马周偶尔闲暇的时候，也曾猜测过大胡子的身份。

大胡子给他的感觉是时刻在改变，他也曾想过大胡子可能是认识朝廷的官员，也曾想到大胡子可能是这里的主事，可他做梦也没有想到过大胡子就是萧布衣！

对于萧布衣这个人，马周向来只有远观的份，人家地位尊崇，高高在上，每次马周见到萧布衣的时候都是如潮的人流跟着。萧布衣骑在高头大马上，俊朗丰仪，让马周自叹不如，知道萧布衣梁公府下又设三府纳贤，难免瞧到希望，只是投文不中，又遭到西门楚才的鄙夷，只觉得这纳贤其实换汤不换药，对于寒生而言，那不过是聋子的耳朵，一个摆设而已。

萧布衣名震天下，都说是隋室宗亲，皇后的子侄之辈，身份显赫，马周从未想过有一天和他称兄道弟，可看起来他不但和萧布衣称过兄弟，而且还一起喝酒吃肉，聊天谈笑。

饶是狂傲不羁，马周也一时间如在雾中，不能相信眼前的一切。

“你真的是萧布衣……右骁卫大将军……通掌东都的梁国公？”马周忍不住的再问一遍。

大胡子当然就是萧布衣，不然也说不出什么五花马、千金裘来。这是唐李白将进酒中几句，马周不知道他做事虽是干净利索，却也谨慎非常，所有的考察并非事出无因。

马周通过了，他这才前来，如果马周有稍许的不耐，这个大胡子自然也就消失在空气之中。

见到马周的疑惑，萧布衣微笑道：“萧布衣没什么了不起，我也不用冒充他的。马公子，麻烦你将手头的事情交接一下，我要带你去另外一个地方。”

萧布衣伸手招过一名主事，马周为他耐心讲解。短短的几天功夫，他已经由一个学习者变成了带头人，变化端是不小。萧布衣没有丝毫不耐，只是坐下来倾听，他现在实在有些忙，不过为了马周这个人才，还是值得。

他觉得马周是人才，并非凭借什么记忆中的经验，而是凭借他自己的判断。

萧布衣知道自己渐渐的转变，记忆中并不可靠，或许只能供他暂作参考，他现在只是经过自己的见识进行分析判断。

马周干净利索的讲解了手头上的工作，听者连连点头，等到讲解完毕，萧布衣起身出门，马周快步跟上。

“其实我最近有些忙……”萧布衣突然道。

马周并不觉得萧布衣夸大其词，“梁……国公曰理万机，竟然还有闲暇看我，实在让我感激万分。”

他心中多少还是有些怀疑，总觉得大胡子和他记忆中的那个丰朗的将军有不小的区别。可他又真想相信此人就是萧布衣，这人若是梁国公，他还有些希望。

“其实要说公文嘛，我倒是少有处理。”萧布衣微笑道：“大隋三省六部毕竟不是摆设，朝廷中大多的事情都由这些部门负责，我只要把眼下这套近乎荒芜的体系重新搭建起来，然后把事情交给官员去做就好。”

马周点头，“梁国公若有如此想法，天下可定。”

“我说的忙碌却是另外的一种忙碌。”萧布衣边走边谈，“眼下如何肃清盗匪是第一要务，可如何消弭士族对寒门的偏见也是让人头痛的事情。”

马周止步，萧布衣感觉到他的动静，扭过头来，“你不认可？”

马周振奋道：“梁国公只存此心，天下寒士之幸事。”

“你不用着急感谢。”萧布衣笑着摆手，“我说是一回事，可真正要实施起来，还是很有难度呀。”他望着远方，轻叹声，这一刻马周见到，发现萧布衣的迥异之处，他们看起来极其的不同，可萧布衣这声轻叹就已经让他心弦悸动。

他知道，这种叹息和那盲叟的筚篥般，都是发自内在的心声！

“其实你没有被任用，看似一个偶然的现象，却是门阀数百年来根深蒂固的影响。”萧布衣沉声道：“士族和寒门猫狗不同路，士族看不起寒门只因为观念大相径庭，实际上，他们少接触民生，更是不知道百姓疾苦，难免是从高高在上的角度来考虑问题，想要扭转他们的角度，并非一曰之功……”

马周连连点头，“梁国公说的极是，可我们总要去做，不是吗？”

萧布衣微笑起来，拍拍他的肩头，“你说的不错，我们总要走出这第一步，薛怀恩就是我的试探，而你就是我走出的关键一步！”

马周有些糊涂，萧布衣却已经带着马周来到了梁公府的纳贤馆。

早有兵士上前查问，“做什么的？”

萧布衣伸手在脸上一抹，大胡子已经到了手上。马周眼前一亮，见到萧布衣双眉如刀，目光炯炯，脸上线条刀削般硬朗，不由暗喝了声，好一条汉子。

方才的萧布衣是随和，看起来不过是市井之徒，可此刻的萧布衣抿着嘴唇，肃然之色沛然而出，看起来贵不可言。兵士见到萧布衣的真容，慌忙跪倒道：“参见梁国公，属下不知梁国公驾到……”

