转眼间已经到了年底，布政使府上上下下都忙着准备过年。

这天，我正和雪烟、云翠正在屋里给邱连桐做过年的衣服，老太太屋里传话说有事找我。我便急忙放下针线，带着雪烟过去了。

刚走近老太太的院子，就看见邱连桅的贴身小厮宝正在廊下站着跟家丁们说话，看见我来了，便赶忙过来见礼。我问道：

“是二弟来了么？”

宝正答道：

“是呢，这不到了年下，我家公子准备了上好的丝绸布匹送过来，给老太太、太太一并几位兄弟姐妹、姨娘们添些过年的新衣裳。哦，对了，还专门给大公子和少奶奶封了一批上好的宋锦，正打算一会儿送过去呢。”

我点头道：

“让你家公子费心了。”

我进了老太太的屋里，在外间听到邱连桅和老太太的说笑声，甚是亲热。

想邱连桅从小与母亲分离，一直在祖母膝下长大，那感情自是与别的兄弟不同。

虽说老太太碍于太太的面子不直接示人，但就我来布政使府这半年多，也看出其实在邱连桅的事情上，老太太和老爷也都是尽力在维护。

老太太看见我进来，便招手道：

“外面可冷吧，快坐到炕上来暖和一下。”

我行了礼，走过去。邱连桅原本坐在老太太的旁边，见我过来便站起来道：

“大嫂坐这里吧，这里暖和。”自己挪到炕边的椅子上去。

一坐下，老太太便先问起邱连桐的身体。我细细地回了用饭、就寝、服药的事情，老太太听说邱连桐大有好转，往日里冬天一定会犯的气喘今年也没犯了，便十分开心。拉着我的手说：

“孩子，还是多亏了你呢。早我就说该给桐儿身边放个人，那些丫环们伺候得再好也比不上屋里人尽心尽力呀。

“可太太是个心疼儿子的，老觉得什么姑娘都配不上桐儿呢。这也是上天有眼，就让桐儿看上了你。桐儿这孩子平日里虽说不怎么出门，可眼界还是有的，看人就是这么准。你说是吧，桅儿”

“是呢，”邱连桅笑着答道：“大嫂在外面口碑也甚好，都说大哥有福气呢。”

我瞟了邱连桅一眼，他也正看向我，那目光里有种说不出的东西，令我心里一跳，脸就红了。

老太太便笑道：

“你看看，还是个脸皮薄的，夸一夸就脸红。”

接着又道：“今天叫你过来也不光是为了问桐儿的事，是有一项正经事要你去帮我办一下。”

我颔首道：“祖母有什么事尽管吩咐，月婉虽愚笨，却也必得尽心尽力去办。”

老太太叹气道：

“原本每年年末我都会去城外的福卢寺烧香祈福，在寺里跟主持净空大师修习佛经三日，为布政使府以及桐儿祈福。但是今年，”

老太太拍了拍自己的双腿说：

“唉！今年我这身体是越发不中用了，上月就感染了风寒，这几天又觉得身上发紧，夜里总要醒来几回，各种药吃着也不见好。这眼见得腊八都过完了，怕是去不了了。

“原本是想着让太太代我去一趟，又恰好侯府的老太太身体也不好，太太一直在那边忙着照顾，所以想来想去，也只有让你替我去一趟了。”

“我？”我有些吃惊，虽然以前也随母亲去过寺庙，但都是简单的烧香，求签什么的。老太太去祈福诵经，规矩一定非同一般。再说真的让我去念三天经，还不把我闷死。想到这里，急忙摆手道：

“怕是不行吧，我什么都不懂呢，恐会坏了规矩。”

老太太被我的窘相逗乐了，对邱连桅笑道：

“你看这孩子可怜见儿的，让我吓着了。”又对我说：

“没关系的，到时候有每年陪我去的婆子媳妇带着你，让你做什么你照做就是了。既是你去，桐儿这里又离不开人，就不用非去三天，去住一晚，捐了香火钱，第二天一早赶回来便是。”

我听了也只得点头应允，老太太见我答应，又道：

“去福卢寺的路有些远，怕路上没人照顾，今天刚好桅儿过来，我便托他跟你一起去。一来路上有人帮着照应，二来家里有男丁跟着，住在庙里也方便。”

邱连桅点头道：

“奶奶交代的事情孙儿必会尽力，奶奶放心。”

老太太见都交代清楚了，便说让我回去准备一下，后天便是吉日，让我们后天一早出发。

从老太太那里告辞，邱连桅也一同出来，说正好有东西送给邱连桐，便邀我一起坐着他的马车往回走。

我便说起还要他讲些趣闻，他也没推辞，滔滔不绝地讲了许多，我正听得高兴，却听得马车外一声娇滴滴的呼唤道：

“哟，这不是二哥哥，这么好兴致，跟大嫂一同坐车游玩呀。”

我跟邱连桅循声望去，只见一个满头珠翠，打扮艳丽的年轻女子扭扭捏捏地走过来，正是四姨娘的女儿邱涟漪带着贴身丫环英儿在闲逛。

邱连桅听她这样说有些不悦，便道：

“方才去奶奶那里送年货，恰好碰到大嫂，便一起回来，顺便把送给大哥的礼物带过来。”

邱涟漪掩嘴笑道：

“我又没说什么，二哥哥何必如此紧张。”

我对他们母子一向没有好感，便象征性地对邱涟漪点了点头道：

“小妹有空也来坐坐，你大哥也挺想你。”

“哎哟，难得大哥还能想起我来，改天我有空了一定过去玩。”说着瞟了一眼马车后面的布匹道：“别忘了到时候分些好的绸缎给我哟。”

邱连桅道：