金銮殿外，幽静小亭。
秋季的风刚刚好，不冷不热的吹拂着小亭周围的花草，树影摇曳生姿，别有一番令人心神放松的滋味在里头。
楚流煜、楚流烨并肩坐，对面是眯着眼摸胡子的定国公，三人都没有出声，似乎在等些什么。
原本定国公以为，这两位少年郎如此年轻又获如此殊荣，定然会有些沉不住气，骄躁，但没想到，这两人老神在在的闭口不言，一副聆听长者教诲的模样。
到最后还是定国公觉得这样意义不大，轻轻的咳嗽一声。便见两人齐齐看向他，就等着他开口一般。
定国公无奈的摇头，“老夫也是真的老了，比你们这些年轻人还沉不住气啊。”
即使这是真相，两人也不可能真的承认。明面上善谈的楚流煜低垂着眼眸，“国公大人说笑了，您老一来年纪并不算大，二来，草民两兄弟也不过是赖皮了些，并非沉得住气。”
定国公可不理会他一番早在八百年前就听过的恭维的话，不耐烦的摆手，“行了行了，有事没事别说这些有的没的，老人家不爱听。”
“是。”
两兄弟暗中对视了一眼，果然是帝师，一股子读书人的清高，不愿听这些阿谀奉承的话。
“国公大人有事还请说吧，草民兄弟俩按家父的意思前来参加科举考试，为的就是替君王征战沙场。”
这次开口的是一向沉默话少的楚流烨。定国公不禁侧目而视，虽然看起来不像是长袖善舞的人，但武功高超，性子直率，有着武将直来直往的风范。
“当今皇上年方二十又五，正直年轻，本是问鼎天下的一朝天子，奈何外戚势力不容小觑。你二人如此聪明，大概也知，如今朝廷大大小小的官员，有多少是拥护连家的。”
玄国朝廷的情况，稍微了解的人心里可能都有猜测。
当今太后、皇后都出自连家，即便后宫不得干政，女人的力量也是不可小觑的。且朝廷上，三分之一有多的人是连家的联盟，还有三分之一保持中立处于观望态度，剩下的三分之一，也并不是对皇帝忠心耿耿。
早前玄元帝刚刚登基那会儿，外戚的势力强大到甚至可以篡改先帝遗诏，让二皇子继位，而玄元帝却是先皇的第五子。
二皇子是嫡也是长，本应继承皇位，但早前他身为太子却德容有失，被先皇剥夺了太子的身份，并且让德才兼备的五皇子继承太子。
“多亏当时先帝留下的人以及陛下暗中的势力拼死护送啊，在牺牲了无数大大小小的忠臣之后，陛下才成功登基，而先前那些有从龙之功却被外戚势力逼迫贬谪的朝臣，本应召回大肆封赏，可惜……”
说到这里，定国公叹了一口气。“当初虽致使连家元气大伤，但我们依然低估了他根基的深厚，直到今天，陛下都没有机会将那些有功之臣召回来。”
楚流烨楚流煜两人暗中眼神交流，他们楚家应该和这些宫廷秘史有些许关联。
果然，定国公接下来的话更是证实了他们的想法。
“你们二人，是楚姓，陛下可能不是很清楚，老夫可是对故人颇有印象，也不知是不是老夫那位故人的子嗣。”
两兄弟沉默不语，两人的家世应该在官府都有登记的，只是天下同名同姓的人毕竟太多，也不能确定身份。
定国公自己更是清楚，于是摸了把胡子，笑道：“看，真是老了，唠唠叨叨停不下来。你二人都是新晋的文武状元，才华出众，想来，应该是不会拒绝老夫这番爱才之心的。”
……
这句话倒是多余的了，普天之下莫非王臣，除了效忠天子，这世界上就没有其他可以效忠的人。两人要是拒绝的话，就算他们是状元，也怕是得不到重用的。
“自是如此。吾等寒暑苦读，等的就是这一刻的君明臣贤。”楚流煜起身行礼，“这便是臣的遂愿。”
楚流烨也起身行礼，衣摆扬起的弧度分外潇洒。
“乐意之至。”
“哈哈，好！好啊！国家要的就是尔等少年张扬又有才华之啊！”
