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文祭仪式结束后，一行人出了文庙，回到县学学宫。刘朝宗一路阴沉着脸，其他的考官也都战战兢兢，不知这件事最后如何处置。

王璇心里则还在盘算着，文祭仪式结束，那么这六十人的名单就已经定下了，再也无法更改，现在他所能想的，就是名次上的事情了。

县试上榜的六十人，都可以参加半月之后在府城举行的府试，不过这名次问题，还是颇有讲究的。

府试的录取淘汰比率基本是一比一，录取一半，刷掉一半。这个录取比率已经很高了。而且若是一县案首，也就是县试第一名，那么府试基本不会有淘汰的可能，一个童生功名是跑不掉的。

而且县试前十名，也有“提坐堂号”的资格，就是府试的时候，在府学大堂甲字号房里，主考官知府大人的眼皮子底下考试，一般来说，录取的比率也是很高的。

所以王璇在想，在名次的问题上，还要怎么继续打压那个狂徒，什么案首，前十名自然是别想的，他丢不起这个人，名次排得越后越好，最好是最后一名。

回到学宫大殿之后，八位考官再次团坐一起，开始议定这录取名单的名次，而这名次问题，府城监督官依旧没有干涉的权力，基本就是由主考官县令一言而决了。

其实大家心里也都清楚，其他人的名次都好说，只有那张卷子的名次，定起来颇是棘手。

按理说，这张色呈五彩的上佳虫形文章卷子，得个案首，让人也没话可说，可是真要这样一来。这就是要他们自己打自己的脸了，一个除了叉叉，就是杠杠，只有一个圈圈的卷子。竟然得了案首，这若是传出去，不就是一个大笑话。

刘朝宗关心的，只是前十名的名次，其后的名次。他也懒得关心，任由下面的人去定就是了。

从这六十份卷子中，经过一番挑选之后，他选出了九份卷子，最后这第十份卷子，颇有些犹豫不决，最后还是拿起了那一份“棘手”的卷子。

王璇早就在一旁看着，看到他拿起了江云的卷子，心里就一惊，连忙出声阻止道：“大人。不可，这是一份作弊的卷子，若是选作案首，实属荒唐，贻笑大方！”

刘朝宗冷冷扫了他一眼，道：“谁说我要定他作为案首了？”

王璇一怔，不过不作为案首，被选作前十名，他也是极不甘心的，眼珠一转。又小声提醒道：“即使是定作前十，也大为不妥，这前十的考试程墨，是要当众公示的……”

刘朝宗一想。对方说的意思他明白了，卷子要公示的话，他也不是怕众人不服，只是这么一份前十的卷子，只得了一个圈圈，其它不是叉叉。就是杠杠，他这位县令主考官的评语也是叉，这若是传出去，实在就是一个大丑闻。

“那么，依王大人之见呢。”他这么问，其实是已经打算接受对方的建议了。

王璇道：“这份卷子绝不能选入前十，依下官看，就定作榜尾也是抬举他了，这样一份作弊卷子，根本就没有资格上榜的，这样一个不学无术，徇私舞弊之人，到了府试，也是一个名落孙山的份。”

刘朝宗琢磨了一会儿，又去问其他人的意思：“你们的意见如何呢？”

众考官哪里有什么异议，现在他们的利益是一起的，只有尽力打压这份卷子，才能保住他们各自的面子，当然，除了那工部严典吏除外，他当然是希望这份卷子能够进入前十，甚至是案首，这样他是唯一一个给这份卷子判定圈圈的考官，自然脸上大有光彩。

不过他也知道，这其实已经是不可能的，他一个人人微言轻，说了话也不会有什么作用，所以索性就闭口不言了。

而且他已经隐隐感觉到，从这些同僚身上传过来的某种敌意了。这份卷子其他的人不是判了叉叉，就是杠杠，唯独他一个人判了圈圈，这不是故意在打其他人的脸，与大家作对么。

严典吏甚至发现，刘朝宗看向他的眼光，也不是那般友善，带着了些许阴冷。

他心中一阵悲凉，也许这次县试过后，最先受到清算的，不是王璇他们这些集体作弊之人，而是他这位公然与众同僚作对，唱反调的“异类”。

把江云的卷子重新放下，刘朝宗重新选了一份卷子补上前十，这次他又使了个心眼，把那位董家小郎的卷子选了进来，也算是对董家那千两银子的一个补偿了。

一阵扰攘之后，这六十人的名次就新鲜出炉了，等到全部排定之后，卷子的糊名处被撕了开来。

大家关心的，是案首，以及前十名的幸运儿。

“啊，原来案首是这位！”

刘朝宗捋了捋颔下短须，笑道：“此子是甲字号房第一位交卷之人，当时老夫就看过他的卷子，问了他一些话，此子不骄不躁，不卑不亢，问答言而有物，井井有条，确是可造之才啊。”

“此子能得县尊大人的提携，实是他的造化了！”

“老大人慧眼识才，堪称伯乐，又是一段士林佳话！”

众人争先恐后吹捧，奉承阿谀之声不绝于耳。

次日清晨，沙河村江家宅院，丫鬟幽兰早早的就做好了早餐，饭桌上，江云不紧不慢的吃着馒头，喝着小米粥，小丫头却显得心不在焉，食不下咽，紧张兮兮的，只因为今天，就是县试放榜的日子。

“小兰，你怎么了。”注意到小丫头的异状，江云问道。