“这样也挺好。一来父皇终于不致寂寞，能在母后不在的这些日子里，不必再苦苦追寻一道残影。二来武姐姐也正好可借此机会，好好审视自己对父皇的那丝情感，究竟是男女情爱，还是父女孺慕。三来……
我总觉得，父皇近年看似精神康健，却再不似前些年母后在时一般强健，身体心神也是日渐不安。
若武姐姐在这样的情况下贸然受幸，只怕将来一旦明了，自己于父皇实慕非爱，会悔之不及。”
德安恍然：“王爷这是要给陛下寻了一名红颜知己，为武姐姐留条后路呢？”
李治淡笑：“这深宫之中，人人都道父皇宠爱难求。其实不然，敬爱难求是真，恩宠难求是假。对武姐姐来说，如果她能不以色侍君，赢得父皇的尊重之心，那她这一生，便可说再无忧虑了。至于那恩宠……有了敬爱，恩宠，自然会来。
而且，以武姐姐的性子，这般也是好的。因为我知道，以她之性子，待父皇百年后，只怕便要立时出宫，去寻那心爱之人了。”
瑞安叹息：“王爷，若是让武姐姐知道您这番心思，却不知道她会如何感激于您呢！瑞安不明白了，为何您要这般为她着想？”
“一来，因为武姐姐救了我，二来，她是这宫中，除了父皇兄长与妹妹之外，唯一真心待我的人。三来……”
李治冷笑，将手中花枝扔向殿下金水池中：
“我从来不曾忘记，那安仁殿中人害得母后临终之时，痛苦难当的大仇。现下虽然究竟是谁害了母后尚且不知，但她们既然同为一家，便一同清算罢！若想扳倒这两个害母后的贱人，为母后报仇，那父皇身边，自然是需要有新人，分了那两个贱人的恩宠。让她们不安，让她们自露马脚。
这样，我才能抓到证据，等到将来前朝那两个贱人靠山倾颓之时，我要让父皇对其再无半点情分。
也只有这样，我才能适时揭其旧罪，置其死地。永不超生。
否则以父皇之仁，便是再如何钟爱母后，便是知道母后临终之因为这两个贱人前受了这许多痛苦。只怕也必定会因其并非亲致母后死去。
不忍杀之。”
李治淡然道：“而我既然决定这样做，那么父皇身边的这个新人，一来必须与我同心同德，二来，必须足够聪明。三来，必须能够让父皇忘记那两个贱人的点滴旧情……
放眼宫中，可以做到这一点的，只有武姐姐一个人。所以，这是条三方得利的路，武姐姐可以自由进退，来去由心；父皇可以聊慰寂寞，排遣情怀；而我，可以为母后报得大仇。”
李治说完，转身过去，背对着太极殿，看着远远的掖庭方向，口中轻轻道：“所以，你们记得，从今天开始起，从此刻开始起，你们便要为我，好好看顾好武姐姐，不让她在这宫中，有一星半点的损伤！”
“是！”
他没有猜错，也没有说错。
仅一个月后，大哥承乾喜得一子，父皇得皇长孙，大喜，诏令天下见禁囚徒，都降罪一等。
这就意味着，虽然同样是身在掖庭狱，至少武姐姐是可以不必关在囚牢中，而是改去做些体力活儿，至少能够自由地出来走动了。
稚奴也已然长大了。十一岁的他，身高已然长高了。面容也不似幼时那般稚嫩，而是渐渐地，有了些男儿英气出来。
闻得此讯时，他正在甘露殿中写字。
“果真如此？”俊俏的脸上一片喜色，连手里的笔上滴下墨汁，染了一身都没发觉。
“这等喜事，如何做得假？”瑞安笑道，一边伸手取了块布巾来，仔细替稚奴拭去墨汁。
“好……太好了。对了，你可将这消息告诉武姐姐了？她听到必然欢喜得很。”稚奴惦念着媚娘，当下便道。
瑞安摇头道：“王爷，最近一段日子，掖庭那边儿，人都换了，故而咱们也不能再如之前一般常去探望了。否则，只怕会有人说王爷您……”
“说我私会父皇废黜宫嫔？”稚奴淡然一笑：“放心罢，太极宫里，现在已然没有人想害我了。因为……”
稚奴一边放下笔，一边淡然道：“因为我是这宫中，唯一不会害人的人。”
德安瑞安不语，只看着他，半晌才道：“不过王爷，就算如此，您也不能去见武才人呀，毕竟她现在是在掖庭。而且……而且又是待罪之身。您若明着去，只怕不妥。”
稚奴微一思虑，便道：“我记得小时候，曾经有一次见过那掖庭一角与御花园相接处，有个小门，虽然被废置很久了，可是却是有些空间，能传递些东西的，是不是？”
“是。”
