在忐忑不安中送走了圣驾后，段思廉才如释重负，长长地出了口气，与王威、高君雅等众官并即将赴任的段宇璜返回城中。【】到得留守府前，王威、高君雅等各自辞别回家，段思廉与长子入内，正要交代些事情。只见女儿段婉曦与薛雨晴自内迎出。段思廉吃了一惊，问女儿道：“圣驾方离太原，你便抛头露面。倘或耳目得知，密报皇帝，如之奈何？”

段婉曦不服气道：“父亲便如此惧怕皇帝么？今日之事，女儿暗中旁观，果如刘公所言，此人自负雄才，目空一切，给父亲来这一手，此时正自鸣得意，哪料得到他前脚一走，我后脚便闪了出来？”

“住口！”段思廉喝斥了一声，又小心地四周张望了一下，拉着女儿到内堂。段宇璜怕父亲责怪妹妹，便劝道：“陛下所忌，不过父亲麾下有良将之才耳。于婉妹本身，并无芥蒂。家有子女，天经地义，陛下岂会在意？父亲不必过于忧惧。”

“为父岂能不惧？”段思廉叹道，“陛下此举敲山震虎，正是警告为父休生异心。命王威、高君雅掣肘是明，暗里不知又有多少耳目。所谓‘明枪易躲，暗箭难防’，若欲明哲保身，便当韬光养晦，隐秘行事，切勿显才于众。郕国公前车覆辙，当深自鉴之！”

“是，女儿明白了。”段婉曦到底年轻，直到现在她才认识到隐蔽行藏的重要性。

段思廉又问道：“玄成可有音讯？”

段婉曦脸一红，撇着嘴反问道：“您是为自己问，还是为朝廷问的？”

“为自己问如何？为朝廷问又如何？”

段婉曦道：“若是为朝廷问，女儿还是那句话，无可奉告。若是为您自己问，女儿踏破铁鞋，也要帮父亲找到他！”

“胡说！”段思廉道，“玄成栋梁之才，纵使朝廷不令，为父亦当为国求贤。岂可据为己有，而废国家大事？”

段婉曦不服，伸着脖子道：“父亲以皇帝为君，皇帝却不以父亲为臣。如此猜忌打压，若是女儿，宁学五柳先生（陶渊明）挂印而去，也强似在昏君手下受这等鸟气！”

原来段思廉重回河东后，与刘弘毅闲谈间动问郑泽慷近况。得知已于四年前被罢官，便起收留之心，想了解他的去向。但郑泽慷并未留下行踪，寻之如大海捞针，不由得望洋兴叹。直到八月初，偶然得到传闻，在太原街头有位三十来岁的测字先生，问起长相与郑泽慷颇有相似之处。段思廉便留了心，只是圣驾在河东境内，人多眼杂，生怕引来不必要的注意，让女儿暗中打探。尚未成行，便赶上雁门之围。段思廉北上迎驾前，命薛雨晴带话给女儿，回太原后利用回避皇帝的机会，在民间着手寻访郑泽慷。

“婉妹慎言，小心隔墙有耳！”段宇璜听妹妹又出犯忌之言，连忙抢在父亲发作前予以斥责，又低声对父亲道，“婉妹虽言辞过激，然所言句句属实。今上猜忌如此，父亲终不可居其淫威之下。”

段思廉看了下四周，确定没人偷听后，才长叹道：“你等之言，为父岂能不知？但‘人在矮檐下，怎敢不低头？’难逢明主，亦是情非得已。”

段婉曦道：“‘秦失其鹿，天下共逐之。于是高材疾足者先得焉。’以父亲之名望德才，当效齐桓、晋文、魏武之事。玄成栋梁之才，不若收为己用。”

段思廉道：“女儿所言，为父何尝不知？然举动荆棘，殊非易事。皇帝既知玄成之事，着父寻访，若私相藏匿，一旦为人所知，岂非授其以灭段氏之柄？”

段宇璜道：“父亲高见极明。天下俊才不少，不可惜一人而废大事。况私留玄成，亦有悖人伦之情。”

“兄长此话何意？”

段宇璜道：“父亲初至太原前后，儿奉命入京述职，恰逢甥女满月，顺道前去探望，并与娟妹同到日严寺祈福，巧遇内史侍郎景公夫人。闲谈之间，得知其早年在建康（今南京）生有一子。甫二岁，因平陈战事，母子于乱军中失散，苦寻一年无果，流落他乡。恰逢景公赴任洪州（今南昌市）长史而收留，后随至京师。二十六来屡托人寻访皆无音讯。儿思其年岁生月，正与玄成相同。而玄成出自丹阳郑氏，为抱养之子，地亦相近，十有**便是景夫人所寻爱儿，遂许诺代为查访。若寻得玄成而留之于此，令其母子不得团聚，岂非有悖人伦？”

段婉曦一凛，咬了咬牙，道：“好罢，我这便寻到玄成，告知此事，送他入京认亲。”

段思廉这才满意地点了点头，见女儿神情怏怏不乐，猜到她的心事，柔声安慰道：“为父知你心中之事。世间姻缘，自有天定。命里有时终须有，命里无时莫强求。”

段婉曦被父亲戳中心事，红晕上脸，“嗯”了一声，低头不语。她自当年父亲入朝，与郑泽慷一别七年，时常回忆往事，思念故人。随着年岁渐长，这种思念竟在不知不觉中变成了妙龄少女心中一抹朦胧的情愫。她天生傲骨，自负智略武艺，把一般的世家公子哥们都不放在眼里，朝中屡有官员为其子弟提亲，她便仿效母亲定下一条规矩，必得贤相名将之才，经本人面试满意，方愿下嫁，否则宁可晚婚甚至不嫁。段思廉考虑到女儿的婚姻质量和段氏对人才的需求，也支持女儿的择偶标准。对于段氏如此高的择婿标准，提亲的官家子弟们纷纷败北。也有些真才实学之士，青年才俊，如高辅之子高履行、卫孝节之子卫登等慕名上门，段婉曦倒是坦然交往，畅论天下大事，结为至交，然段婉曦心中早已有了郑泽慷的位置，再无法容纳他人感情。高履行、卫登等人见她英武非凡，知道终非池中之物，不敢高攀，识相地与她保持友谊，不复他图。由于段氏父女有礼有节，处置得当，段婉曦过高的择偶标准并没有影响士族名流同段氏的交往热情。

“叔父，”段宗扬在外敲了敲门，禀告道，“彭大将军回乡奔丧，路过太原，托人传话，邀叔父与婉妹南门外晋王祠相见。”

段思廉闻言，连忙与两个子女走了出来，对段宗扬道：“大将军临行相邀，必有要事。承范可速备马匹，婉曦唤上雨儿，我等即刻动身前往。”

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