当阿什坎迪见到这位小女孩摸样的安达里尔时，她们之间的反应让墨菲斯有些不知如何形容。

绿眸阿什坎迪从未见过安达里尔的本尊和如今的摸样，而安达里尔在封存记忆后也将有关阿什坎迪的记忆彻底抹消，两人都如初次相见般四目相对。

“安达里尔，有关她的故事，我以后会慢慢讲，不过现在，她是我们的朋友。”

墨菲斯对阿什坎迪介绍道。

相视点头，两个曾经你拳我脚互殴过的对手就这么略带微笑着点点头。

“你答应我有食物的。”安定里尔随即望着墨菲斯道，“虽然你看起来还不错，但我可不认为你现在是我的朋友！”

说罢她又望向了阿什坎迪怀中的斯芬克斯，露出一种好奇却又要掩饰的表情。

“如果你想抱一下这只猫，首先要向阿什坎迪打个招呼才行。”墨菲斯明白自己不能放任安达里尔四处游走，所以只能先想办法把她留住——而阿什坎迪或许正好能帮上忙。

听了墨菲斯的话，安达里尔撅着嘴巴，思考几秒后还是板着脸对阿什坎迪道：“你好，阿什坎迪。”

“别忘了加上‘姐姐’。”墨菲斯在旁边提醒道，心里却在盘算着这两个老妖怪到底谁年纪更恐怖。

对此微微一笑的阿什坎迪抬手将斯芬克斯这只折耳猫举起，却发现安达里尔正盯着自己的腿看。

“对不起，我没有办法站起来。”

她如往常那样温和而淡然的回答，却让一直努力装作严肃冷酷的安达里尔一下子愣住。

随即这个女孩几步走过去轻轻抱起了斯芬克斯，却是一脸歉疚的对阿什坎迪道：“我不是故意的”

“我已经习惯了呢，这没什么。”

“我我刚刚不过是有些陌生所以”

萝莉安达里尔一下子似乎变得很“懂事”，而墨菲斯则看着眼前的情景，心下感慨万分，最终叹息一声，转身走向了自己的房间——

而在自己的桌子上，依琳达尔已经放置了几封领地最新的情报。

最近一段时间守夜人没有什么信息只得汇报，墨菲斯这才能抽出功夫陪阿什坎迪在领地附近欣赏风景，不过看起来好日子就此告一段落——领土西边出现了一批来自皇城布提嘉的队伍，依琳达尔相信他们的到来绝对和精灵脱不开干系，因为这支队伍并非普通使节规格，而是带来了超过十辆空着的马车。

哈苏陛下此为何意？

望着眼前的信件，墨菲斯眯起了眼睛——如今的他可不是那个乳臭未干的小孩子了，无数次历练中他拥有的不仅仅是如何将敌人打倒的实力，更学会了如何把握自己领地及守夜人的发展方向。

精灵，决不能做任何筹码——他们不是商品，也绝不会变成商品，这一点是原则问题。

写下了几点回复，墨菲斯转身望了望放在武器架上的两柄圣枪，陷入沉思。

而在中午时分，布提嘉的信使抵达了西塞林，此时已经扩建两次的城市街道及干净肃整的城市氛围让他们渐渐收敛了本身的那股子优越和傲气，来到伯爵府面前时也因为实力强悍而装备精良的卫兵而乖乖等着黑格尔领主的命令。

可是当信使进入伯爵府时，却是第一眼先看到了坐在角落中目光淡然的年轻人，随后才注意到领主黑格尔对自己的凝视。

“奉布提嘉皇室之命，转达哈苏陛下一份手谕。”

他出神几秒，却很快回过神，拿出了一封信件交给了黑格尔，作为领主的黑格尔随即表示明天给予答复便让下人安排这些信使的食宿，待所有人离开后，他才转而走向了一直没有说话的墨菲斯。

“关于精灵，掌握权在你的手上。”

