怜星笑了笑，神色有些凄苦：“我是个连姓都没有的私生女不敢高攀皇室。”
朱久炎只好继续发问：“崇宁公主后来怎么做的？”
怜星哼声道：“她？她可是个要脸面的人。偷偷生下我以后，就抱着我找到了你父王，想让湘王认作自己生的孩子，你父王倒是应了。她原以为可以高枕无忧了，但驸马牛城可是李淑妃的外甥，马皇后过世后，李淑妃管理着后宫，权势等同于皇后。”
“牛城知道了崇宁公主的丑事，他哪里肯忍，天天扬言要找出奸夫杀了泄愤。这事闹得很大，还闹到了皇上跟前，皇家的脸面都丢光了，没有一个人帮崇宁公主，皇上也厌恶牛城不知轻重，搞得满城风雨，谁都下不了台我这个孽果自然被寄养到了后宫。”
朱久炎轻捏她的右手，怜惜道：“后宫归李淑妃管，所以你的手？”
“湘王一直关注着这事，后来是他救的我。但是我的右手已经残废了！那时的我刚有记忆！”
怜星美丽的脸盘上满是痛楚之色：“我这辈子最恨的就是李淑妃！恨她，恨牛城！更恨我的亲生父母！他们的错为什么要报复在我身上为什么！呜呜”
怜星的泪水夺眶而出。
朱久炎伸手展臂环绕了过去，怜星没有避开，反而顺势靠上了他那小小的肩膀，轻轻抽泣。
朱久炎轻轻地拨着她的头发，凝视着怜星的右手，眼中除了同情还有痛惜。
朱久炎轻声说道：“你想将你的生父找出来”
怜星停止了哭泣，转头看着朱久炎，恨声道：“我还要李淑妃和帮她作恶的人都不得好死！”
朱久炎没做任何评价，只是认真地点了点头：“好，我帮你。”
听着朱久炎认真的承诺，怜星面有愧色，呐呐地道：“对不起，小鬼头。你和我的相遇，是我刻意的安排，有目的性我想或许可以利用湘王府的力量报仇。”
“啊？”朱久炎忍不住惊叫了一声。
她仿佛有些害怕，飞快地补充了一句：“湖边碰面的那次不是！与你相处的也是真实的怜星。”
她的手紧紧地抓住了朱久炎的手臂，颤声道：“你不会讨厌我吧？”
看着梨花带雨的俏脸，朱久炎忽然想起了一句杜月笙的名言，脱口而出：“没有利用价值的人是悲哀的，人生在世，谁不需要个帮扶呢？”
怜星像一只小猫一样挤进朱久炎的怀中，过了很久，才低声道：“小鬼头，谢谢你只要不讨厌我，我就一辈子对你好。”
说完之后，怜星脸上红红的，眼神四处躲闪，心如鹿撞。
幸亏没有人能瞧见。
朱久炎在她的背后亲昵地抱着她的脖子柔声，道：“我不会讨厌你的。”
两个小小的人儿，就在这纯净而美丽的月光下，认真许下了诺言。
朱久炎试图完全了解怜星心中的束缚和枷锁，继续问道：“崇宁公主和牛城后来怎么样了？”
怜星闭上眼，她此刻是完全放松的：“后来事情越闹越大，皇上非常厌恶牛城，寻了个罪名，把他就贬到云南去戍边了，崇宁公主她也只好跟着一起去了。半路上就突然传回了崇宁公主的死讯，我猜应该是那个人杀了崇宁公主泄愤。皇上闻得她的死讯之后，勃然大怒，下旨把牛城抓起来杀了。
怜星说起崇宁公主的死，语气没有一点波澜，仿佛在说着一个无关紧要的人。
朱久炎也能理解，崇宁公主确实不是一个合格的母亲，她完全可以好好地保护好怜星，但她一点也没有。为了自己的面子，她放弃了自己的孩子，间接导致了怜星的残疾。
他已彻底明白了怜星的身世。
