今年的盂兰盆节，比往年要稍微晚一点。
和中忍考试的间隔太短，木叶村并没有做好完全准备。即便如此，热闹的木叶村民们还是自发地办起了隆重地庆祝活动。
因为各种原因滞留，来不及赶回家乡的游客们，干脆待在此地，和重建家园的木叶村民一起享受夏日祭典的喜悦。
正式祭祀天神的夏祭已经过去了，中忍考试之后的热闹，勉强算是夏祭的余韵。再晚一点，秋天临近，就不太适合了。
原本古杉卜水打算和家人一起去附近逛逛，不过香燐早早地和朋友约定一起去逛庙会，吃美食，不太好爽约。
天还没黑，草草吃过晚饭的香燐，在母亲红叶的帮助下，穿上盛装，迫不及待地出门，和春野樱，山中井野等人汇合去了。
“虽然早就预料到孩子有一天会有自己的生活，不再需要和父母天天待在一起，只是，这一天来临的时候，还是有点惆怅。”
轻笑着的古杉卜水，双手笼在袖子里，踩着木屐，云淡风轻地漫步在长街上，红叶一只手提着俏皮的手提袋，一只手轻轻拽着古杉卜水的袖口边，落后半步，靠在身边。
至于三个闹腾的小公主，好不容易哄睡之后，交给侍女照顾，两人才有机会难得地出来游玩。
年过二十三岁，古杉卜水的面容依然不减清秀，又多了几分位高权重的雍容，以及勇猛精进的勇毅。和以前翩翩少年，儒雅贵公子的仪态相比，现在的古杉少督明显有了久居上位的压迫感。
即便并不想对他人展露威严，举手投足依然透着让人忌惮的气息。
不如以前平易近人，也多了几分让人心折的贵气。
经历颇多的红叶，少了几分算计与世故，多了成熟妇人的韵味，以及劳累带来的疲惫感。
不管是重建涡之国，还是收拢漩涡家族的遗民，都不是一件容易的事，这段时日，红叶感觉付出的心力，比过去好几年都多。
“小时候，少主偷跑出去玩，我还牵着小手，怕你走丢了。”
“有这事?”
“后来累得走不动，还是我背回来的，半路上就睡着了，口水将我的领口都浸湿了。”
说起这个，古杉卜水也露出几分尴尬的神色。和“大姐姐”回忆往昔的时候，总会有这样那样的糗事被挖出来。
后来嘛，似乎调皮捣蛋的事情，总会被发现，然后受一点小惩罚。
倒是时不时提供帮助的红叶，一次都没有被责备过。
说穿了，还是古杉卜水的一举一动，都被看在眼里，自以为是的“离家出走”，“闹情绪”，都是被默许的。
身份低微的红叶，压根没法反抗古杉卜水的命令，每次回来之后，都会找个机会向女仆长“告密”，算是为自己的立场做个见证，也是为了保护自己，保住这份有可能改变命运的工作。
不管是古衫琉璃、古杉正诚还是古杉卜水，一家子都不是做了什么事，将责任推给执行命令的部下的庸人。
香燐现在的想法，其实也很正常。
和父母逛街多无聊啊，和朋友吃吃喝喝不知道多有趣。
“要是将来，香燐瞒着你偷偷和男孩子约会，你还不知道会急成什么样。”
“先接我几式居合斩再说，最近我学了几手斩天拔剑术，正需要几个人头来试刀……”
“香燐想要瞒着你，其实不难。”
捂嘴偷笑的红叶兜头泼了一盆冷水，
“神乐心眼的能力挺全面的，只要她想，可以随时感知到你的靠近。”
虽然并非万无一失，但是忍界可以完全屏蔽神乐心眼感知的，相当稀少。
就连现在的古杉卜水都做不到完全瞒过红叶和香燐，在她们有意防备的情况下，偷偷靠得太近。
“到那天再说吧，有我这个标杆，估计香燐也看不上那些如马铃薯一般的男同学。”
两人有说有笑，深入到华灯初上的夜色里。
与此同时，一家久负盛名的居酒屋中，夕日红叫上御手洗红豆，斟满酒，美美地喝了几口。
酒不醉人人自醉。
以两人的酒量，当然不至于很快喝醉。
刚刚结束了今天的家教课程，辞别了鞍马八云，夕日红就迫不及待地叫上好友品酒，大概也是为了躲着某些不好推辞的邀约吧。
“如此良辰美景，总是和我一起，是不是太浪费了。”
御手洗红豆促狭地调笑道，
“红小姐就没想过和某个帅气的男士一起度过？”
“你不也一样？”
两人熟得很，如此亲昵地交谈，早就有过好多次了，
“装作大大咧咧的模样，明明是个阳光美人，太过恶劣地捉弄人了，反而让有心男子敬而远之。有事没事就和我混在一起，不也是烦那些琐事？说不得哪天咱们两人传出什么不好的‘绯闻’，就轻松多了。”
“免了，我还是喜欢男人的，不想因为被误会而断绝嫁人的希望。”
“我也一样。”
两人相视一笑，豪爽地将杯中酒一饮而尽。
再次给自己倒了半杯，御手洗红叶一边晃荡着手中的酒杯，陶醉般地闻着激荡的酒香，一边慢条斯理地说道：
“想要找一个勉强看得过去，还能接受我的缺点的男人，实在是太难了。”
“你也知道自己很多缺点啊。”
“那肯定呐。咱们经常在一起，就见你将那些肤浅的男人迷得神魂颠倒。咱也不差，不至于一个都看不上吧？单身二十多年，上一个主动说喜欢我的，还是五岁的时候，一个话都说不清楚的缺门牙小屁孩。”
一晃十多年过去了，来来去去那么多同行的男性忍者，就没一个觉得御手洗红豆有女性魅力？
好歹也长着一张十分有欺骗性的俏脸，身材也不错，不说话的时候，也是个水准之上的美女。
“多好的姑娘啊，可惜长了一张嘴。”