月球背面，波西米亚基地。

这是一座多层要塞型军事基地，占地极广，内部结构错综复杂。如若近距离观察，可以发现这里的建筑多由一种奇异的合金材料组成，风格也与联邦其他军事基地完全不同。但建筑风格的差异，并不影响基地的整体功能，基地建有规模庞大的军工研究所、弹药储藏仓库和供电补给工厂，其内部循环设施的完善，最大限度地确保了基地在没有外界支援的情况下，仍能正常运行相当长的一段时间。

另外，基地主体部分虽然深埋地下，但裸露的岩石上镶嵌着数以万计的人造光源，足以照亮这个地底的大型要塞。

在整个基地的最顶端，是一条直径超过2000米的巨大接驳甬道，分隔成一块块大小不一的蜂窝状网格，以供各种规格的星舰与飞船来往进出，甬道最外部与月球表面相通，内部则有升降电梯，可直接通往地基面。

地基面平整宽阔，至少可容纳150架作战飞机——X-37B太空战机。再往下一层，则是被特别加固的军事禁地，即使常年驻扎在这里的联邦士兵，也不知道里面究竟有些什么。

联邦第一艘巡洋星舰女武神号，此刻正停泊在接驳甬道的L24区域内，两条纯钢铸造的巨型机械臂，从合金墙侧面伸出，将舰身牢牢地固定住。

星舰中前部的士兵住仓区域，一扇舱门被轻轻推开，苏珊娜穿着紫色的蕾丝吊带睡裙，缓步从里面走了出来。她脸上尤泛着一丝未退的潮晕，胸前大片雪白裸露的肌肤上，还残留有几道红色淤痕，显然刚做过一番颇为激烈的运动。

在舱顶柔和的灯光照耀下，可以看到苏珊娜脸上仍带着些许紧张的表情，但更多的却是得意，连脚步也是轻飘飘的。在走到自己房间门口时，突然从过道里窜出一道人影，惊得苏珊娜差点尖叫出声，她往旁边退了几步，转眼看去，却见随行的摄像师约翰正站在身前，神情紧张地盯着自己。

“小约翰，原来是你！”见是认识的熟人，苏珊娜放下心来，拍拍胸口道，“我正打算明天找你谈点事情，没想到你自己却先跑来了。莫非你也听说了火星移民计划，想提早打听点消息？”

约翰摇摇头，脸色有些发红，沉默了一会儿，才磕磕巴巴地问：“你……你去那个人房间做……做什么？”

苏珊娜脸色立即沉了下来：“这关你什么事！让开，我要回房间休息。”

见对方发起火来，约翰心头一紧，犹豫片刻，终于还是鼓起勇气，开口道：“是不是他强迫你的？如果是那样，我……我不会介意的。”

这时苏珊娜已打开舱门，正准备走入房间，约翰有些着急，便下意识地伸出手，去拽苏珊娜的胳膊。

他这种举动纯粹出自本能，并没有什么轻薄的意思，却不料“啪”地一声脆响，面颊上挨了一记火辣辣的耳光。

“你这几天是怎么回事，脑子坏掉了吗，还是同行的几句廉价赞美，就令你得意忘形了？”

苏珊娜转过身，全然不顾自己还是裸着的，一边拍打着约翰的脸颊，一边怒道，“不要以为参与一次全联邦范围的新闻直播，就觉得自己很了不起，你没想过背后到底是谁的功劳？收起那些不切实际的幻想，除却SNN外聘摄像师的头衔，你只是一个微不足道的小人物而已，连正式编制都混不上，根本没有资格对我的人生指手画脚！”

“我不是这个意思。”约翰小声辩解道，“我……我只是觉得，诺基博士不是什么好人，他配不上你。”

“你究竟要幼稚到什么程度！”苏珊娜满脸不屑，“在这个利益至上的金钱社会，单纯区分好坏对错有什么意义？还是说，成天缩在自己编造的龟壳里，对着虚幻空洞的事物意淫，那样就能代表善良和正义吗？别开玩笑了！联邦已经决定，正式成立太空移民计划筹备委员会，再过几天，第一批工程师和科学家就要赶赴火星，分析其地球化的可能性。这是一件足以永久载入人类史册的大新闻，如此绝佳的机会摆在眼前，而你却只在意那些私生活上的事情？简直愚蠢透顶！”

“但我看过科学杂志，火星地球化是不可能的。”约翰解释道。谈到自己熟悉的领域，他说话又变得流利起来，但声音却更小了，“火星没有磁场，地表温度太低，大气也过于稀薄，人类根本无法生存。”

“那就用钱砸，让不可能变成可能！”苏珊娜气极，“约翰，我想我已经把话说得够直白了，没想到你居然还用那些狗屁理论来反驳我？你脑子里在想什么，知不知道什么才是重点！我真是看错你了，赶紧给我滚，你这个愚蠢无能的废物！”

约翰嗫嚅着嘴唇，似乎还想再说一句，却在苏珊娜愤怒与轻蔑的目光注视下，最终败下阵来，灰心丧气地掉头离去。

而同一时刻，同样是在女武神号上，环形主舰桥内，年轻的谢琳·弗拉格舰长站立在指挥台前，望着背投式的全息交互屏幕，沉吟不语。

谢琳·弗拉格，现年32岁，女性，未婚，少校军衔，她是联邦海军军官学校（=TheFederationNavalAcademy，简称FNA）第141届毕业生，不仅获得过“三叉戟杯”实战演习的优秀指挥官称号，毕业时综合评分也排在FNA全校历史的前50位。

