三天之后。

正如对方要求的那样，斯杰潘一人一马，独自离开家，往柳林堡去。

那一路，夜黑星稀，也没有月光，唯有烈烈寒风伴随着他。

斯杰潘忽然觉得孤独，尽管这是他自己的要求，可是当他只身离开时，仍旧感到了难以抑制的孤独。

家里那边，他已经做了安排，其实也没啥好安排的，不过是奴仆们的出路，管家老万一个劲儿哭，斯杰潘反倒笑，说，或许这一去并非是去送死，万一是被龙王挑去龙宫里做女婿呢。

胤禛告诉斯杰潘，他和胤祥他们商量好了，他们依然会跟去，但不会跟得太紧，距离是不会激起对方敌意的程度。

虽然明知道皇上和怡亲王他们就在身后不远处，但斯杰潘心里还是空落落的。他不由想起那晚去九阿哥府上，临走时他问九阿哥的那句话。

直到现在，斯杰潘也不明白，自己为什么要那么问，其实是非常不妥的，这何止是交浅言深，都已经冒犯了对方的尊严了。

而更令他失望的是九阿哥的那句回答：“我们之间，什么事情都没发生。”

那种感觉，就好像他独自一人在黑夜中跋涉，看见远处有人点着一盏灯火，于是兴奋万分地奔过去想打个招呼，谁知那人却把灯火给熄灭了……

可是人家不这么回答，又能怎么回答呢？斯杰潘自嘲地想，本来就是天差地别的两个人。

收回纷乱的思绪，抬头望去，柳林堡就在眼前。

事先，驻扎的人马已经被胤祥给撤走了，此刻，此地，空无一人。

斯杰潘下马，慢慢往前走，他能看见树上，墙上，被人抹了白灰，上面写着：“这边”，或者“→”符号，甚至还有“this.way”……令人啼笑皆非，倒像是对方生怕他走错了路。

最终，斯杰潘停在了胤祥发现信件的那座宅子跟前，他看见，里面点着灯。

上前轻叩门环，不多时，门吱呀一声开了，露出陌生年轻的男人的笑脸：“斯杰潘先生。”

是个现代人。

斯杰潘并没有太吃惊，他跟随对方进来屋子，立即问：“孩子们呢？”

那男人只微笑，做了个手势，斯杰潘跟着他进来前厅。

在那儿，早就等着一个男人。

短发，西服革履，黑色的西服一看就非常昂贵，男人仿佛盛装以待，像是在参加什么隆重的典礼。

男人一看见他，那张平板到近乎难看的脸孔，立即浮上笑容，那双蓝眼睛里，也顿时蓄满了泪。

他快步走过去，一把抱住斯杰潘，轻声哽咽道：“表哥，我总算找到你了。”

眼看着斯杰潘进了庄子，跟在后面的胤祥有点忍不住了，他问胤禛：“四哥，咱们进去吧！”

九阿哥却摇头：“再等等，都说了不准人跟着的。他才刚进去。”

胤祥只好继续忍耐，又等了半柱香的功夫，胤禛也忍不住了，他说：“老九，咱们进去吧。”

九阿哥其实也是热锅上的蚂蚁，既然那俩都决定进庄子，他也点头：“现在差不多可以了。”

于是进来庄子，一行人打着火把，小心翼翼往前挪，打头的，是斯杰潘手下的那个小魏，他身形飞快融入夜色，走在最前面做斥候，很快，他就返回来了，一躬身道：“万岁爷，就在最前面王员外家的那座宅子里！臣看见灯笼了！”

此言一出，大家全都加快步伐，因为进庄之前就已经放弃马匹选择步行，所以此刻胤禛恨不得用百米赛跑的速度往前跑！

到了王员外的那座宅子，果然，高处看见一个灯笼悬着。但是屋里一点声息都没有。

胤祥再耐不住，索性一马当先，冲进屋里。

屋子里空空荡荡，唯有厅堂地上，在灰尘上踩出杂乱的脚印。

胤禛举着火把正发愣，却听胤祥在里面叫道：“四哥！孩子在这儿！”

胤禛狂奔到后院，就在后院大槐树下，两个孩子被捆着好几道麻绳，扔在树底下，嘴也塞着。

大家手忙脚乱给两个男孩子解开绳索，九阿哥一把抱住弘晸，男孩也没忍住，在他怀里抽抽搭搭哭起来。

弘时被胤祥扶起来，他的脸色苍白，身上被捆到发麻，几乎无法自己站立。胤禛走到他面前，面无表情看了看他。

弘时费了好大的劲儿，才干涩地挤出声音：“皇阿玛……”