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第十二章 笼络

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第十二章 笼络

虽说太后萧氏先前已经有了懿旨,但真的办起事来,柔萍却也觉得有些为难。萧氏口中所言的堂兄萧重华和萧家嫡系之间毕竟亲疏有别,而且是当年萧氏祖父的庶子那一脉,因此向来并不受重视,连辈分中的字也没有留下。如今萧氏一族贵不可言,萧重华却仍只是一个位分低微的工部郎中,甚至没有几个人知道他和萧家真的有亲。

柔萍仅仅从轿中打量了一番景致,眉头就情不自禁地皱紧了。跟随萧氏多年,她也曾经造访过不少达官显贵的府邸,金壁辉煌,豪奢气派几乎是看遍了,倒是极少看过如此寒酸的门楣。她的嘴角微微一扬,露出了一个讥诮的笑容,这才示意跟轿的小太监去叫门。

那扇斑驳的黑漆大门终于开了,只见里头钻出了一个蓬头垢面的脑袋,却是一个总角之间的稚龄幼童。他好奇地打量着门前的四人抬大轿,这才将目光集中在了那几个衣着华贵的仆从身上,顿时大声嚷嚷起来:“老爷,有客来拜!”

柔萍的眉头立时拧到了一块,好一个没有教养的奴才,也不看看自家的景况,居然说有人来拜,真是不知天高地厚!尽管腹谤不已,但柔萍知道,若是此次真能从萧重华这边发现什么可用之人,那只要主子一句话,这一家的荣华富贵自然不在话下,因此也不可轻慢了。随轿的一个小太监听了吩咐,急忙殷勤地凑上前来,小心翼翼地扶着她下了轿。

萧重华赶到门前便瞧见了这一幕,心头不由犯起了嘀咕。须知男女授受不亲乃是古礼,眼前这位看似身份地位不凡的贵妇居然用男子搀扶,显然有些名堂。他倏地想到了自己那位久未谋面的堂妹,顿时脸色大变,连忙堆着笑脸迎了上来。

“下官萧重华,不知夫人大驾光临陋宅,有何见教?”他仅仅瞥了一眼柔萍的装扮衣着,便断定了自己的猜想属实,旁边那几个眉清目秀的男子更是不同于寻常僮仆,显然是宫里的人。醒觉到这一点,他愈发小心翼翼起来。

“萧大人,你就这么把客人堵在门口么,未免有失迎客之道了吧?”柔萍见萧重华一脸阿谀奉承的神情,顿时又多了几分厌弃,但仍是淡淡地道,“主子吩咐我来瞧瞧这边的景况,既然萧大人无意让我进去,那我就告辞了。”言罢便欲转身。

萧重华忙不迭地阻止道:“夫人说笑了,下官适才不过是一时慌了神,绝没有怠慢之意。夫人乃是尊贵之身,驾临寒舍,应当阖家出迎,应当……”

柔萍立时更不耐烦了,应付了两句之后也不再罗嗦,拔脚就自顾自地往里走。萧重华哪敢怠慢,立刻亦步亦趋地跟了上去,口中还不停地唠叨着罪过。待到看清楚这一家的全景,柔萍顿时对萧重华的处境有了一点了解,不由出口道:“今日我是奉了太后的懿旨前来探视,想不到萧大人一家沦落至此。你不是正五品的郎中么,怎么还是一副家徒四壁的模样?”

萧重华哪里会听不出对方言语中的讽刺之意,心头顿时涌起一股怒火,但面上顿时更加殷勤恭敬了。不管怎么说,如今权倾六宫的太后萧氏还能记起自己这个堂兄,这就是机会,无论如何都不能放过。

“承蒙太后关心,下官真是感动万分。”他先是诚惶诚恐地答道,随即便诉苦道,“夫人有所不知,下官的俸禄本就有限,由于官卑职小,外官的冰炭敬怎么也送不到下官手中,因此生活却是拮据得紧。再加上拙荆和两个妾侍一连产下了四个孩子,光是拉扯他们就费了不少功夫。所幸两个儿子都还争气,几年前都拔贡出仕了……”

他唠唠叨叨地还想往下说,却被柔萍挥手止住了。两个儿子同时进身是了不起的大事,更何况以萧重华的家境,又没有恩荫的路子,更是谈何容易。她眼睛一转,口气便柔和多了:“想不到两位公子都是这般大才,若是太后知道,一定欢喜得紧。不过依照他们的位分,怕是此时还在翰林院熬资格吧?”

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