定国公欢喜的大笑，摸着胡子不小心揪掉了几根，但他此刻根本不在意这些，乐呵呵的上下打量着两人。
“咳，现在也不早了，你们先回去吧，皇上的旨意可能还没那么快抵达，至少，也得见过你们那了不起的父亲再说啊！”
看两人的表情并没有什么变化的样子，于是又补了一句，“放心，皇上不会让栋梁之才埋没的。”
“是。”虽然二人并不在意这个，但要做的戏还是要做足的。
大事谈完，定国公心满意足的离开。临走的时候还帮他们招来了一个小太监，命他将楚流煜两人送出宫门，免得迷了路。
因着又外人在场，两兄弟就没有讨论那些核心秘密的事，只是东扯西扯的把整个皇宫的风景都夸了个遍，这才出了宫门。
马不停蹄的赶回楚家院子，楚流烨松了一口气，他最讨厌这些繁文缛节了。
“啧，就你这样，真是让人担心你以后的仕途。”楚流煜睨了他一眼，施施然的一撩袍子，坐下。
奴婢陆陆续续的给他们上茶，然后轻悄悄的退出去。
“哼，不需要！”楚流烨翻了个白眼，找了张椅子就瘫上去。
“虽然暂时还不能确定，但是当年那件事一定和我们楚家有关系。”
楚流煜抿了一口茶，剑眉微蹙，语气却淡淡的。
回答他的事楚流烨背过去的身子。
“这还用你说，待父亲抵京时，想必他会将那些陈年往事全盘托出的。”
“就是不知道小妹怎么想的。”楚流烨想起自家聪慧的小妹，不禁有些感慨，当年的小丫头早就长大了，比他们两兄弟还要厉害。
“如果没有小妹的一路打点，此次上京之路也不会如此舒坦。”
想起自家恬淡的妹妹，楚流煜也是禁不住的摇头感叹。
……
“两位少爷，小姐那边来信了。”门外响起了有规律的敲门声，两人讶异的对视一眼，倒是没想到刚念叨着小妹，她的信就来了。
“进来吧。”楚流烨扬眉。门外清秀的管家青竹推开门，小心翼翼的将一黑一白的信鸽架在手臂上。
“楚家庄和云雾山庄都有消息告知吗……”楚流煜皱着眉将信鸽脚上的信纸取下，展开。
青竹低垂着头立在一旁，而楚流烨则是探过头去张望。
山庄有事，暂不能离，父亲并不知晓，切记保密。
“啧，每次都是这么简短，都不把话说清楚点。”楚流烨不满的抢过纸条反反复复的看，直到确认的确只有这么一行字以后才死心的放下。
“好了，你也别这般小孩子心性，小妹这么做，肯定有她的用意。”
楚流煜将纸条塞进一边燃着的熏笼里，直至燃烧殆尽。
“看看父亲那边的来信吧，虽然可能也是小妹的嘱托。”
楚流烨点头，从白色信鸽里将信取出然后展开。
父亲将先行出发抵京，面圣之事无需担心，交由父亲决定。
悠然有事不能前来，还请二位兄长无需担心。
最迟半月为期，兄长务必小心行事，楚家产业总管已随父亲同行，不日便能整顿好京城事宜。
初入仕途，年少轻狂，望二位兄长隐忍，克制，低调行事。
——楚悠然
“唉，半月半月，本以为很快就能见到小妹，没想到还得等半个月！”
楚流烨丧气的跌坐在椅子里，撑着下巴叹气。
楚流煜剑眉微皱，心下思索绊住楚悠然的究竟是何事。
“青竹，让小黑小白回去吧，把这个带走。”
青竹闻言，恭敬的将那一黑一白的信鸽接过来，还有楚流煜写好的信纸。
“你回了什么？”楚流烨好奇的看着自家大哥，虽然两人是双生子，但有时候他还是猜不出楚流煜的想法，这个人的心思太深了，根本不好猜。
楚流煜瞥了他一眼，风轻云淡的答道：“无他，且让小妹宽心罢了。”
楚流烨伸直了腿，神色懒洋洋的。
“啊~真想这半月快些过去啊，小妹一人在江南，虽知晓她周围暗卫遍布，仍是不能够让人放心。”
江南，楚府。
