小玉在旁听着,又问道：“那这信上说了些什么？我瞧姑娘倒是很高兴,是捉住了唐家什么把柄么？”傅月明笑了笑,说道：“只是些蛛丝马迹，还没什么真凭实据,也算不得把柄。”说着,又摇头笑道：“现下就高兴，也还太早啦。唐睿与傅薇仙都不是坐以待毙的人,这下头还不知要生出什么事来呢。”小玉不解，伸过头来，傅月明却将书信递与她,说道：“拿去烧了罢，不必留着。”

小玉接了过去,走到里间,将傅月明素日里熏香的香炉点上，把信展开读了一遍，心中暗自纳罕。想了一回，便依着傅月明的吩咐，将信焚了，方才又走出来，当面亦不提起那信上所言之事。

闲中无事，傅月明在炕上坐着打理了几样针线，忽然问道：“先生该到京城了罢。”小玉笑道：“先生这才走了几日，又不是列子乘风，这时候就到了。”傅月明一笑，说道：“我记错日子了，只觉着他好像已是走了许久了呢。”小玉笑道：“姑娘这叫做，一日不见如隔三秋。才几天的功夫，姑娘就耐不得了呢。”傅月明面上微红，倒并没恼，只是低头笑道：“倒也不能怪我，只是……”言至此处，便又不语了。

上一世这两人姻缘相错，又经死别，落得个惨淡收场。今生好容易再续前缘，却没相聚几日就再度离别，这份渴念比之前世却更甚了几分。就好比一个原本腹内饥饿之人，若无食物在前，倒也罢了。若是在他面前摆满山珍海味，却又不许他近前，那就分外令人苦恼了。如今的傅月明，便很有几分这个光景。

傅月明埋头绣了几针，一个不慎将手指戳了，便放在口里吮了一下，也无心再做，将绣活又丢回篮里，随口问道：“桃红呢？近来总少见她人影。”小玉说道：“桃红姐姐走去找宝珠了，说宝珠有样活计烦她。”傅月明点了点头，说道：“桃红人虽拙些，这针线功夫倒是了得，差不多傅家上下，没人再比得过她去了。”小玉笑道：“我瞧着姑娘的针线，也很是难得，就是京里那些绣娘，也未必及得过。”

傅月明含笑说道：“就是这样，我也时常有些针脚要烦桃红呢。这另有个缘故，京城虽是个繁华云集之地，但论及针工女红，北地究竟不如苏杭拔萃。早些年，这街上曾有个寡妇，本是苏州绣娘出身，靠卖针线为生。太太怜惜她贫苦，时常接她来家说话，又常接济一二，我小时便同她学过些。”小玉点了点头，又问道：“姑娘说的不错，就是京里兴的也是苏绣。”

二人说了些闲话，转眼就是傍晚，小玉见桃红总不回来，便到厨房灶上去拿晚饭。傅月明独个儿在屋里坐着，看了几页书，就见桃红匆匆打外头进来。

傅月明见她神色仓惶，不禁问道：“做什么去了，这会儿才回来，又走的脸白气喘的。”因又说道：“你先坐下，吃两口茶再说。”

桃红便在炕边的脚踏上坐了，傅月明将自己吃的一碗木樨茶递与她。她接去了痛喝了两口，方才说道：“我给姑娘带回了样东西，姑娘管保喜欢。”傅月明心中疑惑，只见桃红自怀里拿了几页纸出来，双手递了过来。

她接了过去，展开看了两眼，登时惊诧万分，连忙问道：“这东西你是自哪里得来的？”桃红笑道：“是宝珠与我的。”傅月明沉声问道：“这帐页是傅薇仙的字迹，宝珠是上房的丫头，这东西怎么到她手里的？”

桃红笑道：“姑娘莫不是忘了，二姑娘如今住在太太的屋里，两边屋子通着，宝珠便时常同兰芝一道。前回，二姑娘吩咐兰芝去烧字纸，因前头人多眼杂，不好寻僻静处。兰芝就走到后头来，偏巧那时候她闹肚疼，就随手塞给了宝珠，叫她替自己去烧。宝珠就走到后头去了，寻了个背风处，正点火呢，就被我撞见了。我唬了她几句，她就把这些东西都给了我。我不识字，只知道是二姑娘房里的，又看她鬼鬼祟祟的叫丫头烧掉，料知是见不得人的，就拿来与姑娘瞧。”

傅月明闻言，不禁望了她两眼，又笑道：”素日里只看你是个老实的，原来也有这些鬼头心思。”桃红脸上微微一红，低头说道；“近来姑娘出门总带着小玉，我知道我不如小玉机灵，能说会道。只是我也想帮一帮姑娘。”傅月明心中一动，又想及前世之事，随即握了她的手，说道：“难为你有这份心，我是多谢你的。”桃红微笑道：“我是不敢望姑娘谢，只是姑娘若有什么事，也不要忘了吩咐我。我虽不能，也少不得尽力去做的。”傅月明点了点头，说道：“我自然明白，然而你心里也要记得，小玉虽好，究竟不比咱们自小到大的情分。我带着她，也是看她年小机灵，诸事便宜，你可不要多心。”桃红笑道：“我有姑娘这句话就够了。当初若不是太太将我买来，我现下不知在哪个堂子里受罪呢。这份救拔之情，我时刻记在心上，又哪里敢多什么心呢。”

傅月明笑了笑，说道：“你安心，我定然不会亏待你的。待我将来出了阁，随你的心愿，若要跟着我自然是好。如若不然，我就叫老爷太太替你预备一份嫁妆，选个好人家嫁过去，绝不叫你配小厮。”桃红听闻此语，不觉脸红过腮，将身子一扭，说道：“姑娘如今订了亲，说话是越发胆大了，连羞臊都不顾了呢。”

二人说笑了一阵，傅月明将那几页帐页拿到里屋，收在了妆奁内。