“鞑子？”听到这个消息，董英立时惊得睡意全无，可随后一想又觉得有些不对，牛眼一瞪，“哪来的鞑子？湖北的鞑子已被困在武昌、荆州，哪来的余力南下攻打岳州？那冯玉龙、李来亨不久前不是还活蹦乱跳的吗？怎么才这么一点工夫就身首异处了？你他娘的要是敢谎报军情，老子要你的脑袋！”

刘副将赶紧道：“末将不敢，此事千真万确！据岳州城内的探子回报说，是因为闯贼余部中有一员游击早有图谋不轨之心，借着职务之便与城内的鞑子俘虏接上了头，就等时机成熟便动手。而那冯玉龙、李来亨也是骄横大意，此次出城南下阻挡我军，居然只留下了五百人守城。借着这个机会，那员装病留在了城内的闯贼游击先是收买伙夫，将冯玉龙留下的五百人大部麻翻，并派亲信紧闭城门、封锁了消息。随后又打开监牢，放出了鞑子俘虏，重新发给了他们铠甲兵器，控制了全城。冯玉龙、李来亨毫不知情，晚上大摇大摆地回城之后，在知府衙门内被早已埋伏的伏兵击杀，这两人以及他们的亲兵均未能幸免。”

董英心中大惊，却依然有些疑惑：“就算如此，那冯玉龙、李来亨手下也有两三千人马，怎就会让起事的鞑子俘虏如此轻而易举地夺了全城？”

“也该那李来亨倒霉，他的副手与那员叛乱的游击正是同乡，也早已被收买、参与了密谋。如此一来，冯玉龙麾下仅剩的五百铁甲兵即便再骁勇善战，又能为之奈何？战至拂晓，或战死或被生擒，几无一人幸免。”

“消息可否准确？”董英感到了事态的严重。

刘副将点点头头道：“咱们埋伏在城内的探子。以及派至城周边的斥候都曾亲眼所见。城内知府衙门以及校场混战了大半夜，到拂晓时，起事的鞑子将阵亡的湖广镇铁甲兵尸体一车车拉出城外就地掩埋。冯玉龙、李来亨的首级也被悬于城头。大人，如果不是真的。那他们有必要演这么一出戏吗？”

“看来是真的了，你说得对，以李来亨、冯玉龙那两个王八蛋的爆脾气，根本没必要费如此的周折演一出戏给咱们看。”说到这儿，董英的眼神里竟闪过一丝快意，幸灾乐祸地冷笑道，“总督大人早就说过，闯贼余部不可信。那庞疯子偏偏还要上赶着贴上去，这回总知道好歹了吧？李来亨、冯玉龙两个王八蛋，之前还敢在老子面前大呼小叫，如今掉了脑袋也算是老天开眼！传令下去，全军拔营！”

刘副将深以为然：“大人明鉴！如今岳州才经内乱，起事的鞑子立足未稳，我军此时北上，定可将岳州一举拿下，不负总督大人的重托！”

“放屁！”董英骂道，“北上。北上，北上你奶奶个毬！庞疯子的铁甲兵都被杀了个干净，咱们前去又能讨得了什么好？庞疯子屁股后面起的火。还是让他自己灭去吧，咱们得尽快赶回长沙，告知总督大人加强防备，防止鞑子乘胜南下！”

…………

荆州

城外的湖广镇和忠贞营大军在三日内共发动了两次大规模正面进攻，以及多次小规模的袭扰，两次都曾登上了城头，并一度控制过一段数十步宽的城墙，正待扩大战果时，却被背水一战的清军组织死士给拼命地夺了回去。功亏一篑。明军的正面强攻虽未取得突破，小规模的袭扰却从未断过。弄得城内的清军苦不堪言。

第三日傍晚，庞岳终于下令停止了对荆州城的袭扰。全军转而以戒备为主。这一天，是为隆武三年（1647年）十一月二十八。也正是在此时，庞岳得到消息，孙定辽、张应祥所率的万余南下援军已经与喀喀木、沈志祥等部会合。虽然时间上比湖广镇所预料的慢了一些，可终究是来了。这几股清军会师之后，数部合为一处，共计两万有余。如此一来，陷阵营的压力可想而知。

但与他人的担忧不同，此时在荆州城北面三十里的陷阵营营寨里，崔守成却是稳坐钓鱼台，根本不见一丝忧虑。

在阵地上巡视了一圈，披挂整齐的崔守成登上一处高地，看着对面漫无边际的清军营帐，惬意地打了个哈欠。

跟在他身边的是陷阵营副营官、并兼任营参谋司参谋官的郑新。郑新年纪不大，只有二十六岁，其貌不扬，身材倒高壮得像座铁塔。一般人首次见到他，脑海中总会不由自主地浮现出“莽汉”“有勇无谋”等词汇。但这也只是表象罢了。如此年轻便在湖广镇最精锐的战兵营中身居二把手，这便已足够证明他的优秀与战功之卓著。

