“在。”
“带了你的人，铲雪！从这里，到城外护城河，地上一片雪不许留。长度么，就以辽阳城长为标。”
“是！”
“传信海阳、东牟山，就说我部已经抵达，明日开始攻城。沈阳的鞑子、广宁辽西的两位平章，放进来一个人，叫他俩提头来见。”
“是。”
“火炮、投石机呢？搬过来，试炮！”
铁球与石弹齐飞，发作时，声震九天；落下时，人喊马嘶。神机营，--邓舍给炮营起的名字。神机营里的炮手，老卒居多，两三炮就试准了远近。以之为准绳，别的炮手或者抬高、降低炮架；或者前后拉动投石车，很快，弹无虚发。
辽阳城外有两道沟堑。
头一个，距城数里，护城河；次一个，距城里许，深达数丈的壕沟，壕沟里没水。两道沟堑上边，皆有吊桥。邓舍注意到，这前后两批的吊桥，都没有拉起。如果说护城河上的吊桥不拉，是因为河水结冰，拉也没用；那么，壕沟上的为什么也不拉？
他转目朝没有撤回城中的守军看了眼。
“****的，他们不是来不及撤，老关压根儿就没打算撤他们回去。”簇拥邓舍身边的佟生养等人醒悟过来。
“火铳手呢？弓箭手呢？向前，向前！”
吊桥不拉，方便城中军队进出。城外守军，留一部分不撤，方便反击破敌。
“城上守将何人？”邓舍问道。
早一日潜出城来接应的细作答道：“今日轮值，许人。”
好一个许人，他从开始就没打算守而不攻。凡战，智也；斗，勇也；阵，巧也。守城而无攻，首先就没了勇，主动权没有了，被动挨打，庸才所为。凡守城之道，守城者应当以亟伤敌为上，其延日持久以待救援赶到的，非将才，不明守城者也。
城头鼓响，城门大开。
万箭齐发，矢石如雨，两彪军马呐喊冲出。城外佯装仓皇的红巾，闻鼓奋喝，与之会合一道。数千人合而复分，分作两股。一股奔过吊桥，跳跃在雪地上边，冲撞邓舍前营；一股折而向北，抢夺城脚小山。
“发炮，放火铳，射箭！”
立足未稳的双城军，与城头尚在忙碌的辽阳军，两军的前锋霎时间碰撞一处。血肉横飞，鏖战沙场。城脚处，杀声沸腾；吊桥前，刀戈交鸣。城头许人，城下邓舍，两人的目光都只不过在此略作停留，随即一个继续督促备战；一个传命加速筑营。
两个人心知肚明，小小的交锋，不过辽阳给的个下马威，还以颜色罢了。究竟谁胜谁败，无关大局。辽阳胜了，多得数里地的周旋空间；双城赢了，振奋几分士卒长途跋涉后的疲气。
但也只不过，仅此而已。
天寒地冻，地上雪层深厚。兵器冰冷的握不住，积雪深陷的走不成，交锋来的快，去的也快。辽阳军扔下了百十具尸体，随着鸣金的声音，潮水般退了回去。检点伤亡，双城军队战死的，数目相当。
杨万虎夺下了城脚小山，插在山峰的红旗招展，一片雪里，红的耀眼。
“弓箭手、火铳手不许后退，防备他再出来。”
“是。”
邓舍提了缰绳，打算回去帅帐。毕千牛忽然道：“将军，你看。”顺他手指看去，见辽阳城上，有数十个将官拥着个老人登上了城楼。数百个守军异口同声，大叫道：“大宋辽阳行省平章关，请大宋辽阳行省双城总管府总管邓，城下叙话。”
两个大宋连着喊出，一气呵成，叫人听了难免心生异样。毕千牛啐了口：“攻心计。”
“他说的也没错，本是同根生，相煎何太急？”邓舍笑了笑，道，“胡忠呢？叫他把我这原话喊回去。”
胡忠带头，双城军齐声回应：“大宋辽阳行省双城总管府邓，回大宋辽阳行省平章关，这话不叙也罢。另有大宋辽阳行省辽阳翼元帅府万户胡忠，有一句话请问关平章大人，柳大清等人现在何处？本是同根生，相煎何太急？”
城头上沉默片刻，喊道：“柳大清等人，克扣军饷、侵占民田，违我军纪，残我军民，已经被斩。国法军纪，岂容小觑？邓总管请城下叙话。”话中提及国法军纪、不容小觑，隐隐威胁的意思。敢犯上作乱，知道什么下场么？柳大清就是榜样。
邓舍纵马奔驰，前呼后拥来到吊桥前边：“平章大人有何话说？”
“平章大人问你：为何提军至此，是否受了小人谗言？有什么误会，自家人尽可说的分明，何必兵戎相见？没得便宜了外人鞑子。”
“我邓舍，一心报国。视大人如父辈，我执礼如子侄。但凡大人有所差遣，刀山火海，无有不遵，置之死地而后生。对大人，不可不谓恭敬从命。我尊敬的是大人么？非也！我尊敬的是大人的忠诚。”
邓舍扬起马鞭，指向天空，慷慨激昂，道：“我尊敬的，是大人对我主公，对我皇宋的忠诚。然而，大人真的忠诚么？出卖潘美，交通纳哈出；杀柳大清，吞并部属，所为者何？司马昭之心，路人皆知。大人既有反意，暗通鞑虏，不忠我皇宋，即非我皇宋之平章大人，乃为汉贼，人可诛之！”
许多内情，士卒并不知道。邓舍此言一出，城上守军微微骚乱。
毛居敬、郑三宝亲自出面，扬声大喝，道：“我城中守军十万，粮足兵精；更有广宁潘平章、辽西刘平章，不日三十万援军即到。说什么暗通鞑虏？休得血口喷人，不见纳哈出百万围城，尚且无功溃逃，你就以区区数万人，来犯上作乱么？速把胡忠此獠捆绑奉上，念你有为我大宋开拓疆域之功劳，免你一死。”
邓舍哈哈大笑，他身前身后的雪地，因了方才短暂的交战，被鲜血染的红艳艳。他喟然长叹，道：“平章大人，不要狡辩了；潘美的血书，现在我的手中，你要看看么？你且请看这地上，死的，尽是我大宋虎贲；流的，尽是我忠勇壮士之鲜血。什么叫亲者痛、仇者快？这便是了。
“平章大人，你若是还有半分忠于主公的念头，开了城门，负荆请罪；我虽位卑人微，愿意用性命担保，愿意用我攻克高丽的功劳担保，定会乞求主公，保你不死。”
城头半晌无话，大旗飒飒，一群人簇拥着关铎，走了下去。