李世民自己心中也是暗自欢喜：臣子们都能一心奉公的为国家着想，这是一个大好的局面。虽然我有意平衡朝中党派的力量方便自己驾驭，但大的前提是他们再如何争斗，也不能损害到国家的利益。谁敢越雷池半步，那就是自取灭亡。现在看来，几个主要的大臣，还都是能深刻体会到这一点的。

淮西大战场，征东大军的军营里。

武元衡一身白衣负手而立，双眉轻锁的站在地图前暗自寻思。高固、李愬、房慈和徐战，都在帐内屏气凝神，静静的侍立一声不吭。

过了许久，武元衡伸出一手指了一下地图上的某一点，说道：“高固，派人堪测一下直平戍。明天，大军撤退到那里。”

“又要撤？”一向不多话的高固，也忍不住说出了这个疑问。

李愬年轻气盛，也急心接道：“是啊大帅！出征半月，连败七阵撤了一百多里。再照这样打下去，士气都全没了。还是让末将率军与吴少阳死战一场，决个胜负吧！”

武元衡转过身来，表情平静的看了一眼众人，说道：“此次征东，以攻心为上，伐兵下策。吴少阳是吴少诚的结义兄弟，率军五万来阻挡我军，准备充分来势汹汹。淮西军本来就骁勇善战，再加上占据地利；我军却是远来疲惫，不宜与之正面争锋。吴少诚的女媚董重质，另率一万人马阻塞涢水，只要我们与吴少阳正面开战，他就会从水路包抄我身后形成夹击。我早有听闻，董重质才是吴少诚手下第一将。文韬武略极善用兵，此人绝不可小视。”

李愬恨得牙痒痒，急急的道：“大帅何必怕了他们！前番吴少阳派个李祐来叫战，末将才与之战了一炷香的时候大帅就鸣金收兵了。再多给末将一炷香的时间，定当斩那李祐于马上，任他还夸说是什么淮西第一猛将！”

“李将军稍安勿躁。会有让你痛快厮杀与之较个高下的时候。”武元衡耐心的说道，“今天李祐肯定还会再来叫阵，到时候你出战，依旧只许败，不许胜。房慈徐战，你们二人转运粮草辎重先行，退往直平戍。高固统领中军，待李愬与李祐开战，就从后接应。你们二人，且战且退，不可恋战，全都退往直平戍。”

“末将领命。”高固二话不说，接过兵符。李愬则是恨恨的唉了一声：“又要败！”也不上前来接兵符。

武元衡面色一沉：“军令如山！”

李愬恍然醒神，大步向前接过兵符，重重应诺：“末将听命！”

“各自准备，细心办事，不得有误。”武元衡挥了一下手，众将尽皆退下。他再度起身站在地图前看了半晌，喃喃的道：“吴少诚，你准备了这么大的一个圈套让我来钻，我偏偏要把你牵出来打。吴少阳的兵马只是个噱头，他是不敢丢了老巢来跟我拼命的；真正的杀手锏，是涢水边的董重质才对。也就奇怪了，朝廷这时候应该分派诸路兵马，趁虚而攻打蔡州才对……难道，朝堂上的人，心里还有别的想法？皇帝这时候，在干嘛呢？”

深秋时节，天色翠蓝，一轮红日高挂苍穹。温暖的阳光洒在皇城太极宫，让人有些暖洋洋的。承庆殿里，一阵阵欢笑声传了出来，站在殿外值哨的兵卒和宫女宦官们，也不禁露出了笑脸。难得见到皇帝像今天这么开心了，那爽朗的笑声，仿佛让所有人都要开心起来。

李世民抱着自己还没满月的孩子，乐呵呵的哄他玩。只不过李淮这小子并不太给这个皇帝面子，非但没哄笑，还哄得大哭起来。武琦云连忙接着抱了过去喂奶，小家伙马上不哭了。

李世民环抱着武琦云呵呵的笑道：“这小子还只认得娘。什么时候才会认识我这个爹呢？”

武琦云轻拍着怀中婴儿，一脸沉醉的微笑道：“他身上流着你的血，父子连心，怎么会不认得你呢？陛下，你今天怎么这么高兴，是有什么大喜事儿吗？”

“的确是有喜事，朕才特意到承庆殿来，与你分享。”李世民说得有些神秘。

“什么事呀？”武琦云也被勾起了兴趣。

“当然是你那哥那边的事情了。”李世民说道，“今天，朕收到了征东大军送回的战报。武元衡与吴少诚的大将吴少阳，在阵前对恃了半个月。输了八阵撤退了一百余里。”

武琦云赫然一惊：“陛下，这还是喜事呀？大哥他、他怎么……”

“别紧张，听朕慢慢道来。”李世民满副自信，徐徐说道，“朕详细比对过蔡州附近的地形。那里地形复杂，吴少诚肯定会以逸待劳，设下巨大的包围圈来伏击武元衡。武元衡连战连败，用骄兵之计将吴少阳勾引出来，让他们的包围圈失去作用，这是其一；只要吴少阳敢出来，蔡州必然空虚，到时候马燧分派的其他诸路兵马，就可以趁虚而攻蔡州，这是其二；到时候，武元衡再触底反击攻其不备，袭击志得意满的吴少阳，这就不难成功了，这是其三。因此，武元衡败阵越多就离包围圈越远，离真正的胜利就越近。你说，朕能不高兴吗？”

“陛下……怎么像是亲眼看到了那些局面一样啊？”武琦云惊讶的问道。

李世民呵呵的笑了起来：“你大哥跟随我多年，哪一场仗他没有经历？你可别小看他这个手无缚鸡之力的书生，说起带兵打仗，他可是有些本事了。而且他的本事，很多都是从朕这里学去的。你说，这当老师的能不清楚学生想干什么吗？”

武琦云也嘻嘻的笑了起来：“臣妾差点忘了——陛下才是大唐第一将军呢！”

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