崔守成扭过头，看着这位一直沉默不语的副手，问道:“怎么，你就没有一点可说的吗？方才在军议之上，老高他们一提起明日将向我们发起首轮进攻的很有可能是孙定辽部便兴奋异常，认为这帮乌合之众打王光泰都费劲，战斗力之低下可想而知。他们都可谓信心满满，只有你的话不多。现在，对面鞑子的大致情况你也都看到了，还是没有什么要说的吗？”

“回大人的话，”郑新的黑脸上露出了一丝微笑，“大帅曾经说过，无论何时何地，在战术上则要重视敌军，而在战略上则要藐视敌军，老高他们将指挥士卒与鞑子作战，心中自然得有那份豪气，这也是咱们湖广镇的风格。但属下执掌的却是参谋司，无论敌军是哪一部，属下都只需做两件事，分析敌军以往的作战特点，并制定出相应的作战方案，仅此而已。若是连参谋司也目空一切，忘记了自己的本份，那咱们离败亡也就真的不远了。”

崔守成虽然依旧是那标志性的冷漠表情，眼中的赞许却是一闪而过。胜不骄、败不馁，说起来容易，真正做到却不是那么简单。陷阵营虽在这几日里打退了喀喀木、沈志祥的几次进攻。但明日的形势必然会更加严峻。虽然孙定辽部在打王光泰时都曾损兵折将，张应祥部也曾在湖广镇手下吃过大亏，但他们终归都是久经沙场的宿将。面对他们。适当的自信是可行的、必要的，过度的自大则绝对不是什么好事。而郑新能清楚地认识到这一点。这就很好。

想到这儿，崔守成转过身来，在郑新的肩上拍了拍，话很简短，却是含义深远：“嗯，好好干吧！”

…………

陷阵营营寨对面，清军营地中军大帐内，气氛却是有些尴尬。

在座的有今日下午才赶到的清湖广提督孙定辽、河南总兵张应祥。还有已经在此地顿足两日的吏部侍郎喀喀木、续顺公沈志祥以及荆州绿营总兵郑四维。

本来，按照孙定辽的想法，自己的人马自打下襄阳后便未曾有过一刻停歇，长途跋涉、马不停蹄赶来荆州，全军将士多有疲惫。不如明日的首轮进攻就仍由喀喀木、沈志祥或是郑四维发动，让他与张应祥的人马多恢复些体力，此外他也好仔细地观察一下湖广镇的战法，做到心中有底。毕竟此前他与湖广镇从未交手，需得小心为上。

却不料，孙定辽的这项自认为合情合理的提议遭到了喀喀木等三人的一致反对。他们的理由很简单。意思也很明确：你孙军门、张军门的人马赶了很远的路，咱们的人马也没闲着。这两日来一直尝试着打通与荆州的联系，与明军接战不止。难道就不劳累？就没有伤亡？总之不管怎样，咱们明日都得先稍作休整，其它的事你孙军门就看着办吧，反正你才是湖广提督。

喀喀木和郑四维倒还好，喀喀木是主子犯不上和奴才置气，郑四维也算是孙定辽的下属，不好明目张胆地顶撞上司，因此说得比较平淡或是委婉。沈志祥则是阴阳怪气，话里夹枪带棒。要不是孙定辽自认为还有点涵养，几乎当场就要发作。帐内气氛也一时陷入了沉闷。

“罢了。”最终还是孙定辽自己打破了这种尴尬气氛，叹了口气。朝京师方向拱了拱手，“都是为大清效力，为皇上尽忠，又何必在这等小事上纠缠？就依着喀大人和续顺公的意思吧，明日对伪明贼军的首轮进攻，便由本将与张军门来进行。如今，伪明贼军云集荆州城下，智顺王正在与敌苦苦相持，值此危急关头，诸位同僚还是得戮力同心，一致对敌才是。”

说完，孙定辽朝在座的众人扫了一圈，又道：“不过，据喀大人方才所说，对面贼军营寨构筑得极为刁钻、易守难攻，届时只怕我军打通了前往荆州之路，短时间内也难以破其营寨、将之全歼。而荆州战事紧急，不容我等有半点耽搁。如此，在我军南下之后，便需留有一部人马震慑该部贼军残部，以防其在我军背后生乱。”