这套理论从秦朝开始一直持续到宋朝，都是历代王朝阐释其政权合法性的基本理论框架。但蒙古人不玩虚的，元朝不搞这一套，此理论也逐渐淡化。但其并没有完全退出历史舞台，在明清之时又有如此提法，但并没把作为朝代合法性的支撑。

汉朝建立后，刘邦对秦朝礼制一股脑全盘吸收，这套理论也毫无保留地被继承了下来。

然而，刘邦并没按套路出牌，他直接无视秦朝，也把自己定性为“水德”。之所以会有如此结果，关键原因还在于秦王朝存活时间太短。当然，产生这种想法的诱因和一个人有关——张苍。

我们已经让这位大汉丞相凉快了很长一段时间，该拿他说点事了。

有人曾对我这种介绍方式提出异议，从刘邦开始至今，我一直没在历任丞相身上下功夫，这些人多少有点可有可无的意思。事实上我也很无奈，因为这么多年来，虽然君权与相权之间的拉锯比较激烈，但由于历届老大都非常彪悍，以至于听起来很牛气的“丞相”，生活状态却比较憋屈，当家办事的机会少，请示推诿的次数多。久而久之，这些人成了老大的影子，虽然时有亮相，但起不了决定性作用。正因如此，不得不让这些人在我的这本书里坐冷板凳，别人闹的热火朝天，这些人却在一旁看戏。

张苍这个人，我在前边也多次讲到，但不怎么连贯，为能展现其全貌，在此做一个相对完整的介绍吧。

这个人是阳武县人，身材高大，八尺有余；肤色白净，比较富态；曾跟荀况（荀子）求学，好读书，尤其喜欢研究音律历法；做过秦朝御史，专管各地上呈的文书。他很有才，并且有一个更有才的学生——贾谊。

后来，在秦国官任上犯了法，撂挑子抬腿就跑，成了一名逃犯，全国各地四处流窜。后来秦末大乱，实在没地方去的张苍卷起铺盖跑回了老家。

刚到家没多久，适逢刘邦起兵路过阳武县。穷闲无聊的张苍义无反顾地加入刘邦的阵营，走上了革命道路。

有才华的人经常会有一个毛病——自负，这个毛病也容易得罪很多人，招来一些麻烦，张苍就在这方面吃了不少亏。并且这家伙总走背运，很不争气地又犯了法。更不幸的是，这一次他没能逃走，而被抓了起来，绑到刑场准备砍头。

无巧不成书，刚好王陵路过，见这家伙相貌堂堂、一表人才，极为欣赏，因此跑去向刘邦求情，救了张苍一命。至此，他对王陵感恩戴德，以父侍之。甚至王陵死后，还把其灵位设在家中，时常祭拜。前边提到那个叫柴奇的人欺负一下王陵儿子王忌，惹得张苍三番五次找姓柴的麻烦，最终把柴奇送上了绝路。

俗话说“大难不死必有后福”，张苍的好日子终于到来了。

侥幸活命的张苍从此收敛了自己的锋芒，开始研究混功，从此，他在这方面一发而不可收拾，其混功逐渐达到出神入化的地步。

既有才华还能混，出人头地是早晚的事情。

当然，张苍不仅仅是靠混才当上丞相的，他对西汉王朝是做出过贡献的。

在那段时间里，紧跟刘邦脚步，从武关一直打进咸阳，从咸阳跟到汉中，又从汉中还定三秦。由于这段时间表现出色，得到了老大赏识，被任命为常山郡守。再后来，跟随韩信进攻赵国，并且俘虏了能闹腾的陈余。应该说，他的表现是抢眼的。

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