一般清脆的声音，一个华服妇人缓缓走了进来，好似没有看到跪在地上的张，刘二人一般，径自走到了刘表身边坐下，轻轻揉捏着刘表的肩头柔声道：“天大的事情，也没有夫君你的身体要紧啊！小辈的不懂事，责骂两声也就是了，可千万别动真火啊！”

“你啊，真是让我没办法……”

泉水一般清亮的声音，足以让百炼钢化为绕指柔，刘表满腔的怒火，也为之消散掉了一大半。无奈地看了一眼自己的娇妻，烦躁地挥了挥手喝骂道：“还不快滚！”

刘表的发妻陈氏，本是大儒陈寔的爱女，但是随刘表来到荆州之后不久，便身患恶疾而亡。为了巩固自己对荆州的掌控，刘表续弦娶了襄阳蔡氏族长蔡讽的次女，也就是身边的这个女人。

蔡氏的声音，还是轻柔柔的，“夫君，殿上的事情，我也听到了一点风声。这也是人之常情，夫君如果不愿意，让他们闭嘴不准再提也就是了，可没必要和自己的身体过不去呀！”

刘表苦笑地摇了摇头，“这是要把我放在火上烤呀！”

蔡氏掩嘴笑道：“但这也说明了夫君德高望重不是吗？如果夫君像西面的那个刘璋一般没用扶不起来，我弟弟他们，或许根本生不出那个想法。”

刘表一脸自得地点了点头，“这倒也是。”

人老了，精力自然会差很多，在蔡氏的劝慰下，刘表很快就沉沉睡了过去。

蔡氏小心翼翼地给刘表盖上锦被，站起身来的时候，脸上却是阴云密布。

回过头去表情复杂地看了酣睡的刘表一眼，轻手轻脚地走了出去。

回到自己的卧房，蔡氏招手吩咐丛蔡府带过来的心腹丫鬟道：“去告诉家主，此事宜缓不宜急，一切需从长计议！”

丫鬟点点头，犹豫了一下递给蔡氏一张纸条道：“夫人，刚才有个人送来了这个，神色慌张，不像是什么好人……”

“嗯？”

蔡氏皱着眉头拿过了纸条来展开，随意地瞟了一眼，脸色立即大变。

“欲怀子嗣，来金华寺。”

短短的一行八个字，让蔡氏的心立即就不淡定了。

刘表有三个儿子，长子刘琦，次子刘琮，三子刘修，但却全都是原配妻子陈氏所出。蔡氏嫁于刘表，已经数年了，但小腹还是平坦如旧。这也成了她的最大的心病，虽然刘表对她十分宠爱，但是对于她而言，若没有子嗣傍身，心中就永远不会安稳。

去，还是不去？

纸条的真实性很值得怀疑，送来纸条的人目的恐怕也不单纯，蔡氏对这一切都心知肚明，但是鬼使神差的，她还是安排了车驾。

宁可信其有，不可信其无。

这大概就是蔡氏内心的真实写照，没有什么可以阻拦住她想做母亲的急切心情。

明帝时期，佛教传入中原，经过百余年的发展，已经拥有了为数众多的信徒。当然，和后世南北朝时期的鼎盛相比还有着巨大的差距。

金华寺位于襄阳城外大概十里的一座小山之上，平日里信徒香客也为数不少，但今日不知何故，蔡氏一路之上，却是半个人影都没有看到。