新上任的县令没有让唐申失望，在三合院即将全部燃着前带着随身护卫赶到。经过一番似是而非匪夷所思的解释，如今唐申与六个孩童已经在回程的马车上。

这里要提一下新上任的县令钱有财，他是个大腹便便的中年男子，长了一张很是精明的脸，衣着打扮分外华丽，说一口标准的官话，有种生怕别人不知道他很有钱的感觉。根据钱有财与随身护卫的对话可以推断出，他此番到太平山村去为的找村长商量税收之事，钱多宝随同，因感无趣，央求同行的紫衣女子带他随处逛逛。这紫衣女子并非钱多宝生母，只是钱有财一个姓赵的姨娘，她被迷香迷晕醒来之后，立即告诉钱有财孩子被人贩子带走了，恰不多时收到阿二的勒索信，他们就一路查访阿二为寻找钱多宝有钱父母曾询问过的人，最后顺藤摸瓜找到阿二的行踪。

钱有财找到他们的时候，第一句话是确认他们是被人贩子拐走的孩子，得知人贩子全部身葬火场时还大失所望。然后才抱起钱多宝观察他有没有受伤，言语间颇有慈父风范。但是唐申观察到，钱有财发现钱多宝脖子上的貔貅不见后，脸色阴沉了好几分。

想来，“上辈子”听得的传闻尽管已经无法证实，却并非没有根据。

唐申抱臂坐在车厢角落，左手旁躺着柯靖熹，右手旁坐着钱多宝。他们离开太平山村已近一个时辰。

出了这样的事情，钱有财不得不提前结束和太平山村村长的谈话，带他们回来苏镇。期间钱有财一一询问过他们的名字、家住何处，对能够准确回答他问题的唐申多看了几眼。得知唐申和柯靖熹是来苏柯家的大公子二小姐后，还特意安排他们和钱多宝共乘一辆车厢内垫满了软垫的马车，显然是一个很懂得如何做人的人。

钱多宝一路上都没有停止偷偷窥视唐申，憋了半天，还是忍不住开口道：“那个……你是叫柯……。柯靖闻对吗？柯靖闻、柯靖闻，这个名字好复杂哦……。我叫钱多宝，多多益善的多，珠光宝气的宝，爹爹娘都叫我宝儿。那个……我们、我们可以做朋友，以后一起玩儿吗？”

“……”

钱多宝见唐申没有回答，也不气馁，继续道：“我们家才迁来这里没有多久，阿宝以前的朋友，像珠表哥、小枝、飒大哥哥他们都联系不上了……镇上的人我一个都不认识，只能天天跟着赵姨，好无聊……爹爹说你是镇里头最大的世家的孩子，肯定能带阿宝和其他人一起玩的！所以我们做朋友吧？”

原来如此。都说强龙不敌地头蛇，来苏镇中各个世家无疑相当于地头蛇，初来咋到的钱家不论再富有都只有任人拿捏的份。若钱有财不想方设法融入来苏镇的上层圈子，以后绝对寸步难行。但身为朝廷任命的官员，刻意去讨好世家是不是有点自降身价遭人轻视？不如借这个机会，让自己孩子与柯家的孩子成为朋友。在钱有财看来，柯家长子未来就是柯家家主，柯家看在他救出了长子，长子又与自己孩子交好的份上，加以他其他示好的动作，定不会拒绝与他这个县令交好，他便可以此为平台进入来苏镇上层圈子。不愧是官场中人。

唐申搭在手臂上的手指轻轻动了动。他与柯家的关系，还有一年就会了结。谁又能知道，现在看上去光鲜的柯家，在不久之后会遭遇什么？

这些既定事实都不在他的思考范围之内。他想的是，钱多宝此人，是否有让他结交的价值？

“你原来是哪里人士？”

钱多宝一怔，随即为唐申终于与他说话而振奋起来：“西安！我们家原来住在西安！”

西安人士……西安人士何以跑到蜀中来任一个小小的地方知县？唐申心有疑问，也不多问，想起了尘与他交换的条件，缓缓点头：“好。”

“你答应和我做朋友了？”钱多宝高兴的恨不得直接在车厢里蹦起来，“哈哈哈，真好！唔……我应该怎么叫你呢？阿宝今年五岁了，你看起来比我小呢，我叫你闻弟弟好不好？珠表哥就天天叫我宝弟弟，呵呵，现在我也有人可以叫弟弟了！”

“叫全名。”

“可是叫全名显得我们好生疏啊！不喜欢的话，那、那就叫阿闻？阿闻可以叫我阿宝哦！”钱多宝摸摸后脑，扬着笑脸，“之前误会你对不起啦！”

阿闻……唐申耳边蓦然响起罗谷雨声声“阿申”，带笑的、戏谑的、不满的、惊慌的……从不觉如此深刻。

他名唐申，未曾更改。

“嘿嘿，阿闻不说话就是同意了！”钱多宝揉了揉鼻子，转而将视线放到柯靖熹身上，伸出手戳了戳她还有些红肿的脸，“嗯嗯，那么这个就是小熹妹妹了！她好可怜，被那个坏人打了呢……真是的，小熹妹妹长得这么可爱，坏人怎么下得了手呢！阿闻，你说小熹妹妹怎么还没醒过来呢？是不是病了？”

唐申探了探柯靖熹额头，感觉体温没有异常，道：“不是。昨夜至今滴米未进，饿昏了。”

“啊？坏人还不给饭吃啊，好可怜……”钱多宝想到如果钱有财来的晚些，他可能也会是“不给饭吃”中的一员，后怕道，“还好爹爹来的快……哼哼，都说了我爹爹很厉害的，坏人不相信，落得这个下场了吧！”

你爹从头到尾什么都没做。布下整盘棋局的人沉默以对。

尸体，凶器，血衣，他已经全部烧毁。里衣上没有办法去掉的血渍，他趁着别人不注意，用地上尘土掩盖住，半点证据不留。亦不会有人怀疑到他——一个年仅四岁的孩子身上。

快速行驶中的马车碾过浅坑，柯靖熹的身子被突如其来的颠簸抛了起来，唐申展臂一捞，柯靖熹顺势摔到他身上，把他压得呼吸一窒，狠狠撞在车厢墙壁上。此时后背的疼痛和头脑的晕眩，让唐申记起不久前他才被人打昏过。

柯靖熹被颠簸醒了，发现自己压在自家哥哥身上，而唐申的脸色惨白，忙不迭翻身将唐申拉起来：“哥哥你没事吧？”

“没事……”唐申用手按了按翳风穴，深吸气按捺下胃中翻涌。

从昨夜以来不停思索状况，到整个上午观察人贩子的神态、从他们对话中估量他们的心思，以及应变布局，耗费了他太多心神。身体的种种不适更是一度强调他现在的年龄，提醒他再不休息恐怕支撑不了多久。

说到底，是身体太弱了。

柯靖熹听唐申说没事，放下心，眨巴着大眼打量四周：“这里是哪里啊？我们为什么在这里？”

钱多宝冲柯靖熹笑道：“小熹妹妹别怕，我爹爹把我们救出来了！那些坏人都被火烧死了，没有人会欺负你的！”

“真的吗？”柯靖熹摸了摸还有些疼的脸，怯怯地看了眼钱多宝，往唐申身旁缩，抱住唐申手臂，“哥哥……小熹脸上疼……”

柯靖熹没有察觉唐申身躯兀然的僵硬，将脸抬到唐申面前，可怜兮兮地看着他道：“哥哥给小熹吹吹？娘亲说吹吹就不疼了……”

唐申木然，很是一会儿才低头朝柯靖熹脸上吹了口气。