一辆马车在巡城御史的阻拦下停了下来，车中人出示了一块精致的牌子，巡城御史挥手放行。马车在夜色的掩护下向东城驶去，来到一座宏伟建筑的大门前。

车夫上前敲门，角门儿很快打开，一个内侍打扮的人和车夫低声说了两句，车夫转身到马车边禀报，马车里很快下来一个人。若是陈三在场，一定认出这个人就是周恒到处搜捕的郑先生。

郑先生躲藏在民居中多日，最近风声渐松，好不容易与王哲搭上线，约好今日到访。

王哲的伤势已痊愈，刺客又依他所请，在菜市口凌迟处死，心情可以说很好。只是有一样，朱批之权再也拿不回来，每每想起这个，他就对周恒恨得不行。

没有朱批大权，他少收很多银子珠宝玉器古玩。在他的观念里，这笔收入尽数让周恒赚去了。这怎么行？他发誓一定要把曾经得到的一切拿回来，把周恒赶回晋城那个鸟不拉屎的地方。

郑先生托人送上一份厚礼，以楚王周康幕僚的身份求见，他马上答应了。不管郑先生要做什么，有礼收就是好事。

郑先生在小内侍的引领下进府。虽然黑蒙蒙的大部份景色看不清楚，还是能感觉到这幛府邸美仑美奂，如同天上宫阙。

王哲身着皮裘，在镶满金玉的屋里见他。

“某奉我家王爷之命前来拜访大总管。”郑先生行了半礼，道：“我家王爷问大总管安。”

王哲哈哈大笑，道：“楚王爷客气了。咱家刚遇刺不久，好在那可恨的刺客已被千刀万剐，解了咱家心头之恨。哪能不好？”

提到刺客。郑先生眼角跳了跳。当初行刺王哲，他还没到京城，事儿是陈三做下的，被凌迟处死的四人当中，却没有陈三的踪影。不知陈三下落如何，不能不让他担心。

王哲笑得欢畅，倒没感觉到郑先生的异样。道：“不知楚王爷让郑先生前来。为了何事？”

“大总管协助皇上处理朝政多年，如今被晋王使阴谋诡计夺去，我家王爷很是不愤。想助大总管一臂之力，把朱批之权夺回来。”郑先生道，随即送上一本礼单。

王哲越翻礼单，越动容。这么重的礼，可抵上几十个官员送的了。他的态度顿时亲热很多。笑容更是亲切，道：“楚王爷客气了。只是不知咱家要如何报答？”

他再贪，也懂得世上没有白给的好事，周康不远万里派人送重礼给他。又要帮他拿回朱批大权，断然不能没要一点好处。

郑先生含笑道：“我家王爷身系社稷黎民，并无一丝私心。只要大总管拿回朱批之权后。同意把洛阳的赋税减免一半，就可以了。”

这个容易得很。王哲一口答应。两人相谈甚欢。一个时辰后，郑先生才悄悄从角门儿出来，王哲亲送到门口，看着他上了马车，返身回去。

郑先生一走，王哲马上把在厢房的孙华和薛平安请了过来。

礼单已被他锁起来，礼物自有心腹人分类入库。

薛平安和孙华互相看不顺眼，刚才在厢房中一直互不理睬，见府里的内侍来请，也是一前一后，两人之间隔着两三丈远。