朱久炎出身与怜星不同，从没想过尊贵的公主之女居然也会生活得如此艰难。这刻听怜星娓娓道来，一时心中大有感触。
从小就不知道自己的姓氏，也不知道自己父亲是谁，长期忍受各种鄙夷的目光和不公平的对待，郁闷和压抑长久积在怜星心中。
严肃的话题让心情变得沉重，也让气氛因此而沉默了。
他忽然笑道：“十月，你跟我一起去京城吧，我也想见识见识李淑妃，看她到底有多厉害。”
“好。”
她清灵的眼中出缕缕柔光，注视着他，除了感激，还有掩饰不住的感情。
怜星在他怀里轻轻点了点头，枕在朱久炎的臂弯里，嘴角还流露着微微的笑意，似乎没有什么比这样舒服了，她身心都觉得十分舒坦。
她握住了朱久炎的手，感激他的宽容和理解。
怜星突然站了起来，向花园小路中走去。
她说：“喂，小鬼头，这里风景很好，你再陪我走走，如何？”
朱久炎笑着站了起来：“姐姐有约，不敢请尔。”
二人径直进入，他们一路在花海中漫步，踏着满地落花，空中时不时还飘朵朵花瓣，洒在二人的脸上、肩头，映衬出一片如画美景。
踩着鹅卵石小路，怜星欣喜地欢呼一声冲了过去，竟是脱去鞋子，露出一双玉足。
朱久炎也脱了靴子，跟了上去。
她提着鞋子，就这样踩在光滑的鹅卵石上，一边走还一边喊：“在皇宫的时候有太多的规矩，压抑得让人发疯。我其实最想做的事就是这样赤着脚奔跑，可惜从来没有尝试过，今天托你这个世子的福，王宫里应该没有人敢来管我了吧？”
朱久炎问道：“在秀玉楼呢？你没有偷偷试过吗？”
“杏儿总是不让，说这样太不淑女，太不好看了。再说秀玉楼也没有这样的小路！”
“可能是每个人的看法不同，在我眼里，你很淑女。”
“我这样赤脚，衣不蔽体，有伤风化。”
“若只是给我一个人看，就是美不胜收，赏心悦目。”
“我我”怜星还想说，朱久炎已打断道：“你说得这些我没觉得有什么问题，非但没有问题，我还觉得都很好，就该如此。”
怜星越发惊奇，瞪着朱久炎看：“你说得都是真心话？”
朱久炎认真地道：“无比认真。”
这一刻他突然明白了怜星为何对自己有吸引力，心灵的交流远胜于、爱人。
怜星怔怔看着他，好一会儿，才说道：“朱久炎，我有点离不开你了，怎么办？”
朱久炎认真说道：“等我长大了，你嫁给我。”
怜星惊呼，随即反应过来，泄气道：“皇上不会同意的，你父王母妃也不会答应。”
朱久炎紧盯着她：“不管他们。我就问你，你愿意等我长大吗？”
“这样啊。”怜星低吟一声，声音突然低了下去：“愿意。”
说出那两个字，声音却是有些黯然。
朱久炎欣喜道：“将来的事谁能说得清楚？只要你愿意就行。”
“是这样子嘛”怜星想了一会，突然取出一物放在朱久炎手中。
朱久炎一看，却是一只木偶，看模样，应该是织女，木偶上还保留了怜星身上的一丝温暖。
“这是”朱久炎看着怜星。
“第一次出宫的时候我买的，不值钱。织女给你了，牛郎我自己留着。希望将来有一天，你能光明正大地将织女还给我。”
说着怜星已向后退去，隔远了才对朱久炎挥手道：“我会等的，早点睡，朱久炎。”
衣袖挥展，怜星已向着后方跑去，竟是就这么离开了，倒也洒脱。
“这就是定情信物吗？哈哈。”
朱久炎目送她倩影消失，一时有些高兴，也有些恍惚。
良久，看到裴娘带着宫人们掌灯寻来，这才向着世子府方向走去。11