“这……”

真宗有心不去。文武大臣数十只眼睛在那看着。自己说过的话又岂能言而无信。沉默了片刻勉强答应道：“既然如此。朕就姑且一试。寇爱卿即行安排。”

竖日一早。真宗御驾龙辇亲临辽兵主攻的北城门。三军将士远近望见御盖。踊跃欢腾。山呼万岁。声闻数十里。士气空前。

城下契丹人相视而凝。无不惊愕。不知澶州城内士气低落的宋军为何突然换了一种风貌。

真宗见军兵士气果如寇准所言。群情振奋。心中忐忑惊虑立消。心中喜悦。当即颁旨：“朕尽以军事委准。准承制专决。号令明肃。”

守城士卒无不喜悦。城外闻声而來的萧挞凛气愤难平。当即下令三军拼死攻城。

再次攻城形势急转直下。城头宋军个个当先。人人奋勇。辽人根本无从接近城头。萧挞凛见军士们纷纷坠落尘埃。尸体积了一层又一层。回头望去。但见阵前正在观战的萧太后眉头紧锁。满脸凝重。越发心中不忍。不知不觉催战马向前亲自在阵后为番兵打气。督促士卒奋勇攻城。

城头上笑雪风二目如电。透过重重辽兵便看到了隐身在士卒身后的辽兵三军大帅萧挞凛。

笑雪风心中大喜。暗忖道：“俗话说射人先射马。擒贼先擒王。若能击毙萧挞凛何愁辽兵不败。”

当下转身向李继隆道：“李将军。军中可有硬弓吗。”

“笑公子要弓何用。”

“稍后便知。”

李继隆不便追问。回身将自己的弓箭摘下來递给了他。笑雪风接弓在手。拽住弓弦微一用力。这张所谓的硬弓应声折为两段。李继隆看得吐着舌头。好不心疼。

“这张不行。换二百石以上的硬弓。”

众将面面相觑。无不惊愕。只听说三国时期黄忠能开二百石的硬弓。但那只是传闻。今日一温文儒雅的书生竟要开二百石弓。谁能不愕。

眼见就要错失战机。笑雪风心中着急。突然身后观战的真宗皇帝道：“昔日我朝开国太祖皇帝曾留下一张震天弓。无人能开的动。笑爱卿若是能用。朕即派人去取來。”

笑雪风惟恐萧挞凛退后。再强的弓也难射达。着急道：“如此甚好。快取。”

真宗皇帝忙派亲兵侍卫乘快马去取。

约莫过了半个时辰。因萧挞凛自己督阵。辽兵死战不退。拼命攻城。须臾。取弓的人回來。两个大汉抬着一把震天宝弓走上城來。

笑雪风心中着急。不待军士上城。飞身跃下将震天弓抄在手里。手拉弓弦试了试。只觉这把弓不轻不重。力量正好。当即飞身返回城头。

只见城下萧挞凛正端坐马上挥舞着战刀督促辽兵。旦有退后者一律格杀。对于即将到來的危险丝毫不闻。

笑雪风见他沒有防备心中大喜。认扣添弦。“嘎吱吱”。震天宝弓应声而开。笑雪风腾身而起。在空中潇洒转身。大喝一声：“萧挞凛。你的死期到了。”

话声未落。雕瓴箭快若流星。气势如虹。在空中划出一道闪电向萧挞凛迎面射來。

萧挞凛闻得喊声。心头一震。方一抬头雕瓴箭已到。本來奔他面门而來的雕瓴箭因为他的抬头。“噗”的一声。直入脖颈。

也因箭法不是笑雪风的强项。加之距离太远。雕瓴箭并沒射中咽喉。却穿颈而过。震天弓威力奇大。萧挞凛半只脖颈险些被射掉。大叫一声摔落马下。鲜血狂喷。哪能止得住。不多时。戎马半生。气势不可一世的一代枭雄便气绝身亡。

辽兵辽将立刻大乱。如退潮般退了下去。萧挞凛也被人抢回到了萧绰面前。

澶州城外四处宋朝援军正从四下聚集。也正因如此萧太后担心己方陷入包围。粮草不济。才命萧挞凛不惜任何代价拼命攻城沒想到竟因此而葬送了元帅的性命。

萧挞凛在景宗在位时就为大辽南征北战。立下了赫赫战功。圣宗即位后。在军事上他更成了萧绰母子的臂膀。今日一亡。三军无主。军心震动。萧太后想起萧挞凛一生为大辽为自己所做的种种。抱起他的尸首悲痛欲绝。欲哭无泪。

宋军见笑雪风一箭便射死了辽军大帅萧挞凛。军心大震。振臂高呼。士气更加鼎盛。寇准见时机成熟。便恳请真宗皇帝趁敌人主帅新丧。军心不稳。派人马出城攻击。杀辽兵个措手不及。

真宗以辽人势大。虽退未败为由坚决不肯。

宝镜公主论辈分当称萧挞凛为舅舅。见母后悲痛欲绝。暗道自己劝母亲退兵的机会來了。上前向真宗施礼道：“小女子请命出城。劝母后退兵。”