三日后黄昏,花妩躲在一座破烂宅子的耳房里,眼看着一只油乎乎的大老鼠从脚边嗖一声窜过去,险些没吐出来。
“呜呜呜!”隔壁正方中传出一小段呜咽,厢房里则是热闹的笑骂声。
花妩溜去正房,屋里空空一片,地上坐着个麻袋,哦不,坐着个身材娇小的人,套着麻袋。
花妩把麻袋解开,一个跟她年纪相仿的女孩惊恐地瞪她。
“别怕别怕,别出声,我是来救你的。”花妩赶忙说明来意,等她安静下来,取下她嘴里的布条和绑手脚的绳子。
“你听我说,”花妩快速道:“把你的衣裳脱下来给我,你穿着我的衣裳躲到右边耳房里,等他们把我送走你再找机会逃跑,不许去报官,可听明白了?”
女孩吓坏了,连连点头。
于是两人换了衣裳,花妩代替她套上麻袋,静静等着这伙人送她去北戎王府。
——
夜半,她被扛着丢进了一个正常的房间,地上铺着地板,空气中有花梨木的香气。
一个人替她解开麻袋,花妩伸头一瞧,是个长相清甜可人的女孩,像带着露珠的花朵一样。
“别怕,没事了。”女孩笑着安慰她,扶她坐到椅子上。
花妩上下一扫,她身上穿着干净整洁的衣裙,脚上拴着镣铐,肤色却红润正常,一点不像是被掳来的,花妩心中警铃大作。
女孩瞧她戒备,笑得越发温暖,“跟你一样被抓进这里的女孩还有很多,都关在这附近,我也是,你不用怕,你暂时没有危险。”
花妩看到她面前摆着一盘精致糕点,冷冷问:“你也是被抓来的?待遇这么好?”
“有的人来到这后不计后果地逃跑,被抓回来自然要挨一顿毒打,绑上手脚,可我从来的第一日就认命了,反倒舒舒服服活到了今日。”女孩笑道:“对了,我叫灵霄。”
“你知不知道这是哪里,抓你来做什么的?”花妩挑眉问,若是知道,你可还会这么随遇而安?
灵霄平静一笑,“我岂会不知?这个房间里原本有十多个女孩,她们每一个出去后就再没回来过,我是最后一个。”
花妩这才注意到,她温暖的笑意深处是一片死寂,仿佛早已对处境绝望麻木,才能如此镇静。
“我明日被带走后,你也许还有几天时间,我劝你不要反抗了,好好珍惜剩下的时间,你也是穷苦人家的孩子吧?快尝尝这块糕点,估计你一辈子也未必会吃上呢。”
“灵霄,我是来救你的,”花妩淡淡拂开她的手,站起来道:“你真的只想等死吗?若你还想活着出去,就按我说的做。”
灵霄仰望她,微微一愣,平静的目光里终于裂开一丝情绪。
——
第二日夜里,房门被打开,一个身材魁梧的婆子带走了灵霄,花妩还被捂在麻袋里,丢在墙角。
灵霄被带去一个宽敞安静的房间中,地中央摆着一扇屏风,屏风后头坐着三四个管家模样的人,婆子带着她走到那些人面前。
“姑娘,把衣裳脱了。”
灵霄发愣,随即羞恼起来,她以为只是一死,没想到死前还要受此羞辱。
婆子见她不动,面无表情上前半步:“你是想自己来,还是想让我帮你?”
灵霄畏惧,生出了一头撞死了事的念头,但又想起花妩嘱咐她要尽可能拖延时间,于是强迫自己冷静下来,慢慢背过身,在一群人面前,缓缓解下腰带。
她脱得慢,婆子和管家们倒也不催她,等她脱完最后一件,其中一个人才开口,“转过身。”
灵霄死死咬住嘴唇,闭着眼睛,身体僵硬麻木,像个木偶。
半晌,就在她以为这是一场噩梦的时候,那群人忽然出声。
“切,又是个光面儿的,没多大用。”
“怎么这样的都能被选中啊?”另一人抱怨。
“想必觉得这丫头生得俊俏,有些前途呢,结果是个穷酸命。”
“殿下那边要怎么交代?她身上可是一点儿‘福气‘都没有。”
“没事,往火里一扔,殿下也不知道,左右这次出的丹药效果差一些,下次补上就是了。”
灵霄起先听不懂他们说什么,后来见他们毫不避讳地讨论要拿她炼丹,不免更加恐惧,心中一遍一遍祈祷花妩快点回来救她。
——
此时的花妩已经到了丹房。
这座新修的丹房果然气派精致,足有三层楼高,门口的柱子上雕梁画栋,鎏金牌匾上三个大字:天丹阁。
从门缝里隐隐能看到里面金光阵阵,想来是丹炉开着。
花妩划破手掌摁到墙上,施了一个穿墙术,进了丹房里头。
里面人不多,想来在做见不得人的勾当,不能被打扰,所以周围连把守都没有。
花妩小心翼翼躲过两拨下人,在二楼找到了通往丹炉的房间,一闪身钻了进去。
丹炉本身超过了两层楼,花妩还第一次见到这么高大的丹炉,有一条两人宽的栈道通往炉子口,另一端地上是一个八卦阵,背后浮着北斗七星。
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