村民个个饭量奇大，一人一顿吃个三大海碗不成问题，若请四五人的话，少说也要忙活七八天时间，自家不准备百十斤粮食都不够吃的。

既然供人吃喝，菜也必须准备起来，不说顿顿有肉吧，每日几块豆腐却是不能少。

于是，宋三顺与宋老六一合计，将两家院子拉大，中间用一道院墙隔开就行。

这样一来，不仅家前屋后的小菜地被圈进院子，中间还省去一道院墙。

宋三顺还寻思，以后小侄女与几个小伙伴就在院子里玩耍，只要院门一关，任谁也欺负不到她。

接下来两家开始忙碌起来。

他们一次请了十个人，挑泥的挑泥，垒墙的垒墙，不到十天就将两家院墙全砌了起来。

村里人不解，跑过来调侃道：“三顺，老六，你们两家将院子砌这么高做什么？是挖到金子怕人看到么？”

普通村民家的院墙也就砌个半人高，他两家倒好，踮起脚尖都瞧不见里头情景。

不仅如此，宋三顺还在墙头上插了不少荆棘刺与皂角刺，这是不放心谁呢？

宋三顺并不理会村民们的嘲笑，又花钱请人做个厚实的院门，彻底杜绝旁人的视线。

宋老六家也有样学样，上山砍了不少荆棘刺回来，全插到墙头上。

之后两家都在后院砌了一个柴禾棚，两人闲暇时就在里头挖地窖。

这一忙就忙到五月夏收。

因为缺水，家家地里的庄稼收成都不太好。

可收税的不管这些，依然按时来催缴。

小吏与里正带着几名乡丁，敲着锣挨家挨户催粮。

这回朝廷不仅要税银，还要粮食，让村民将应缴纳的粮食送去县城的官仓。

宋三顺家总共就两亩地，收上来的粮食除去缴税就不剩什么了。

他叹息一声，认命地将谷子晒干，又清理干净，装进麻袋里。

正扎着麻袋口，亲爹宋八齐背着手走进院子。

他环顾一圈，说：“三顺，明儿你将咱们的税粮也一并送去县里，到时候继祖与你一起去。”

宋三顺停下手，淡淡望向亲爹：“爹，您准备怎么送去？雇一辆牛车吗？”

“雇什么牛车？”宋八齐不悦道：“总共就两百多斤，你请两个人挑去便是。”

“请两人挑去？”宋三顺被气笑：“爹你准备给多少脚力钱啊？”

宋八齐被儿子的态度激怒，斥道：“我看你掉钱眼里去了吧？这点小事要你爹给什么钱？你自己难道不去送粮吗？”

“我家总共两亩地，税粮不足百斤，我自己一人就挑去了，可你家是六亩多的税，足有二百多斤，您让我请谁挑送去？”宋三顺拿起扫帚清扫地面上的谷粒。

“逆子！老子让你送个税粮都推三阻四，你眼里还有你爹吗？”

宋八齐跳着脚骂着，又看到老宅被一圈高墙围着，气不打一处来，吼叫道：“将老子的房子弄成这样是啥意思？想独占我的屋子吗？”

宋三顺冷淡道：“什么独占不独占？这房子已经分给儿子了，以后就是儿子的，难不成您想用新宅换我这几间破旧茅屋？”

父亲忽然造访，又从送粮扯到房子，估计还是不死心，想找由头来夺自己几间破屋子呢。

区区三间烂茅屋，难为他绞尽脑汁一次次算计。

(本章完)