两个月前，朱棣完成了今年的第一次例行汇报，第二天他就找到借口，以十九区的南镇抚司衙门的名义将自己“派”回了首都。

所以，皇帝明知朱棣近两个月的时间不是星际航行和就是人在首都，根本不可能即时更新十九区的资料，却在这时候要求他提前汇报防务，明摆着是欺负他，没事儿找事儿，寻个由头想罚他，就差没有大声喊：“老子看你不顺眼！”

好吧，谁让他真是朱棣的“老子”呢。虽然他们这对父子的关系更像君臣，皇帝就算撒气也必须找到理由，不会耍无赖说“下雨天打孩子闲着也是闲着”；四皇子则是不相信世上有做不到的事，受到不公平的待遇可以咬紧牙关硬挺，但绝不会主动向皇帝求饶。

这大明最尊贵的一对父子沤气，倒霉的却是一大片人。兵部尚书几天来都和四皇子一起加班，四皇子年轻，长年习武打熬出好筋骨，每天通宵结束以后还能打一趟拳，再精神抖擞地回国术学院。而可怜的兵部尚书……老头前天已经被抬进医院挂水。

朱棣亲自送走兵部尚书，昨晚又和暂代尚书职的兵部侍郎熬了一整夜，凌晨赶回国术学院参加晨练，走下升旗台的阶梯时差点一脚踩空，身边的人吓得脸都白了，呼啦啦全围上来撑住他。

他那时候眼前真的出现了白光，被人扶住以后还有几分茫然，不知道自己身在何方，从哪里来，往哪里去。

理智恢复得应该很快，朱棣知道自己晕眩了不过数秒时间，但这几秒钟在思维的世界里也可能是天长地久，他推开那些扶住自己的人，随意地扫了一眼，都是陌生的空白的面孔，仿佛涂抹上去的关心，纸片般虚假。

他又推了他们一把，然后踉踉跄跄，独自一个人往前走。

即使恢复了理智，朱棣觉得他仍然不知道自己从哪里来，往哪里去，他以往不会思考这些形而上的论题，因为坚持思考没有答案的问题只会变成精神病或者哲学者，而他对两者都不感兴趣。

可他现在控制不了自己的思维，它们像被猫抓乱的线团般四处散落，东一条西一根，无论他怎么努力把它们收束起来，下一秒仍然会欢快地在他脑子里乱滚。

他想起一些久远的以为早就忘却的画面：七岁的时候第一次见到皇帝陛下，他终于有了自己的名字；他没有见过自己的母亲，有传言说孝慈高皇后在战场上难产而死，他就是那个不祥的新生儿；他和他的兄弟们像是一群在荒野间放养长大的狼崽，为了求生，被逼学会了捕猎血食，便再也洗不净通身的血腥气；只有太子，太子和他们都不一样……

想到太子，眼前突然出现的却是朱标的脸，朱棣终于发觉自己在做梦，可是这个梦为何如此真实，梦的开始在哪里？又到何时才能结束？

…………

……

黑车以慢腾腾的时速抵达终点，稳稳地停了下来，朱标等了一会儿，司机没有下车来叫人的意思，他不想错过光系魔法师考核，只好硬着头皮凑近四皇子。

也不算太近，光屁股娃还在他胸前挂着呢，朱标挪到沉睡的四皇子身旁，往前倾了倾身，想贴在他耳边小声唤醒他。

恰在这时，四皇子从梦中惊醒，察觉有人进入危险距离，反手扣出的同时疾转过头——

唇与唇，撞了个正着。