然而这一切并不能打消别人的疑虑，对于讲究资历的联邦军队而言，谢琳·弗拉格没有什么辉煌的战绩——在地球人类基本统一的今天，想要进行一场大规模战争谈何容易；也没有过硬的军营履历，她能成为女武神号的首任舰长，完全出乎大多数军方人士的意料之外。

毕竟，像女武神号这样装备先进的大型星舰，指挥官通常挂着中校以上的实权军衔，如果是主力旗舰的话，由上校或者少将亲自坐镇，那也是极有可能的事情。

跟其他星舰指挥官相比，谢琳·弗拉格资历尚浅，即使演习时表现再优秀，也不能掩盖她在某些重要方面上的先天弱势，比如年龄，又比如性别。

为此，她表面上虽一直镇定自若，其实心里始终背负着沉重的压力，而如今，这份压力又有渐渐扩大的趋势：

在聚集全联邦目光的服役仪式中，虽然女武神号利用近海超电磁轨道和大型反重力装置，顺利完成首航升空。但途经预定的开普勒轨道时，导航员婕米却因为过度紧张，误判了轨道的偏心率参数，差点导致星舰失速而从半空坠落。

幸亏舵手杰拉德应变及时，谢琳指挥得当，才最终化险为夷。

尽管早有心理准备，这次的突发性情况，却让谢琳心中的警钟再次敲响。

谢琳能深刻感受到自身处境的严峻。

由于女武神号的舰载人员，全部由联邦军部统一选拔，而直到服役前最后一天，她手里才拿到一份比较完整的人员名单和星舰的矩阵源代码。也不知军方有还是无意，配属给女武神号的技术人员大多年纪很轻，尤其是舰桥人员，杰拉德25岁，婕米只有19岁，其余众人也均是20出头年纪，而刚刚正式指挥星舰的谢琳，反倒成了其中年龄最大的一个。

于是，如何管理并引导这帮年轻军人，便成为谢琳眼下最头疼的问题，而稍稍值得她庆幸的，是这些年轻人都经过一段时间的严格培训，技术上不存在什么太大问题，对待工作态度也很认真，他们所欠缺的，或许只是阅历与经验的积累而已。

“对空搜索雷达正常，舰载机引导系统正常，舰载武器系统正常，引擎动力系统正常……WIBS系统检测完毕。”

19岁的导航员婕米报告道，婕米属于可爱型的女生，圆圆的脸蛋稚气未脱，还长着几粒淡淡的雀斑。

得益于摩根-索普代特公司开发的全新综合舰桥系统WIBS（=WarshipIntegratedBridgeSystem，简称WIBS），使得指挥官不再需要大量辅助人员，便能对星舰进行航行指挥和整体控制。

尤其是与以往海洋航母动辄2000以上人员编制相比，女武神号上的固定船员只有500多人。

“做得不错。”谢琳点点头，一个合格的指挥官，除了战争素养与个人威信之外，某些时候也有必要多给身边人一些信心和鼓励。

她看了看身边因疲倦而略显沉闷的下属们，笑道：“我知道最近半年以来，大家都在海军基地进行封闭训练，现在女武神号即将远赴火星执行任务，恐怕未来很长一段时间，我们都见不到故乡星球那蔚蓝澄明的颜色。所以我已经从月球基地申请到了通行许可，在此宣布，从今晚零时开始，全员放假一天！李智秀，请通过广播把这个消息通报全舰。”

“太棒了！万岁！”

听说可以休假，众人都雀跃欢呼起来，婕米更是蹦蹦跳跳，开心地说：“总算可以好好放松一下了呢，秀智，听说月球基地里还有电影院和KTV，我们先看一场催人泪下的爱情片，然后再去唱歌怎么样？”

通讯员李智秀却甜甜一笑，拒绝道：“你们去玩吧，我想留在这里，舰桥上不能没有人值班。万一发生什么事情，我也好及时通知大家。”

“哎呀，舰长好心放我们一天假，你就别待在船舱里了。”

婕米使劲摇晃李智秀的肩膀，想说服对方一起去，旁边的杰拉德也过来掺和，打趣道：“都别争了，月球基地里可是有特别机动部队驻防的，据说那些机师个个又酷又帅，你们千万不要错过机会。而我是个男人，就留在舰桥，替你们呐喊助威！”

婕米、李智秀、杰拉德几人，他们都是集中训练时相识的朋友，大家一同熬过那段艰苦单调的时光，所以彼此感情很好，说话也没有顾忌。

众人争执不下，最后还是谢琳站出来：“舰桥由我在就足够了，杰拉德，你也一起去，这是命令。”

“是！”杰拉德几人纷纷向谢琳敬礼，随后走出舰桥，外面隐约传来他们兴奋的讨论声，直到感应舱门自动关闭。

舰桥内寂然无声，谢琳·弗拉格关掉灯光，只留下荧光屏在那里微微闪烁着，她站在全息交互屏幕前，从军装口袋里取出一只老式机械怀表，那是她从军以来收到的唯一一份礼物，表背刻着一行字：最困难之时，即是离成功不远之日。

“放心吧，我不会放弃……总有一天，我会让那些想看笑话的人，都统统闭嘴。”