秦恪既厌儿子手段下作，又怜他无依无靠，如惊弓之鸟，时时刻刻得为性命殚精竭，沉默半响，方道：“这与陆娘子有何关系？”

见父亲态度松动，秦放喜不自胜，忙道：“儿子声名狼藉之后，众贵女既迷恋儿子的容貌，又厌恶儿子的坏名声，见到儿子的时候娇羞万分，人后却大肆贬低儿子，似乎这样就能与儿子撇清关系，证明她们的清白无辜。唯有陆娘子，虽不喜儿子，却对儿子这位陌生人颇为同情，劝谏儿子要好好做人，要上进，方对得起耶娘生养之恩。”

听秦放的描述，秦琬觉得这位陆娘子不错，有心帮秦放一把，便道：“颍川陆氏才名遍天下，天一楼之名无人不知，无人不晓，衬得其余姓陆的黯淡无光，不知这位陆娘子与颍川陆氏有何关系？”看阿耶阿娘的神态，秦琬也能猜到平遥伯家不怎么得力，哪怕是他们家嫡出的小娘子，代王夫妇都不见得满意，只能从另一个方向下手。倘若这位陆娘子真与颍川陆氏有关，此事就成了大半，若是无关，秦放还是莫要痴心妄想的好。

秦放千伶百俐的人，如何不明白秦琬的意思，他心中狂喜，忙道：“陆娘子的祖父便是颍川陆氏前代家主的堂弟，她的生父陆继陆大人曾为齐王友，于士林中声誉卓著。碍着陆家嫡支人丁凋敝，凑上去恐有谋夺天一楼之嫌，陆娘子失恃之后，陆大人才见她送到外祖家教养。陆大人为修河道，病逝在任上后，陆娘子便在平遥伯家长住了下来。”

“友”是王府属官的一种，掌陪侍游居，规讽道义，从五品下，官位高不说，与亲王的关系也极近。

齐王博学多才，谋虑深远，能被他引以为友的人，自是不凡。

想到三弟齐王的风采，模糊记起陆继的样貌风仪，秦恪的神色也软化了下来。

他素来敬重人品、学识、风姿、样貌无一不佳之人，又对梁、齐二王的眼光深信不疑，先头的恼怒全然不见踪影，竟想着，若是陆继还活着，单凭秦放浪荡名声，哪能娶到这等诗书传家的千年大族的嫡女？

沈曼见状，知秦恪的态度已然变了，便道：“桢姐姐说，再有十日，当利公主的荷花宴，她会带裹儿和二娘、三娘去。桢姐姐不是外人，咱们将缘由对她一说，央瞧一瞧这位陆娘子便是。”

按理说，永宁节前的一个月，大家都忙着准备节礼，断无开什么宴会的道理。可正如世间有“避讳”一说般，权贵人家给帝王送礼也很有讲究——精挑细选，那是必须的，呈给圣人的东西，哪怕圣人一眼都不看，做臣子的也不能怠慢。不过，什么身份就得送什么东西，非但不能逾越，还不能太过出类拔萃，新奇精巧。最最重要的是，不能与贵人送的重样，抢了贵人的风头。

皇室的庆典，做臣子的，陪衬一二就好。反客为主，要命不要？

太子地位稳固的时候，权贵世家便为永宁节的贺礼绞尽脑汁，但那时候，他们只需注意太子的贺礼就好，对诸王无需太过在意。但今年的局势如此微妙，为讨圣人的欢喜，诸王在贺礼上定是花样百出。若是这时候重了样，别出心裁，更甚一筹……往年重样，顶多打脸一二，赔礼道歉，割让足够的利益，倒也罢了；今年砸场子，那可是提着脑袋在做傻事，指不定就赔上了全家的性命。

出于这种考虑，当利公主的宴会，无论哪家权贵都得凑一凑热闹，力求从大公主这里得到一二消息。譬如圣人最喜欢什么，这些天又赞了什么，大家酌情增减贺礼，不抢诸王的风头。

能赴最有权势的大公主开办的宴会，本来就是一种身份和地位的肯定，再说了，这等宴会上出现的少男少女，绝对称得上“门当户对”，借着宴会熟识，长辈心领神会，促成的好事不止一桩两桩。若能得诸位公主、命妇们的称赞，对未出阁的小娘子也极有利。即便是对当利公主看不顺眼的陈留郡主，想带领秦琬入交际圈，也选择了当利公主的宴会作为秦琬初次亮相的地方，可见当利公主在命妇圈中的影响。

陈留郡主的眼光，秦恪自然信得过，他想了想，觉得没什么疏漏的地方，便望着女儿，认真叮嘱道：“裹儿，宴会上的那些人，若说好话，你就听着，这是你该得的。若说了不好听的，你便当耳边风，莫要放在心里。那些无知妇人纯粹是嫉妒你的聪慧和地位，满嘴都是酸味，没一句真的。”他素来温和，极少非议别人，为了女儿却一竿子打翻一船人。秦琬知父亲在保护自己，心中暖洋洋得，用力点头：“裹儿知道了！”