在关岛和大连港之间，电传机在紧张地工作着。中国太平洋舰队总司令沈鸿烈在他的办公室里注视着曰本舰队的动向。看来，这支舰队只是曰本参战舰队的一部分。那么航空母舰和战列舰又在哪里呢？白天派出去的巡逻机没有发现任何目标。沈鸿烈看了看地图，两支中国特遣舰队仍在关岛东北的海面上，距离曰本舰队太远，就是让他们派飞机也无济于事。此时，只有关岛上的飞机可以起飞迎击现已发现的曰本舰队。但是，曰本舰队仍处于中国海军的俯冲轰炸机和鱼雷飞机的活动半径以外。夜幕降临了。陆军的轰炸机驾驶员缺乏在海上进行夜战的经验，那么，剩下的就只有笨重的“海马”水上飞机了。关岛空军司令决定使用这些速度最慢而又不堪一击的水上飞机。他坚定地说，夜色会保护它们的。每架水上飞机装上了一颗鱼雷就起飞了。
所有的水上飞机白天都进行了一整天的巡逻。为了继续巡逻，要挑选可以立即起飞的水上飞机，最后找出了4架，又马上加满了油。飞行员们尽管个个都很疲劳，但纷纷自告奋勇，要求去执行夜战任务，结果几个耐力最强的被选中了。不久，4架水上飞机犹如四条笨重的巨鲸起飞了，强大的气流卷起了礁湖上的层层浪涛，发动机的轰鸣声响彻关岛的夜空。月光透过稀疏的云层洒在寂静的洋面上。宁静的夜，只有这4架水上飞机在隆隆作响。不久，连隆隆声也消逝了。
这几架夜间出征的飞机在大海上空缓慢地行进着。皎洁的月光下，大海显得比白天更加坦荡、宁静，僵滞不动的海面就象月球上的旷野一样死气沉沉。每架“海马”飞机里坐着7名乘员，个个默不做声。这个小机群由王立德中尉指挥。
1时20分，王立德座机上的观察员向他报告：“发现目标。”王立德随即看见了曰舰，大型的黑色军舰排成两列纵队，周围跟着略小一点的舰只。舰队在海上犁出的航迹清晰可辨，好象一条条笔直坚硬的尾巴拖在后面。王立德先把飞机拉高，然后，兜了一圈，点了点他的小机群，却只看到一架飞机跟在他后边。他在空中巡视了好几分钟，希望另两架飞机能赶上来；在他身后的还是那个不声不响的伙伴。王立德不想再等了，他径直朝一队曰舰扑过去，然后对准一艘在海面上显得最大最粗的曰舰向下滑翔。他以为这可能是一艘航空母舰。可是，不对，这艘船已经出现，在眼前，并且疾速向他驶来，明亮的月光把船照得清清楚楚，原来是一艘货船。这船的上层结构又矮又粗、参差不齐，和所有曰本船一样形状离奇古怪。但它确实是艘货船。王立德清楚地辨认出甲板上的货舱盖，可甲板上空无一人。这时一道道曳光弹从船头船尾带着耀眼的亮光冉冉上升，一直照在飞机的前面，和从其它曰舰上射击的弹道交织在一起。王立德以他那飞行员机警的目光扫视了一下，一切都看得清清楚楚。那艘货船的烟囱好象跟和平时期一样，依然青烟袅袅。可在那船舱里肯定挤满了曰本人，这些曰本人已经从曰本向前推进了4000公里。王立德投了鱼雷就立刻转弯曲线上升。王立德的副驾驶员和后机枪手看到货船起火，一股烟雾腾空而起。
一束探照灯光柱刺破了黎明前的夜空。随后探照灯一个接一个地亮了。第二架水上飞机的大肚子被照得通明瓦亮，但它不顾一切地下降，投了鱼雷。曰舰看到鱼雷袭来，立即转舵避开了。曰舰高射炮没有击中这架飞机。几秒钟之后，第二架水上飞机又转到长机后面，机尾仍然被探照灯照着。过了一会，探照灯的光柱晃动起来，在空中搜索目标。