信件被交到了墨菲斯手上，后者迅速看完后笑了笑，起身道：“很多时候，让出一步，有的人会感激你，有的人却会认为你好欺负而紧逼过来，换了你，会怎么处理？”

信件的内容并没有出乎墨菲斯的预料——皇室希望用减免兰帕德领地高额赋税的方式换取十名精灵少女，并以皇室声誉承诺这些少女“绝不会受到任何非人道待遇”。

如果这些精灵们按照他们的意思到了布提嘉，显然不会成为那些权贵皇族的禁脔，却会直接拥有皇室身份而成为“皇族”，并成为一位位可以嫁到别国的外交“礼物”——显然作为比那不勒斯魔钢还要稀有的精灵，用她们作为外交礼物可谓“充满诚意”，至于嫁出去以后会遭遇什么，布提嘉皇室肯定会找到合适理由向墨菲斯解释。

“拒绝。”

黑格尔耸了耸肩，“老实说我对精灵并不感冒，说句不好听的她们的价值仅仅因为‘物以稀为贵’，象征意义大于实际意义。”

“我猜皇室已经准备了各种条件以换取她们，减少赋税只是无关痛痒的第一步，如果你不同意，接下来他们会送粮食，送资源，送领土对于外交上能拿出稀有的东西，又是具有‘联姻’特性的女人，巴利切皇室肯定不会轻易松口。”

墨菲斯指了指脚下，“如果这些精灵的命运是你说了算，我可以不客气的说他们迟早会拿出让你愿意让步的条件。”

“所以你打算跟他们耗下去？”

黑格尔没有多余的反应，对墨菲斯所说的判断不置可否。

“耗下去，会让他们看到希望，所以我还是换一种方式吧。”墨菲斯望着窗外那中午已经微微有些毒辣的太阳，继续道：“争取在日落之前解决这件事。”

说罢他便转身离开了伯爵府，黑格尔不明白墨菲斯要做什么，但是刚回到自己的办公厅，便看到整个伯爵府被一个巨大的阴影所遮挡。

海德拉猛然张开双翼，在气流被扇动的呼啸声中眨眼间飞向了西边。

“这些精灵可以让我们在航海运营的成果上争取到更多的利益，我想即便他仅仅答应给出一个精灵，那我们也是有赚无赔。”

君主哈苏指着那张最新绘制的航海地图，对着“影子”赫托道。

巴利切的航海事业在今年春天收获了又一批丰厚成果，在海的另一端，那个神秘大陆之上，巴利切的舰队为帝国运来了价值连城的金子、前所未见的布匹和无数对于魔法师而言极为精密的“机械仪器”。

这些东西的价值因为从未在这个大陆出现过而可谓价值连城，除大陆通用的金子外，那些柔顺丝滑的布匹已经被皇室消化了一批并制造了引领整个巴利切帝国时尚风潮的华贵外衣，尤其以哈苏陛下身上这件金黄色的长袍最为华丽，可这些并不重要，事关帝国实力水准的东西，却都在那些“机械仪器”上，这些由外交使节搞来的东西被形容为“杀人机器”——用军事顾问的话讲就是“可以连续发射的精准长弓！”

这样兵器，让哈苏陛下看到了征服大陆的希望——武装一支装备了这种机械的军队，他们将所向披靡，战无不胜！

“不过，关于那些机械的考虑，我想有些问题需要仔细研究。”

赫托没有顺着这位陛下的话去多说什么，他似乎总是能提出相反地意见——而这也是他存在的意义，“每批舰队带回的数量有限，就算是上百艘舰队出航，一个月内返航，这其中的代价也足够我们考量能否在一年内武装一支人数超过三千的兵团。”

“所以这就要看我们带给那片大陆的君主的‘礼物’了，”哈苏陛下微微握紧了拳头，“谁让墨菲斯能凑巧找到合适的对象了呢？”