“子浩自小便是有才之人，不如你指点我一番？”

刘琦问道，邓瀚却是不开口，只是沉吟不语，间或打量一下刘琦。刘琦见此，却是再三恳切问邓瀚。

邓瀚自然不是不想说，只不过有些话不能直接开口而已。

“瀚虽然有些思量，却是有些关碍，或不当得公子一听！”

“子浩但说无妨，你我之间却是不需如此！再说，子浩所言必是有理，即便有关碍之处，说不说是子浩的事情，至于采纳与否，却是琦自己的事情了。”刘琦虽然没胆气，却不是蠢人。

“既如此，且容瀚为公子试言之。”见刘琦点头，邓瀚便开始了诱导刘琦的工作。

“瀚虽有所得，但还请公子告知，公子之志何为？”

刘琦闻言，却是沉思片刻答曰：“以琦之本心，不外乎想做一浊世佳公子，但有闲情或可携一二知交好友纵情于山水之间，品论文字以为乐，若能随之一二红颜知己，却是人间美事！这却是我的心腹语，虽不是什么大志，更是多自私之意，然却是实话！”

“人生一世，匆匆不过百年，公子之愿，却是潇洒风liu之至！瀚乃是俗人，却是不能与公子相比，虽然只是闻得公子所言，却是也让瀚平生出一股脱俗之意！”

少顷，邓瀚却是问道：“公子这些年，也是多闻时事，当此世，乱世也，荆州之地，繁华富足，以今日荆州之文风崭然，却是武备不足以当得他人之觊觎。不知瀚此言，可入的公子之耳！”

刘琦言道。“子浩所言，却是事实！荆州如今的军权多掌于蔡氏兄弟之手，琦虽不才，但也曾将荆州兵与玄德叔父帐下兵士暗做比较，实不如也！即便是当初父亲赠与新野守城之用的三千兵士，在归于叔父帐下后，虽是同一批人马，却给人以今非昔比之感！”

“公子自是有心，容瀚再问，以公子之明，也自可观得今日天下之大势，北方却是将为曹操所据有，其人虽为汉相，其所为却与汉贼无异；而江东孙氏，与荆州自有仇怨，却是不死不休，而再看荆州西向，却是同为宗亲之刘璋，其人虽算不得昏聩，但也不是当是英雄之属，公子以为如何？”

“子浩所言，寥寥数语，却是将我荆州周遭说的分明。不瞒子浩，玄德叔父未至荆州之时，家父却是常为荆州之安危愁思不已，家父自是汉室宗亲，自不会与曹贼并力于天下，然昔日，却也多有力不足之感，到如今，却是年老体弱，虽灭贼之心不息，却更是知易行难，不孝子如我，连带我那尚不通时事的二弟，却均非有匡扶汉室之能！”言至此，刘琦却是稍顿，“既如此，莫若，莫若……”

刘琦却是神色间一阵的踌躇不定，显然是陷入了沉思中，脸上的两道眉毛自是抖动不已，邓瀚见状，却是轻轻起身，然后下席，举止行动间虽有声音，却也未能引得刘琦的注意，邓瀚微笑着点头离开而去。

至屋外，却是看到了语笑不断的邓严和刘平，邓瀚便迈步上前，与刘平说道：“大公子此时正于屋内沉思，若是没有什么事情，就先不要去惊扰与他，不才却是先行告辞，若是有何事情，还望刘管家知会于我！”却是致礼作别。

言罢，邓瀚自是招呼邓严一道离了公子府。待两人离开，刘平自是不放心自家主子，轻轻的迈步入内，自是看到了还在沉思中的刘琦，刘平见此，却也没有上去打扰，只是回转身子，从外边将屋门闭上，悄声吩咐了四周的下人，小心的照应，然后却是自去忙碌不提。