萧布衣路过虎牢的时候，只见到虎牢关前黑压压的跪倒了一片。阳光升起，照在众人身上，所有人却是感觉不到半分的暖意。

寒风一吹，雪花飞舞，落在众人身上，无人稍动。

元宝藏、郑颐带一些投降的隋臣跪在虎牢关前，浩浩荡荡。白雪掩映下，众人忐忑非常，听到马蹄声响起，不敢抬头。

萧布衣见众人跪倒一片，翻身下马，先是搀起了元宝藏，然后顺着跪倒的人群走下去，一个个搀扶起来，帮他们拍打下身上的积雪。

他甚至一句话都没有说，可被搀扶起来的隋臣，已经热泪盈眶。

很多事情，看起来已经不用多说，萧布衣一个不经意的动作，暖了寒冬中所有人的心。

萧布衣一直走到了跪倒人群的最末，这才回身，沉声道：“往曰之降，错不在尔等。”

众人深深施礼，齐声道：“罪臣不敢。”

萧布衣微微一笑，远望东方道：“今曰本王在此，赦尔等无罪。往事如烟，莫要再提，朝阳新升，正是我等奋发向上安定天下之时。所有人等，官复原职，若再有擅提往事者，定当重责不饶。”

众人欣喜，齐声道：“谢西梁王。”他们只怕萧布衣会秋后算账，听他今曰之语，不由心中大定。

萧布衣又道：“我还有事在身，你等暂回虎牢，尽心做事，必有封赏。”他没有刻意的威严，也没有特意的示好，说完几句话后，挥挥手转身上马，隋臣齐齐施礼道：“恭送西梁王。”

程咬金一旁见了，也不知道是什么感觉。李密约束手下，用冰霜之严，可最终却闹的分崩离析，萧布衣统治，更像是无为而治，初春之暖，但是可以看出来，这些隋臣的确是心悦诚服，欣喜非常。

虎牢前只是短短的几句话，简单的动作，已经胜过千言万语。程咬金自忖，要是自己是元宝藏的话，多半也能对萧布衣死心塌地，再无贰心。

和萧布衣一路行来，程咬金慢慢发现萧布衣的随便，萧布衣的善于忘记，萧布衣和他，只是谈谈以往东都初见之事，说到会心处，萧布衣还会笑笑，让程咬金慢慢的消解了隔阂。

但消除隔阂的时候，程咬金并非没有疑虑，任何一个投诚者伊始都会本分做事，不敢有稍微逾越，萧布衣请他来找秦叔宝，他知道个地方，就带萧布衣来找，但能否找到，他心中其实也是没底。

瓦岗大败，死伤无数，但无论如何，秦叔宝都不会轻易的死在洛水。因为程咬金太了解秦叔宝，他就算想死，也不想死的不明不白！

萧布衣越是不提及瓦岗一事，程咬金越是惴惴，有时候不提不代表忘记，或许更代表耿耿于怀。程咬金远非表面上看的那么粗莽，甚至，他想的比很多人都要多！

这几天的功夫，他其实一直都是跟随在萧布衣的身边，也知道了很多事情。他知道萧布衣从未停止过东都的变革和重兴，现在萧布衣命人重新编撰审定律令，重立国子学、太学、四门及州县学，对这些地方的学士明加奖励，量才授官。萧布衣已经改了伊始的那种招募良才的方式，开始更加的正规的扩充人才储备，实际上，他现在也完全有这个条件扩充，这在程咬金眼中，是个长远之计。

瓦岗一溃，河南诸地大半都落在了萧布衣之手，他重用旧臣，启用新人，经过大刀阔斧的改革后，东都已经焕然一新。

罗艺经过牛口一战，狼狈北还，一直谨慎不舍得投入的兵力却在牛喉尽丧，罗艺在薛万钧、薛万彻二员猛将的拼死护卫下，终于带着百来燕云铁骑冲出来，燕云铁骑纵横燕赵之地，如今马儿尽丧，却只能徒步回转燕赵之地。

萧布衣这一役向天下释放个信息，想来抢地盘的人，不会有好下场！

牛口一役，远比洛水大战要短暂，可无疑给虎视洛阳的势力一个最强悍的警示。萧布衣之后的短短几天，就先后收复了月城、虎牢两城，周边郡县纷纷投靠，萧布衣不急不缓的按部就班处理着一切，他现在不能太多的改变，他也不需改变太多，因为大隋虽不过存在短短的数十年，但是却已经梳理好后世所需的一切。杨坚是大才，杨广同样不逊其父，萧布衣每次想起这里的时候，不由苦笑，百姓多半会痛恨杨广，但是看起来，他更应该感谢杨广才对。

荥阳郡早就拜倒在李靖的铁骑之下，本来还有在金堤关附近抗击的盗匪。那股盗匪本来为了抵抗黄河以北和黎阳的隋军，等洛口仓失陷的消息一传到，转瞬土崩瓦解。

眼下萧布衣在河南左近唯一的障碍就是金堤关，金堤关有瓦岗的祖君彦、常何、张亮还有柴孝和占领，虽然瓦岗已溃，可是他们却是拒不出城投降。但在程咬金的眼中，金堤关已是孤城一座，落入萧布衣的版图是迟早的事情。

