保他一个儿子的性命,这有何难。沈茗不过是个不得宠的庶子，一向安安份份的，并不曾为非作歹。如今沈茗带着两岁的儿子出了家,没被官府捉回。“我岂止可以保你一个儿子，还可以保你一个孙子。”青雀清清冷冷看着沈复，不无恶意的想道。

沈复听了青雀这个许诺,苍老憔悴的脸上竟然露出一丝欣慰笑意,“我信你！你外祖父是一诺千金的人物，生平从未失信于人。你和你外祖父很像,一定也是个重信守诺的。”

刑部死牢是一个一个的单间，看守异常严密。沈复是钦定的死囚，他住的这间牢房四面都是牢固的石墙，根本没有窗户，唯一的一扇门外头，盔甲护身的兵士持刀站着，眼神警惕，如临大敌，不敢有丝毫松懈。住在这样的牢房里头，被铁链牢牢锁着，沈复早已经萎靡的不像样子。这会儿听到青雀简洁干脆、掷地有声的承诺，沈复眼中有了光亮，脸上有了笑意。

沈家若真的是成年男丁全部被杀，妇孺流放西北，差不多等于全军覆没了。沈家的女人和孩子都是娇生惯养的，到了西北那苦地方，哪里活的下来。

不拘哪个儿子，至少要有一个要活下来，延续沈家香火。

沈复高兴了片刻，眼神锐利的盯着青雀，“你要如何保住我儿子？”虽祁家人一向重信守诺，稳妥起见，还是把详情问清楚了，先人后君子。

死牢绝不是个令人心情愉快的地方，到处充斥着难闻的霉臭味与血腥味。青雀嫌弃的伸出手扇了扇，轻蔑道：“我既然有本事把你送进死牢，自然有本事保住你儿子的性命！沈复，我来这一趟不过是求个心安，你休要给鼻子上脸。”

张祜关切的轻声问道：“很难闻？”青雀笑了笑，“也没有啦，祜哥哥。战场我都上过了，还能怕这个？”阴暗的死牢中，青雀笑容明媚，如繁花绽放，张祜看在眼里，微微失神。

求个心安？沈复迅速盘算了一下，急忙道：“你外祖父死的很冤！我把当年的事一五一十告诉你，你知道是谁害了他，也好为他报仇雪恨，是也不是？你保住我儿子的性命，我便如实相告，咱们各得其所，你看如何？”

青雀娥眉微蹙，“祜哥哥，这人车轱辘话来回，好不讨厌。明明才一进门时我便答应过他，怎的还在啰啰嗦嗦？”张祜也是神色不悦，“这人实在婆妈！再啰嗦，咱们便抬脚走了，让他把所谓的秘密带到棺材里。”

沈复见状，忙叫道：“成化三年春，朝廷拜英国公为平虏将军，陕西、宁夏、延绥诸镇兵悉归节制，巡抚谭咸总督军务，太监胡元任监军。”

青雀站在张祜身边，不动声色的静静听着。张祜听到“拜英国公为平虏将军”，心中忽起了怪异的感觉。原来青雀外祖父遇难之时，佩将军印的是父亲。这件事，从没听父亲提起过。

“当时你外祖父已是威名赫赫的龙虎将军，任延绥总兵，我则是陕西副将。平虏将军共节制八万人马，声势浩大，准备收复河套，把蒙古人赶到大漠，平定三边。”

“那时的蒙古王子是罗忽，天生好战，时不时的率众犯边。一春天我们和他交手数十回，互有胜负。”

“英国公上报朝廷，称蒙古兵强马壮，势力不容觑，请再拨十万精兵增援。否则，应当退回内地，以守为主。”

“六科给事中、都察院的御史们，个个都是站着话不腰疼的主，纷纷弹劾英国公欺漫。恰巧这时英国公病了，回京休养，朝廷另派武定伯赵越统兵。”

张祜听到这儿，暗暗松了一口气。原来父亲因病早早的回京了，没有经历那场战争。不知怎么的，张祜心头一阵轻松。

“虽是武定伯统兵，却依旧是谭咸总督军务，太监胡元监军。祁青雀，你也打过不止一回仗了，应该知道本朝制度，打仗的时候，文官和太监话比将军还管用。”

“谭咸是天顺年间的进士，出身江浙世家，清誉满天下。他这人饱读诗书，清廉正直，不过论起用兵打仗么，我只能仰天大笑了。胡元就更提了，打便自己净了身进宫侍侯，这种人你还指望他能懂得用兵之道么，瞎指挥罢了。”

“我天生的好性子，虽是心中对这二人十分鄙夷，面上却是恭敬亲热，从不敢得罪他们。你外祖父可就不行了，他对着监军总是一幅公事公办的模样，谭咸议论起军务来若有谬误，他也会例行公事的指出，不留情面。”

“谭咸这个人不贪污不受贿，可是，好面子。胡元这厮，向来被外官拍马屁拍惯了，乍一碰上个不买账的，气的跳脚。你外祖父算是把谭咸和胡元全给得罪了。”

“捕鱼儿海一战，本应该是三路天朝大军夹击蒙古骑兵，将他们一举击溃。实际上却是只有你外祖父孤军奋战，另外两路援军久等不至。”

“兵部在邸报上写的很简略，官员们和士子们只知道，成化三年，龙虎将军祁保山带领三千铁骑在捕鱼儿海力战蒙古三万骑兵，不屈而死。所属兵将，无一生还。若是知道的再多些，还会听本应三路大军共同夹击蒙古骑兵的，可惜另外两路人马因突然刮起狂风，沙尘弥漫，两步以外便什么也看不清楚，故此迷了路，没有及时赶到。”

“这是天灾，不是**，不拘是谁听了，也只是为祁保山、为他部下的将士，长长叹息罢了。”

“捕鱼儿海一战，你外祖父固然是力尽而死，蒙古骑兵也是伤亡惨重，损了精锐，损了元气。这之后，谭咸、武定伯率军出击，大获全胜，俘虏了蒙古王子罗忽的妻儿、亲信，得牲畜上万头，奴隶数千人，罗忽自此一蹶不振，不敢再在河套居住，边陲得以数年安定。”

“谭咸，武定侯，都是有功之臣，受到朝廷的嘉奖、封赏。就连胡元，回京后也升了随堂太监，很是风光。”

“踩着你外祖父的尸骨，多少人得到了荣耀！谭咸官至左都御史，加太子太保，被清流士子奉为楷模，声誉如日中天。没过两年他就因病致仕，回乡休养。谭家本就是世家大族，他又有美名在外，致仕之后还是备受世人推崇爱戴，过着神仙般的逍遥日子。”

“武定伯晋为武定侯，岁禄一千五五石，京城又多了一家赫赫扬扬的侯府。胡元本是御马监的，因着这场战事，升到司礼监，做了随堂太监，很是威风了几年。如今他是南京守备太监，悠闲惬意的很。”

沈复在死牢中的时日不短了，身体大不如从前。这会儿连着讲了这么长的一段话，脸上泛起潮红，咳嗽了几声，好像有喘不过气。

南京守备太监是养老的悠闲之地，死牢可不是。死牢，是很残酷的地方。