“璎歌，随行的卫队你安排的怎么样？”楚悠然站在楚青云的院子里头，看着来来往往的丫鬟们整理行囊，准备前往京城。
璎歌点头，“放心吧主子，此次护送老爷的随侍们都是会些武功底子的山庄里的人，暗处的影卫也有十二个。”
楚悠然眉心微皱，明明表面上只是江南颇有脸面的商人，不知道为何自己就是需要小心谨慎，每次的出门都花费大量人力物力护送，这也就是当初她执意在山庄里不间断培养人的原因。
璎歌璃落在背后偷眼打觑，不知道为什么这么周密的出行人员，恐怕皇帝也比不上的规模了，还会让主子这么不放心。
“怎么了，老远就看到为父最好的然儿不开心了。”
楚青云的声音伴随着内屋走出来的身影，楚悠然回眸，浅笑盈盈。
“没有，只是爹爹此次出门，悠然却不能相随，有点可惜罢了。”
“哼，你这小妮子，让你把人留下来处理这些杂事你又不肯，现在好了吧！”
楚青云摸着胡子睨着楚悠然，在后者的搀扶下在石椅落座。
“爹爹别气，此次上京，面圣时还是作为一个商人的身份来的好，去他的，安心待着，莫要多做，京城的那位，怕是要有大动作。”
楚悠然握着楚青云的苍老的手，很是不放心，就算她知道自家父亲不一般，可是多年来习惯性将家人护在身后，如今不能亲眼看着，总是诸多不安。
楚青云沉默不语，抬眼打量着一直是笑意浅浅的女儿，总感觉这个女儿似乎知道了全部。
“然儿……你是不是……”试探着问出口，暗中观察着楚悠然的神情。
楚悠然抿唇不语，抬手将落在身上的残花拂去。
“爹爹，没有利益的事情悠然是不去理会的，从前过往的恩恩怨怨，皆与我无关。若不是为国效忠是哥哥们的心愿，我怕是只会是个商人。”
“然儿，家国一体，为国效忠本就是……”
楚青云皱着眉纠正，这个女儿过于早熟，加上自己过于疼爱，小时候对她的启蒙较为疏忽，才有如今这个清冷淡漠的楚悠然，但若她身为一个医者时，又以济事为怀。
楚悠然自是知道楚青云要说些什么，撇开眼打断他，“爹爹，身为商人利益为重，但悠然并没有忘记自己是玄国的子民，因而，在不到万不得已的情况下，我不会为朝廷尽愚忠，亦不会做了那卖国贼，还请爹爹放心。”
“唉。”楚青云叹了一口气，这个小女儿与众不同的想法不是他能够理解的，但是出于多年来的信任，到底还是没再说什么，只是殷切的叮嘱了一番，在大国危难之际要记得鼎力相助。
这个要求楚悠然自然是没有任何异议。事实上完全不需要再纠结这些问题，只要哥哥们步入仕途，他们整个楚家，其实早就已经身在局中了，何况还牵扯到多年以前的旧事。
殷殷切切的一番叮嘱，楚青云一行人的车队终于出发了，楚悠然站在楚府门外看着逐渐消失的马车，心下有些怅然。
“主子，接下来是回府准备用膳还是去云雾山庄？”璃落站在楚悠然身后小心翼翼的请示。主子的想法她们总是搞不懂，就例如这次，明明所有的准备都已经万无一失，可主子看起来还是忧心忡忡，而她们又完全无法为主子分忧，真是急死人。
楚悠然收回视线，转身回府，扬起的裙摆分外迷人。主子的一言不发另两人心里没底。
看她们似乎很慌张的样子，楚悠然无奈，她手下的人以一敌百不敢说，但也是难得的好手，就是分外在意她的态度。
“我没事，准备去山庄吧，看看我们的客人。”一听到吩咐，两人立刻整装待发。仆役的速度很快，没多久三人就乘上马车前往云雾山庄。
云雾山庄一如既往的安静但又人来人往，看见楚悠然依然是谨慎而恭敬的行礼，半句话都不说。三人没有半点停留的到了后院，叶言因为身份特殊，所以楚悠然就把他转移到本是家眷所居住的后院，索性叶言并无什么不满。