翌日拂晓，石勒在众军面前进行誓师，经过一番慷慨激昂地演说，顿时羯族将士们士气大振，欢声雷动，响彻云霄。

此时天已经大亮了，远方豫州军阵形也渐渐显出轮廓。在阵中的祖约本来斗志昂扬，认为豫州军以逸待劳一定可以打得过羯族，然而当他看清楚对面的羯族大军后，不禁倒抽了一口冷气。

羯人军队黑压压地一片，几乎要一直排到天边，一面面旗帜像森林一样一望无际。虽然不知道对方确切有多少人，但是瞎子也看得出来，要远远多过己方。豫州军将士刚刚鼓起的勇气又快要低落了。

战斗刚一开始，石勒就命孔苌率数百名精兵上前挑战，震慑豫州军并冲乱其阵脚，然后石勒亲率主力跟进冲杀，将对方的阵形彻底打乱，导致豫州军全面崩溃。

广阔平坦的原野地上，数万羯族骑兵在朝阳下组成大小不一的阵型，快速逼近豫州军阵线。与此同时，豫州兵前排的弓箭手开始放箭，霎时间少数被弓箭射中的战马悲嘶着倒在血泊中，马背上的骑手被狠狠抛向空中。

但大部分的骑兵仍不为所动，如飞鹰扑击一般，冲向对面的豫州军旗帜之林中。豫州军显然无法跟身经百战的辽东军相比，不但缺乏训练，缺少弩兵、骑兵配合，更重要的是他们缺乏足够的实战经验。

当豫州士兵看到羯族骑军疾速逼近时，不少人手都哆嗦了起来。片刻之后，当羯族骑兵渐渐逼近到只有一箭之地时，羯族人狰狞的面孔清晰可见，面对汹涌而来的骑兵大军，豫州兵斗志全无，不由自主地往后退缩。

正在此时羯族骑兵开始放箭，草原民族赖以生存的骑射本领发挥了巨大作用，乌云一样的箭矢不断地飞向豫州军阵中。每一片箭雨下去就引起一阵惨叫哀嚎，魂飞魄散的豫州士卒开始狼奔豕突，阵线上出现了一个又一个的缺口。

关键时刻孔苌、支雄等人率领突击队冲入了豫州军之中，溅起一片血光，极大地扰乱了豫州军阵线。一直在后方观战的石勒不失时机，命令挥舞军旗，擂起战鼓，主力骑兵也开始了冲锋，像一片巨大的乌云一样从地平线上席卷而来，呐喊声响彻云霄。

而对面的豫州兵面对骁勇善战的羯族人只能呆呆地站着，不知如何是好。眼瞅着阵线被突破，胡族骑兵即将冲到面前，有几个机灵的豫州兵一下子回过神来，扭头就跑，旁边的人纷纷仿效。

霎时间，出现了多米诺骨牌效应，数万豫州兵如同潮水一般向后退去，身后是大举追击的羯族骑兵。

战场上豫州兵崩溃速度太快，作为统帅祖约甚至来不及做出任何反应，就看到豫州兵溃败下来。之所以出现这种情况，其根本原因当然在于豫州兵战力低下，再加上被羯族大军打到了老巢，导致士气低落。

但直接的原因仍然是羯族骑兵占据了兵种上优势，在晋室所有藩镇当中，除了辽东军外还有哪方势力见识过数万骑兵部队？故而当缺乏对付骑兵经验的豫州步兵碰上骁勇善战的羯族骑兵后，作战失利已在情理之中。

豫州残余的抵抗虽然持续了一天，但已无力挽回局面。这一天夕阳西下的时候，祖约狼狈万分地逃出了豫州，不敢在豫州多停留一刻，直接奔向了后方扬州淮南寿春，进入到郗鉴地盘。

坐镇合肥的郗鉴得知石勒大举南下，并击破了豫州刺史祖约，不禁大惊失色，他立即派出使者向建邺报急，他十分担心石勒会趁势攻取豫州南部、扬州长江以北郡县。一旦丢失淮南、合肥，建邺屏障将顿失。

与此同时，站在彭城城头上祖逖望着城下羯族大军的欢呼声，心中一片阴郁。他很清楚这换欢呼声说明石勒得手了，兄弟祖约凶多吉少。自石虎亲率大军前来，祖逖就意识到祖约危险了，他一个月来他曾多次派出军队试图击败石虎。

然而石虎牢记石勒叮嘱，面对祖逖各种试探始终不为所动，只以拖住徐州军主力为要，为石勒全歼豫州军争取机会，结果石虎成功了！祖逖被死死摁在彭城动弹不得，眼睁睁看着祖约全军覆没。

豫州这一战，让石勒意气风发，他终于破开了晋室的封锁线，彻底改变了以往不利局面。

今后襄国不但可以南下荆襄，又能东出徐州，西进司州，总之主动权彻底回到了石勒手中。(未完待续。)