说说谈谈间，到了城东门内的军营。辕门口，寒风飒飒，轮值的军卒冻得脸红，握着枪戈，腰杆儿挺得笔直。邓舍跳下马来，含笑示意，表示赞赏。陈虎面色不动，目不斜视地随在其后。

一入营中，听见边角儿上，传来一阵劈劈啪啪的嘈杂声响。

“在做什么？”

“调了工匠、民夫，赶制军械。”

非常时刻，得万事小心，谁也不知道城中有没有广宁、沈阳、搠思监的探子，赶制军械是为军事机密，必须谨慎从事。邓舍腾出了军营中的地方，命工匠、民夫吃住营中，禁止外出，方便集中制作，集中监管。

“谁人管理？”

“佟生养。”

“他懂么？”

“另外选的有老练军官具体管理。”

陈虎不再多说，他不似邓舍，事无巨细，都详加查问。既然有人管理，他就没兴趣去看。赶制军械的营地周围，岗哨密布，没有军令，谁也进不去，谁也出不来。他们没去惊动，经过两三个营盘，到了安置新来士卒的地方。

看见自己带出来的军卒，陈虎的冷脸，变得稍微柔和。

他叫了几个正忙着的部属过来，重申军纪。他的营中内务，邓舍不好多管，微笑着站在旁边观看。有行礼的，扶起来；有认识的，慰劳几句。直停到入夜，士卒尽数安排妥当了，众人方才折回。

是夜，狂风大作。

……

别里虎台走后，第四天。

沙刘二送来回信，字迹又粗又大，潦草不堪。简短的几行，没甚文采，就如村夫俗子的口吻一般。邓舍知道，沙刘二对文人没好感，因为文人信奉白莲教的，罕见少有。故此，他军中幕僚最少，多不识字，会写字的，也是质胜于文。

当下，邓舍也不奇怪。那信上写道：

“知会了。等不得来年，十天内，头批军马便到。辎重凑乎，粮草短缺太多，还望邓总管周济。”落款沙刘二，盖了平章的大印。反过来，背面一行小字，写道：“俺一走，辽西没了人，要么丢了不要，要么总管派人来接，早做决定。”

信中三层意思。第一层意思，头批军马，十天内就到。好办，邓舍猜沙刘二就等不及，果不其然。昨天送走赵过的时候，他提前有过交代。最多再去封信，吩咐他协调好船只、水手，让开道路，做好安全措施。第二层意思，沙刘二提出了第一个要求，他缺粮，请邓舍帮忙。也不难办。辽阳有够五万人三个月的存粮，分给他半个月的就是。山东富庶，毛平章在时，督办屯田有力，余粮多得是。只要沙刘二入了山东，有救驾的旗号，不愁小毛平章不理。第三层意思，沙刘二全军撤走，辽西怎么办？

邓舍不会要。单一个辽阳，就搞得他焦头烂额，辽西地处前线，南边有张居敬、世家宝，西边有搠思监的侧面压力，北边比邻广宁。邓舍要了，就是四战之地。人心不足蛇吞象，自取败亡。

他答应了给搠思监，但他不会给。

他对别里虎台说的话，不过巧言诱惑，争取时间罢了。真要交给搠思监，张居敬、世家宝没了人压制，两处的蒙元军队连接呼应，假以时日，无法压制。上策莫过于让给潘诚，由他顶在前线，顺便以示恭顺。最好的结果，他两线开战，便可确保一定时日内，他无暇顾及辽阳。

那么，潘诚会不会要呢？邓舍判断，他会要。

为什么？广宁现下的处境，北有蒙古部落，南有沙刘二，东有辽阳，西有搠思监。四面围堵，不打开一个缺口，就没有发展的机会。守数城之地，养数万之军，短时间可以，时间长了定然不成。这也是他想要辽阳的一个原因。

而要得辽阳，仗肯定要打。

如今，辽西不需要打仗，他只要接防，就可以多条出路，向南可取大宁等地，向东可观望盖州，他岂会放过？不错，得了辽西，就要直接面对张居敬、世家宝。可他若不要辽西，邓舍也不要，张居敬、世家宝，他一样得直接面对。

邓舍考虑的周全，形势比人强，潘诚有心也好，无意也好；从战略进攻角度出发也好，从防御自守角度出发也好，他不要不行。

再说了，张居敬、世家宝与沙刘二大小战事不断，已愈数月，疲卒了。潘诚其人，眼高手低，有勇无谋。有很大的可能，不会把他们放在眼中。不管怎么说，辽东三平章，军队最多、人马最多的就是他潘诚了。

“辽西，他铁定要。”陈虎说道，“不但辽西，辽阳他也会要。”

沙刘二一走，辽东三平章，剩下一平章。没了关铎的压制，少了沙刘二的掣肘，潘诚数万军马，他岂会甘心广宁、辽西二地？借平章之名，麾军马之盛，无论巧取豪夺，他觊觎辽阳之心，不会消失，只会越来越炙。

邓舍同意，道：“唯一可虑，我曾与别里虎台提及此事。”

“将军当时怎么说？”

“答应让出辽西，给搠思监。”

知道邓舍与搠思监有密信来往的，没有文华国，有陈虎。陈虎谨慎细心，可以相信。他一听，立刻明白，不如此，不能得一个月的休整时间。他道：“权宜之计，不为过错。然则，将军打算怎生搪塞？”

“控制刘平章全军浮海的时间，他若太慢，催促他加快；他若太快，找借口拖延，务必把辽西换防的日期定在月末。”

拖延到月末，在搠思监动手前，及时把潘诚的注意力吸引到辽西。这就是邓舍定下的第二条应对。相比第一条应对，这条应对危险许多，不可测的因素太多。

沙刘二会不会走，沙刘二会什么时候走，潘诚会什么时候去接防。沙刘二走之前，搠思监肯拖延潘诚会多久，都不可测。就像走钢丝，细微的失算，便会出现不可挽回的后果。

从这个角度讲，前几日杀的信使，死的不冤枉。

要早一天知道高家奴在搠思监营中，总好过事到临头的仓促不备。邓舍有了准备，可以改变对别里虎台的说辞，从而有机会争取更多的时间，不至这般行险，押宝在别人的身上。

陈虎道：“月底换防，时间得掌握好。将军打算几时给潘诚写信，试探他的意思？”

“刘平章要来盖州，必经潘诚的防线，他不会不知。何需咱们去试探，他铁定会主动提出。咱们需要做的，只是佯装派出人马接防，一来示信给搠思监，咱们接之后，寻个时间好让给他；二来促使潘诚来争。”

陈虎道：“也只好如此。”

他顿了顿，又道：“亏得将军提前定下了两个对策，要非如此，这辽阳城早晚又得易手。”

邓舍微微一笑。

兵法云：上兵伐谋，自古名将贵谋贱战。正所谓：兵不预谋，不可以制胜。