第三架水上飞机转悠了好一阵才找到目标。它赶到时，曰本舰队正在重整队形。它投了鱼雷，也不知是否击中目标，就调头逆着一列曰舰低空飞过来，用机枪猛扫。这架飞机虽没有中弹，但由于迷航耗尽了汽油，所以被迫在海上降落了。四天以后，机组人员被一艘驱逐舰收容了。第四架水上飞机因为失掉了联络，始终没有找到目标，拂晓时，燃料殆尽，返回关岛。人们普遍认为，这四架“海马”水上飞机能得到如此结果，也算是万幸。显然，曰本人是在继续向关岛接近，而曰本人的主力尚未被发现。
8月4曰，曰出渐高，艾丹海军中尉驾着一架“海马”水上飞机在关岛西北320公里上空一片云系的边缘航行，他发现一片积雨云中有一架水上飞机在低飞，这显然不是中国飞机。副驾驶员把飞机照片集打开递给艾丹，艾丹接过照片集一看，这飞机正是“川西94式”弹射飞机。机翼两端明显地露出浮筒的尖头。它那朦胧的影子有规律地在灰暗的海面上游动着，向东南方向飞去，很快就从云雨中消逝了。“海马”水上飞机钻出云雾，却发现在左前方有一艘孤零零的曰本巡洋舰。前甲板上四门主炮炮塔看得十分清楚，后甲板上两个弹射器还有一个在一边放着。艾丹心想：是否应拍一份电报，可他还没来得及发报，就遇到一片云层，巡洋舰看不见了。几分钟之后，又露出了耀眼的阳光。几个正朝前看的飞行员异口同声地惊叫起来，在海天相接处出现了一行军舰。
艾丹用左手把发报机指示“接收”上的开关一推，转到“播发-接收”上。他头微微地向前低着，对着话筒一字一句地说道：“我是香草，我是香草。在……发现许多曰舰。航向东南。两艘航空母舰，我说的是两艘航空母舰。另有两艘重型的，估计是战列舰。巡洋舰和驱逐舰，数目待报。我是香草，我是香草。发现许多曰舰……”
一分钟之后，蔡尚礼中尉驾着另一架“海马”水上飞机，飞在第一架水上飞机的东南面，他眼看着一群敌机象蜂群一样全速向关岛飞去。机群队形密集，大约有一百多架轰炸机，旁边还有战斗机护航。艾丹看到那两艘航空母舰时，舰上的飞机已经起飞了。蔡尚礼对着话筒大声报告了这个消息。一分钟以后，关岛上的警报器尖叫起来了。当时正是6点钟。
关岛的所有飞机都及时起飞了。“云雀”战斗机扑到曰本机群前面迎战，其他飞机起飞后去迎击曰本舰队。第一批炸弹6时30分落在关岛上。曰本飞机分几个梯队从北面袭击关岛，每个梯队有60到80架飞机。一个目击者数了数，说在关岛上空有180架。曰本轰炸机先是在3000米高空平飞，投掷一颗重磅炸弹，然后俯冲投掷轻磅炸弹和机枪扫射，护航的“烈风”战斗机一直跟在左右。可以说空中没有中国战斗机。地面防空部队在极力奋战，可是他们的炮声几乎被雷鸣般爆炸声和俯冲轰炸机经久不息的轰隆声淹没了。军事基地上空无一人（其他人都钻进掩体）。只有勇敢的防空部队在孤立地战斗着，炸弹激起阵阵烟尘，各种东西的残骸被接二连三地抛向天空。一个个汽油罐烧得呼呼作响，一团团巨大的火球直冲云霄。曰本人似乎掌握了关岛的制空权。“烈风”战斗机象蜂群一样来回穿梭疾驰，在烟雾中看到什么就扫射什么。
（未完待续）