今天泰林大公出兵远征，约翰.霍普金斯原本想出城看热闹的，却不想遇到克丽达.德安戈这狠辣的黑暗精灵。

虽然约翰.霍普金斯的手指被治好了，但却总感觉隐隐作痛。脑子里更是总想着克丽达.德安戈那坚挺的**，湿漉漉的下体，还有那倨傲嘲讽的眼神，甚至连折断他手指的那一下都叫人回味。最后想的晕晕沉沉，只能返回城内的临时住所。

尽管很不喜欢约翰.霍普金斯，但瑟妮夫人还是找了个带花园的庭院安置他们。约翰.霍普金斯回来后，仆人就告诉他，他父亲正在花园，要见他。

沿着几何形修剪的花丛，约翰.霍普金斯看见自己父亲正在一颗树荫下坐着，跟随他的管家蒙塔罗似乎正在汇报什么，两人的脸色都显得很是阴沉。

“父亲。”约翰.霍普金斯站在父亲面前喊了一声，就耷拉着脑袋一动不动。

奥萨.霍普金斯年轻时是个美男子，现在也算是中年帅哥，头发用发胶固定，胡子被精心修剪过，一身剪裁合体的黑色礼服，外貌上显得优雅而略带沧桑，一向很受贵妇人的欢迎。

他看了眼站在面前的儿子，指着身边的位置道：“坐下吧，订婚失礼的麻烦，算是暂时消弭，我今天也看到了你的那位未婚妻，嗯…，我可以理解你当时的行为，但却不能原谅。”

听着父亲提及自己的未婚妻，约翰.霍普金斯都要哭出来，“父亲，我真的要娶那位公主吗？那位大公殿下有七个女儿，我就不能娶其他几位吗？”

“据其他几位都是大公的情妇所生，只有法兰苏.荆棘是瑟妮夫人的亲生女儿。最重要的是，只有法兰苏.荆棘才有公国继承权。”奥萨.霍普金斯解释道，他对自己这个儿子一向宠爱，相当有耐心。

“可传言不是…。”约翰.霍普金斯压低了几分声音道：“女皇陛下会趁阿萨德.荆棘远征的时候，发动对泰林的进攻吗？我们所做的一切都只是为了麻痹对手。”

“你当阿萨德.荆棘殿下是傻子吗？”奥萨.霍普金斯讪笑一下，“我原本也和你想的一样，发现陛下在偷偷集结军队的时候，也认为诺曼就快要跟泰林进入战争状态，但今天看了泰林公国的军队后，才觉着这种想法很可笑。”

约翰.霍普金斯更是惊异，“父亲，我看你把家族的大量精锐都混入到运粮的车队中来，难道不是来做内应的？”

“内应？！约翰，你想太多了，如果女皇陛下真要我们家族干这种危险的事情，我还要拼命推辞呢。我只是担心自己离开孤山城后，女皇陛下有其他计划，一不心就把家族的几百精锐私兵给拉去当炮灰了。”

自己日思夜想才弄明白的事情，居然全是错的，这叫年轻的约翰.霍普金斯十分沮丧，“那陛下到底想干嘛？”

是啊，女皇陛下到底想干嘛？

奥萨.霍普金斯也陷入深深的疑问中。

林森返回铁齿堡的那天，正好是阿萨德.荆棘大公宣誓远征亚眠行省的日子，在举行盛大的阅兵式后，总兵力达到一万五千人的大军立刻开拨，杀向叛乱两年多的希德伯爵及其背后的和谐互济会。

这个出兵人数远远低于当初大公殿下要求动员五万的人数，也大大的减轻后对公国的负担。而让林森很高兴的是，出征的事情跟他没关系，他还可以逍遥自在的当他的男爵阁下，继续在城内的杂居区称王称霸。

接下来林森的工作很是清闲，他终于有时间静下心来好好的研究研究他的奥术知识，面对繁杂多样的各种学派和分支，林森决定将自己研究的大方向放在‘制造奇物’上。

好歹他当年也是学理科的，也许在这个拥有神魔存在的世界里，那些物理化学类的知识派不上用场，但常年学习养成的理性思维方法总会有用。

当然，在这之前他首先要正式成为一名巫师。翻开购买来的奥术书，林森通过冥想来连通魔网，在付出一部分精神力为代价后，魔网的能量开始为他所操控。

这一步简直轻松之极，第一层魔网就好像一直伴随在他身边似的，呼之即来，挥之即去，一个最简单的奥术戏法‘巫师之手’就驻留在他脑海中。

戏法成型后，他只感觉头脑有些发昏，有些眩晕的感觉，这明他的精神力还只够准备一个戏法而已。

“真够烂的。”林森扶着额头靠在自己的书桌上，他的学习环境就是自己的书房，只是吩咐没有命令不许打搅而已。感到有些难受后，他拉了拉手边的一根绳子，‘铃’‘铃’几声响后，书房门打开，仆人走进来问他有什么需要。

“给我杯水。”林森道，他完就感觉有人扶住了他的额头，用手揉捏他的后颈，力道适中，手法熟练，很是舒服。因为实在头晕，他默默闭上眼享受，一会后居然睡着了。

当再次醒来时，林森猛的一惊，从座椅上站了起来。他面前的一张沙发上正躺着克丽达.德安戈，这妖娆的黑暗精灵看了他一眼，笑道：“是不是为自己丧失警惕而害怕？”