八、汉传佛教中的“四大圣树”

也许有些书友朋友会觉得不可思议，把佛教（汉传大乘佛教）中的神明，通列了一遍，仍然无法找出《西游记》中的“须菩提祖师”在佛教（汉传大乘佛教）神明中的位置，难道我们的探究走进了死胡同了吗？显然不是。因为还有一项内容我们尚未列入，这就是汉传大乘佛教中具有神明内涵，并被当做大神明来尊崇，却没有神明之称的“四大圣树”。

事实上“圣”字也有与“神明”相关字义的。只是以“圣树”之称和佛教神明的称呼相比，一个“树”字让人感觉其与“神明”相关的字义相对来说就较为隐晦，再加上“四大圣树”与前面我们说的“真”信徒群体以外的另外三类信徒群体关联不大，或没有关联（后续文章中将说到这种关联），因而我们姑且以其没有神明之称来论。

汉传佛教中的“四大圣树”为苾刍树、阎浮树、娑罗树、菩提树。这里我们就简单的探讨一下这“四大圣树”。

1苾刍树（梵文Bhiksu），“苾刍”其实是雪山上一种草，也称西天草、西域草。因以讹传讹等因素，就成了汉传佛教中的“四大圣树”之一，佛教中把“苾刍”列入圣树，缘于“苾刍”符合释迦牟尼佛要求佛僧宽容忍耐，刻苦修行，弘扬佛法，拯救芸芸众生脱离苦海的“五德”（或称“五义”），一体性柔软，喻出家人能折伏身语；二引蔓旁布，喻出家人传法度人连延不绝；三馨香远闻，喻出家人戒欲扬德、芬馥为众所闻；四能疗疼痛，喻出家人能断烦恼毒害；五不背日光。喻出家人心中向佛如苾刍向日。“苾刍”或译“比丘”，寓出家僧人的品德，故僧尼也称“比丘”、“比丘僧”、“比丘尼”。在佛教中“苾刍树”被尊崇的地位与“罗汉”品阶的神明相当。