待北极星解决掉雌鹿，开始转身处理它以后，它自然难逃一死，很快就一命呜呼。

出门不久就大获全胜，协助母亲将这么大两头马鹿拿下，火箭和虎三妹分外兴奋，一个咬着小马鹿的脖颈，一个拽着小马鹿的屁股，吭哧吭哧跟随母亲在雪地中前进，虽然吃力，却不影响他们的好心情。

走走停停，北极星带着老二老三返回山谷，一路倒是没什么波折，沉重的鹿尸给三头老虎带来了不少阻遏，尤其是火箭和虎三妹，两头幼虎一起拖拽一头马鹿，总有配合不好的时候。

于是便能看到北极星无奈的站在最前面，脚下依靠着雌鹿的尸体，火箭和虎三妹两个小家伙松开口，放下小鹿，气鼓鼓的大声呵斥对方。

随着孟焦对两头幼虎的教育，虎三妹和火箭相处的愈发融洽，早先那种敬而远之的关系早已不见。

如今，在虎三妹眼中，火箭就是个玩伴，毫无兄长的威严，火箭眼中的虎三妹同样如此，火箭一直认为自己和大哥是同一水平线的战士，虎三妹就是个不懂事的小屁孩。

它们两个谁都瞧不起谁，偶尔争争吵吵，在所难免。

都是小孩的性格，吵起架来，无非是比谁嗓门大，耐性强，别看虎三妹打架不如火箭凶悍，嘴皮子可比火箭利索多了。

火箭平日里上完“虎语课”后还有体育课，跟随孟焦一起锻炼身体，磨炼攀爬战斗技巧，复习虎语的时间很少很少，对一些词汇的掌握还不太娴熟，听是听得懂，说就费劲了。

虎三妹与火箭恰恰相反，它对战斗方面的知识并不怎么感兴趣，上完课后大多数时间都是独自趴在避风处睡觉，或是复习当日课程。

孟焦顾忌两头幼虎的年纪和智力，每天顶多就教三五个词汇，虎三妹一遍遍复习，这三五个词语早就被它掌握的炉火纯青。

天长日久，专心学习文化课的虎三妹自然在这方面跟火箭拉开了距离，吵起架来，声音稍小的它往往能占据上风，将火箭怼的哑口无言。

两头小老虎争争吵吵，无论如何都不动真气，火箭经受孟焦的熏陶，将大哥视为榜样，有些时候很有兄长的风范，闭上嘴巴，不跟妹妹置气，老老实实地叼起马鹿脖颈，主动退让。

虎三妹倒也懂事，一见脾气暴躁的二哥都认错了，自己怎么能胡搅蛮缠，也低下小脑袋，衔起小马鹿后半身了。

就这样，费尽周折，直到天色大暗，北极星才和自己的孩子们协力将鹿尸带回山谷。

工作时总是艰难且劳累的，享受战果时却是愉快且欢欣的。

新鲜的鹿肉，已经微微凝固的鹿血，还有分外美味香甜的内脏，火箭和虎三妹好久没享用过这种美餐了，吃的下巴的绒毛上沾满鹿血，小肚皮圆滚滚，好像两个膨胀起来的小气球。

眼见肠胃填满，再不能塞进哪怕一根肉丝，两个贪吃鬼终于心满意足，四仰八叉肚皮朝上，也不活动，枕着已经冰冷的鹿尸，呼呼大睡起来。

待孟焦转悠半宿，捕捉到猎物，填饱肚皮，再叼着猎物返回山谷时，天已经要亮了。

黎明前，太阳未升起的时间段，天地最为黑暗，星辰仿佛都失去了色彩。

摸着黑赶路对孟焦而言早已是家常便饭，昼伏夜出是东北虎的习性，彻夜工作并不会让孟焦觉得不适。

出于某种特殊的直觉，孟焦捕猎时刻意绕开了北方的焦土林域，它有一种预感，那片埋藏着无数尸首的黑蚊栖息地，同样不是什么善地。

焦土林域的面积更广阔，深处的景象更为神秘，不像蛇巢一样，露在外面，外围地区栖息着大量携带病毒的吸血黑蚊，已经足够危险，内部恐怕还有更为诡异，可怕程度不亚于黑曼巴的生物。

对于这些未知领域，之前的孟焦无知者无畏，总觉得自己足够强悍，那些不知名的危机奈何不得自己，敢于靠近察看，甚至走进未知区域内翻动土壤，寻找真相。

今日被黑曼巴教训后，它长了心眼儿，什么时候直觉的警兆消失，不再对蛇巢和焦土林域产生不安感，它才会尝试着踏足，在此之前，多看一眼，都算它没记性。

……

太阳就要露出半张面孔，清晨的光线总显得那么冰冷，尤其是在遍地积雪的冬日。

昨夜捕捉的狍子枕在孟焦头下，经历战斗，狩猎，奔赴许久，孟焦身心俱疲。

回家以后，确认母亲没有与其它虎产生争执没有受伤，又看看吃得饱饱，正在酣睡的火箭和虎三妹，确定两个小家伙安然无恙，它才放心入睡。

本以为跟蛇巢产生交集，又与黑曼巴大战一场，合眼入梦，很快就会再做一个诡异的不知所云的怪梦，这一觉却分外宁静。

太阳越升越高，大地逐渐温暖。

温和的光芒从山谷一端洒下，缓缓偏移，挪到老虎一家淡黄的毛发上。

北极星慵懒的翻了个身，抖了抖耳朵，睁开眼睛，微微眯着，它硕大的虎头置于宽厚的虎爪上，这种姿势分外舒服。

挪动脑袋，星辰形状的花纹被阳光一照，在淡黄的底色衬托下分外清晰。

北极星看了看一旁正在熟睡的大儿子，不免望到孟焦耳朵旁边的血污，有些担心的站起身，轻声轻步的走过去，低下头察看。

孟焦出的血发自体内，外表没有伤口，北极星自然不理解内伤的概念，左右瞅瞅，孟焦的表皮十分完整，没有受伤，便放了心，又回到老地方，趴下休息了。

香甜的一晚，温暖的阳光像一床厚被，将孟焦包裹，生活的压力暂时远离这头半大雄虎，它难得的睡了个懒觉，直到日上三竿，才缓缓苏醒。

火箭和虎三妹正在远处嬉戏，担心吵醒大哥，它们特意走的更远了一些，跑动吵闹，昨晚还圆溜溜的小肚子此时已经扁平，要不了多久，小家伙们就又要吃饭了。

一前一后，正在追逐的幼虎玩的正欢，火箭眼尖，回头正看见孟焦睁眼，雀跃的呜嗷一声，蹦蹦跳跳，带着虎三妹冲了过去。

原来是两个小家伙惦记着大哥，昨天捕杀马鹿，没舍得吃最富含营养的内脏，将其留给了孟焦。

不料孟焦在外遭遇不少意外，没像往日一般早早返回，半夜回家，两头幼虎早就吃饱喝足，窝在一起睡大觉了，自然没办法邀功。

起床后，两头幼虎跑的远远地，一边打闹一边关注着孟焦的动向，玩的都不安心。

它们就等孟焦睡醒起床，吃它们亲手捕杀的猎物，然后对它们懂事能干的行为表示赞赏。

对它们来说，哥哥的夸奖就是最好的礼物。