“既然如此，那我也不过掖庭去，只是与武姐姐隔了那道门，说说话儿，给她带点儿吃的，这可不碍事了罢？”
“王爷……”
“好啦！别烦了，快去办吧！”
“……是。”
当日下午，被从囚狱中放出，改为居于掖庭内，浣洗衣物的媚娘，在打饭时，接到了一张纸条。
上面是她这一个月来，再熟悉不过的，稚奴的字。
“今夜亥时，掖庭废门见。稚奴。”
媚娘咬了咬唇角，心下是感激的。
自她入了掖庭之后，除去日日担忧她吃得不好用得不好的素琴，常常派了侍女来送些东西外，就只有稚奴，一直念着她这个武姐姐。
而她也知道，其实稚奴本不必对她如此之好的。
可是……
感激之下，她慢慢地捧着一碗稀得可数米粒的粥，拿了一个胡饼，默默走到一边去，寻了处干净台阶坐下。
说起来，其实真的应该感激稚奴的，是他让她可以站在自己自小的心中英雄面前，畅所欲言；又是他，为她指明了自己的心；最后还是他，在她这一个月最难熬的日子里，和素琴一般，时时派人探望，又多番照顾……
媚娘是感激的。
因为这一个月的日子，虽然是她一生中过得最苦的日子，可是，她却也收获了许多。
她收获了在这无情帝王家中，最最难得最最珍贵的友情，也收获了一颗受尽磨砺，彻底坚强的心。
最重要的是，她终于想明白，自己未来的路，该如何去走。
没错。正如她自幼便向往着的神仙娘娘，稚奴的母亲一般，她武媚娘要的，是一个当世最好的男人，全心全意与她一人的爱。
所以……她会等，等着这个男人出现。若他出现，无论他是谁，她都会倾其一生，为其付出所有。
所以……
她不再怨恨自己的母亲，相反，她还谢谢自己母亲。若非是母亲，只怕她一生一世，都不会有这般大起大落的机会，来从失败之中，悟出自己所求，寻到自己的路。
昂昂然，她抬直头，看着前方。
是夜，掖庭废门。
稚奴特意换了一身深蓝色的便装，着德安瑞安守好来路，便自己提了食盒书简等物，立在爬满春藤的废门边，默默等着。
不多时，门那边传来了一阵轻微的脚步声。
稚奴心下激动，轻轻唤了一声：“武姐姐？”
“稚奴？你怎么这般早？”
媚娘诧异：“不是亥时么？”
“今天父皇太高兴，喝多了，一早就由着淑母妃扶入锦绣殿去休息了。安宁又因嚷嚷着要看小侄女，便跟着大嫂去了东宫，今夜也是不回来了。所以，我便早些过来，怕你等得着急。”
“稚奴，谢谢你，这一个月来，虽然你每次让瑞安来，他什么都不肯说，可我知道，若不是你，只怕我此刻便是出了囚牢中，也是一身病痛，满身伤痕了。”
“武姐姐，你说这些做什么？你救了我的命啊！这些小事，算不得什么。对了，武姐姐，这几日，你可吃得好，住得好？我……我听说那掖庭里的宫人，许多都是极凶厉的，你可莫被他们欺负了……”
稚奴想着，便是一脸忧心。
媚娘闻言，笑道：“傻孩子，武姐姐又不去做坏事，又不曾惹他们，如何便被欺负？再说了，素琴日日也是往这里送东西，有她在，那些人多少还是避讳着点的。”
稚奴闻言，长出一口气，笑道：“元才人倒真是个好人。也不枉父皇最近如此疼爱她。”
“是啊……我也是上次才听说的，据说陛下因为她天真可爱，首幸之后，便直接进为婕妤了，是吗？”
媚娘说着这般话，可是心里，却有一股说不出的滋味。
她的确是说过，不要当皇后的影子。可是她心里，却总有那么一丝期望。
期望什么，她不敢说，也不想说。
稚奴听出她的犹豫，心下不安，终于笑着道：“武姐姐，你说的那都是前几日的事了。就在昨天，父皇因为她父兄屡建奇功，加之她侍奉父皇至诚至顺，便又进了她为充仪了。”
媚娘闻之，由衷为素琴高兴：“真的？太好了。这下子，便是陛下……陛下……”
“你想说，便是父皇百年之后，她也不必去感业寺了，是不是？”
稚奴笑道：“放心吧武姐姐，你也会与她一样的。只要有稚奴在，便是父皇永远不恕你出掖庭，稚奴也定会想方设法，保你一生平安的。”
媚娘失笑：“你啊……总是爱说大人话。明明就是个小孩子……”
“我才不是小孩子呢，你隔着门，可看不见我。现下，我可长得几与父皇一般高了。不信，我站起来，你摸摸我的冠顶，看是也不是？”
稚奴最不喜听得媚娘说他小，当下便站起身来，让媚娘来摸。