上午的课程结束了，文森特放下羽毛笔，站起来同他的家庭教师告别，那个金头发的年轻人小心翼翼地挑选了一些精心准备的言辞来恭维他，十来岁的少年保持着得体的微笑，他把玩着放在桌上的一枚印章，耐心地把那番废话听完。

“温蒂夫人想见您。”家庭教师偷觑着他的脸色，小心地补充，“她非常想念您，夜不能寐，她希望我向您带来最诚挚的问候。”

“那是谁？”文森特张大眼睛，吃惊而又无辜地反问，“一位年长的女士吗？这真是我的荣幸。”

亨利走进来，他是来收拾房间的，“您还没下课吗？莱斯特先生在找您了，少爷。”他冲文森特眨了眨眼睛，露出一副惊讶的样子，家庭教师意识到自己的多余，他尴尬地笑了笑，很快告辞离开。

“辞退他。”文森特简短地说，一点也不把那冷酷的决定放在心上，他和他的妹妹是截然不同的两种生物，后者柔软可爱，有些任性，但总得来说是个讨人喜爱的女孩，他们就像站在镜子的正反面，亨利想着，然后恭敬地记下这件事情。

文森特穿过走廊，走到外面的花园里，莱斯特坐在一片花丛里，全神贯注地吹着一只口琴，瑞贝卡在方格棉布上跳她新学的芭蕾舞步——老实说，那有点惨不忍睹，“爸爸。”文森特笑起来，笑容里有种不加掩饰的温暖，他在年轻人身边坐下，一副温和无害的样子。

莱斯特放下口琴，摸了摸他的头发，“课怎么样？”他说。

“不错。新老师挺有活力，只是有点话唠，他朝我打听公司的事来着，可我没告诉他。”文森特趴在他腿上，瑞贝卡气喘吁吁地停下来，她忧郁地盯着她哥哥，认为他完全毁掉了自己的独舞。

“我猜你做了正确的选择。”莱斯特的手指从男孩的头发里穿过，那金发的颜色纯正，像是一团熔炼的阳光，他多数时候看起来都不像一个霍克利，但他抚养他长大，知道他把那血脉继承得彻底且毫无保留。

文森特耸了耸肩，他转过头，浅色的眼睛在阳光底下闪闪发亮，“有人托他向我带话，那女人要见我。”他声音放轻，瑞贝卡被一只蝴蝶引走了全副注意力，“她想从我身上得到什么。”

莱斯特看了他一眼，温和地说：“你知道我不会干涉你的决定。你已经十三岁了，我的儿子，你能处理好这些事情。”

“谢谢您。”文森特抱了抱他，莱斯特身上有种好闻的气味，那东西令他安心，他清楚自己终究属于这座庄园，属于他们，没有任何东西会比家庭的牵系更重要。

晚餐的时候卡尔回来了，他对这件事的反应显得有些不同寻常，“为什么不去？”他切着手头那份牛排，倒了一点黑胡椒汁，漫不经心地说，“你应该让她看看，你现在过得不错。”他顺道露出一个讥讽的笑容，以示这提议绝非一个玩笑。

文森特挺直脊背，放下手里的餐具，餐桌上的气氛变得有些僵硬，出于某种性格上的不对盘，他们三天两头要上演这样的戏码，莱斯特叹口气，卡尔却在他试图开口劝解之前开口，“我并不是在闹脾气。”他盯着他的伴侣，后者的脸上写满了“不然你还能图什么”的字样，这让他不太爽快地沉着脸，“我教过你，任何事情都需要尽在掌控，你不去见她，永远不知道她之后会做出怎样的事。在你还没能力面对那些风险之时，你必须更善于使用自身的优势，文森特。”

男孩儿若有所思的地低下头，卡尔懒洋洋地说，“别过于自负了，菜鸟，你还有很多需要学。”