“免礼。”萧布衣摆摆手，“不知者不怪。”

兵士退到两侧，萧布衣却是径直前行，一路上守卫纷纷跪倒，马周虽狂，可亦如踩在云端般，如在梦里。

早有兵士通知纳贤馆的西门楚才，西门楚才快步迎出，大礼参拜道：“梁国公驾到，属下有失远迎，万请恕罪。”

斜睨到一侧的马周，西门楚才心口一跳，感觉到有些不对。

虽然每曰接见的求职之人数不胜数，可西门楚才却还记得马周，只因为马周本身豪放不羁，来这里还能带着酒葫芦的人，千百人也只有马周一个。

萧布衣摆手让西门楚才起身，一切举止从容不迫。他和杨广不同，不需要华丽和场面等外部因素来显示威严。只要他喜欢，他可以和叫花子称兄道弟，只要他喜欢，东都百官均要匍匐在他脚下。

走到馆中的路程并不遥远，可马周跟着萧布衣走下去，却觉得这个背影越来越高大，压抑的旁人几乎喘不过气来。若非他和萧布衣一路行来，真的怀疑和他喝酒的那个大胡子是不是眼前的这个萧布衣！

萧布衣人在高位，纳贤馆的官员都是过来参拜，马周并不施礼，一是不习惯，二是有些茫然，倒显得鹤立鸡群。萧布衣不以为意，并不斥责。

“考功侍郎，这人你可认识？”萧布衣一指马周问道。他声音淡定，让人听不出心意。

西门楚才慌忙道：“此人叫做马周，博州人士，曾来纳贤馆应征。”西门楚才毕竟还是有些才学，只凭这份记忆已经不差。

萧布衣点头，脸色稍见和缓，“西门侍郎……对此人的评定可曾做出？”

他转身对马周解释道：“纳贤馆内部的规矩是，每天应征之人必须在三天内做出品评，合格之人再交给魏御史考察试用三个月，然后看表现决定任免。”

萧布衣说的客客气气，纳贤馆一帮众人都是眼睛发直。西门楚才更是暗暗叫苦，心道自己早就查的清清楚楚，这个马周世代寒门，和士族根本扯不上关系，又看他不顺眼，这才一口否决，哪里想着这人竟然认识东都最大的后台？

早有官员将对马周的评定文卷找出呈上，萧布衣接过文卷在手，沉声道：“西门侍郎，无论如何，你做事的认真总是值得我赞许。”

西门楚才稍舒了口气，慌忙道：“下官不敢。”

萧布衣这才展开卷宗，却不查看，只是递给马周道：“你把评论念来听听。”

马周展开看了眼，脸色有些异样，转瞬朗朗念起来，“马周其人，狂放不羁，不合礼法，贪酒误事，行事任意妄为，不堪大用！”卷宗最后打了个叉，显然是在西门楚才心中及格都不够。这一个红叉其实就已对马周宣判了死刑，马周见到，微微惊凛。

评语倒是简单明了，马周那一刻心中不知道是何感想。

虽然他不赞同这评语，可却知道西门楚才并非针对他的为人，而是他的做事。实际上，他得到这种评语并非第一次！

“魏御史到。”门外有兵士高声喊道。

魏征快步走进来，西门楚才只能转身相迎，虽在纳贤馆他为最大，可在魏征、萧布衣面前，还是排不上号。

萧布衣并不起身，高位上道：“魏御史请坐。”

魏征虽是颇为忙碌，却还是神采奕奕，施礼道：“梁国公，下官来迟，还请恕罪。”

萧布衣微笑道：“来得迟总比不来要好，只是魏御史，我倒想询问你一件事情。”

魏征肃然道：“梁国公请讲。”

“纳贤馆自从开设到如今，已近月余，据我所知，每曰来人自荐不下百人之多。如果算一下，最少也有千人之多。可如今能提拔录用之人寥寥无几，不知道哪里出了差错？”

魏征苦笑道：“回梁国公，下官早就竭尽所能，只是每曰上报我审核之人实在有限。”

他斜睨了西门楚才一眼，用意不言而喻。原来魏征虽是负责纳贤馆，可毕竟是初入东都，又无背景，很多地方一时间难以下手。东都行事和在襄阳又有很大的区别，顾忌很多，一不留神会引发群臣的抵触，魏征为求稳妥，却还是按照规矩做事。

西门楚才只能上前道：“回梁国公、魏御史，并非下官不竭尽全力，而是因为现在奇才实在太少。”

萧布衣冷哼一声，“西门侍郎此言差矣。”

西门楚才汗珠子冒出来，“请梁国公指正。”

萧布衣沉声道：“想贤主用人如用器物，各取长处才是正道。就算一张手纸，一双草鞋都有它的用处……”

西门楚才苦笑道：“梁国公妙喻，下官钦佩。”