从集市回到家是正午，三家长辈齐聚一堂，几个小辈旁听。

白鑫等人带回来的银钱、消息，对于一日三餐以地瓜干腌菜饱肚的白家秦家来说，是天降财富；相比他们生活宽裕的梅家同样高兴坏了。

白老爷子整理一下思绪，问梅清：“你们去过的山林有猛兽活动迹象没？前人打猎采菇的痕迹呢？”

梅清仔细想想摇摇头：“有几处树木草丛踩踏得厉害，许是地动那会兽群经过？当时遇见的无非是些狍子獐子蛇鼠山廲之类，似乎还躲着我们？其它倒是没注意。”

秦霜平的父亲秦简有些担心：“寿山属虹桥村蔡村两个大村，每年出两百个青壮年采菇。六月红菇既出，怎会没人留下痕迹，甚至如你们所说一大片没人采过？”

此话一出，一堂子人脸色微变。

“要么多喊几家人一起去看看？”江氏小心提议。直接放弃他们均舍不得，也许真的没危险，那就是能得许多钱。

“不行！”郑氏坚决反对，“要是喊了外人，传到全村人耳朵里，一窝蜂跑去，到时人多不够分咋办。”

傅氏也赞成：“咱们当前只知道那一处，一人一点可不多啊。”

梅家四口皆在，作为父亲的梅子源开口道：“那就多带些防身物，咱先看看情况，一有不妥当马上回来。”

大人们两两相望，无人提出异议，白老大便说：“明早就去吧，早去早安心。何况采摘期快结束了。”

“女人孩子留在家，宝元家的也留下，梅清你跟着带路。”老爷子最后决定，“至于阿平……”

秦霜平就怕被拉下，“我也去！我经验多，薛掌柜还教我认了好些草药，指不定就用上了呢！”他虽然不是汉子，但良子也算是男人——甭管他是否能生子，并不怕冒险，最主要的是他想给父亲帮忙。

老爷子转头瞧秦简的意思，见他面露不舍但没反对，因而同意。

窝在角落小板凳上的白鑫偷偷向梅清示意，梅清顿了一下反应过来，连忙说：“把阿鑫也带上吧，他比我熟路，手脚还挺快的。”

郑氏条件反射地要骂，想到白鑫的三两多银子只交出来一两多，就怒火中烧：夭寿崽子吃她的用她的，居然敢藏私！

白鑫顶着郑氏愤怒的目光面不改色，原以为她要喷火了，却不知为何偃旗息鼓。白老爷子扫视他一眼，点头。

于是新一轮采菇队伍成员为：白安全、白其风（老大）、白宝元、白其敏、梅子源、梅清、白其顺（老二）、秦简、秦霜平、白鑫。

休整半日，鸡未鸣集合，带齐食水、手铲剪子、砍刀／斧头／铁揪、火石火把、绳索、药草等物，连白鑫都分到一根一头削尖的长棍冲作武器。

披星戴月赶路，天明到达上次采摘第一朵红菇的山头，发现了少量红菇，乃是原本未成熟菌子的现今长成了的。

“阿父，现在进里面？”离老爷子最近的白老二问。

“不。这会子天刚亮，里面树高叶盛看不大清，正是危险的时候。先在外围山头转转，那两个村近日上来转的人少，或许便宜了咱们。等日光旺盛时再进去。”

老爷子领着儿孙们小心在寿山外围盘旋，这一转还真采到不少红菇，即便就此回去也足够了，果真是捡了虹桥村蔡村村民的漏。

时间差不多了，白鑫三人带路，穿过丛丛灌木，往深山老林去。阔叶林地铺垫厚厚的枯枝败叶，菌子在腐殖层繁衍生息，成熟期时长出外面，白鑫他们上回来采摘一通，如今又长出一批菇类。长辈们对眼前所见惊呆了，即便他们见识少，也知晓这么一大片红菇绝对罕见。

“等等——”老爷子止住白老大开采的举动，“红菇上有蛇涎！”

大人们神色一凝纷纷拿起武器戒备：危险终于要来了么？说来，他们一路过来除了偶有蚊虫叮咬、被路过的野物惊吓之外，颇为安全，以至于叫人感觉不真实。对此，白鑫无辜地眨眨眼，他如今的体质有竟然这般作用？以后可以考虑自己上来采个草打个猎。

白老爷子安排众人小心谨慎地搜寻附近有无蛇类出没，而白鑫忽然之间生出一个念头：那条小金蛇，不会又出现吧？

才想着，前方便闪过一道光亮。白鑫视力好，先于其他人发现。果不其然，正是它！

迎着白鑫吃惊的眼神，小金蛇立在树枝上，弓起身子，一弹——，‘啪叽～’挂在另外一棵树上！呃，准头或者力度不对，它被反弹了一下，掉下来了！