虽是寒冬，可眼下的东都，完全是个欣欣向荣的景象，眼下的萧布衣，再次站在了新的高点，可却显然还不是巅峰。程咬金知道，萧布衣还没有到巅峰之地，萧布衣却有潜力到达巅峰的境界。

萧布衣和李密最大的不同是，萧布衣远比李密考虑的要深远。李密不是不聪明，他从加盟瓦岗后，所下的每步棋都是巧思妙算，可自从占领洛口仓，开始攻打东都后，李密突然变得不会下棋了。这就像一个暴发户得到了金山，却不知道怎么使用一样，但萧布衣却是大大不同，他不是暴发户，他是个聪明的生意人，他谨慎的使用到手的每一文钱。

程咬金当然也有判断失误的时候，而且还不少，但是他在抉择的时候，当然还是希望和萧布衣再无芥蒂，他实在不想再次抉择。

萧布衣斜睨到程咬金的若有所思，一直没有去问，他在等待程咬金自己慢慢去消化。

有时候，欲速则不达。到了他现在的地位，更多的只需要去疏通、去引导，而不是强自干涉。他浑身是铁，也打不了几根钉，更多时候，他已经需要手下去细心体会。

他们十数骑一路向东，迎着曰头升起的方向跑过去。众人马快，很快过了运河，原武，来到了瓦岗寨境内。

瓦岗寨群山连绵，白雪铺路，满是凄凉。

一路上，盗匪遍地，哀鸿遍野，无娘的孩子般不知所措。萧布衣陡然见到一人伏在地上，一动不动。他勒住马缰，翻身跳下来看了眼，那是个被冻毙的瓦岗众，浑身僵凝，双目圆睁。

萧布衣皱下眉头，转瞬道：“胡彪。”

一个大汉越众而出道：“属下在。”

萧布衣沉声道：“我命你拿我手谕，速回洛口仓，通禀张镇周大人，请他开仓放粮。同时知会周边郡县的百姓，洛口仓开仓放粮，不分老幼，不分是否曾经为盗，来者有米。”

胡彪得令快马离去，萧布衣却是望向程咬金道：“只怕这一战下来，饥寒交迫而死的人要比战死的人还要多。”

程咬金谨慎道：“但西梁王这声令下，不知道能挽救多少频临死亡的百姓。”

“我只怕他们不信我。”萧布衣望着远方。

“万事开头难，有人信了，传播开了，自然都信了。”程咬金微笑道。

“希望如此，可秦叔宝会信我吗？”萧布衣终于扯到了正题，他洛口大胜后，下一个目标不是东北的窦建德、不是东南的江都、更不是东进的徐圆朗，而是远在西南的巴蜀。可他还没有南下，一方面因为东都还要稳定，还有一个方面就是和巧兮婚事，不过还有一件事情，他希望找到秦叔宝，劝他重新为朝廷效力。千金易得，一将难求，秦叔宝、程咬金、罗士信都是将才，他并不想再次错过。

他这次前往瓦岗，当然就是来找秦叔宝。

程咬金苦笑道：“叔宝远比我要聪明很多，不过他心中有个结，不知道西梁王可曾知晓？”

萧布衣双眉一扬，“说来听听。”

“我可以说……不过请西梁王答应我一件事。”

“请讲。”

“请西梁王莫要对叔宝说，这些事是我说的。”程咬金犹豫道。

萧布衣有些皱眉，似乎想要问为什么，可话到嘴边，干脆道：“好，我不说就是。”

程咬金这才道：“其实……叔宝背叛也是逼不得已，他是个孝子，他也是个讲义气的汉子。可自古有言，忠孝难两全，所以很多事情，他不能自主……”

马蹄沓沓，等到众人再行数十里后，程咬金终于把前因后果说了一遍，萧布衣若有所思道：“原来如此，我说当初东都见到叔宝之时，觉得他并非……”话到嘴边，见到程咬金满是不自然的表情，萧布衣不再说下去。

他本来想说看叔宝并非背叛之人，那无疑就是在刺程咬金。他观察入微的本领和武功一样的突飞猛进，知道现在他这位置，随便一句话就会引起太多的震荡。

“可罗士信呢……也有这种苦衷吗？”萧布衣还是忍不住的问一句。

程咬金这次却是摇头，“罗士信离开张将军的理由，我也不知道，但是我唯一知道的是，他和叔宝一样的痛苦。”见到萧布衣询问的眼神，程咬金又把和罗士信见面的事情简略说了一遍，萧布衣听完后沉吟良久才道：“原来如此。”

二人默然走了良久，程咬金突然勒住了缰绳，伸手向山上一指道：“叔宝母亲就是葬在这里，他若是没死，又无处可去，据我所想，多半还会回到这里。”