众臣用怀疑的目光看向坐在龙椅上的崇祯。在他们心目中，皇帝行事向来循规蹈矩，遇到大事都是与内阁重臣们商议后方才拍板定论，怎地这回如此大的事，竟然在连内阁都不清楚的情形下就要独断呢？

崇祯点点头道：“朕确有此意，只是尚未下的决心！”

王应熊出列奏道：“启奏陛下，臣等皆是科举出身，深知读书人之期盼与艰辛。多少人耗费无数财力精力，为的就是有朝一日能金榜题名，光宗耀祖！陛下真要如此，那成千上万的举子们情何以堪呐！”

他的远房侄子此次也来到京师，准备参加明年会试，王应熊自是打算走通关节，让侄子明年能够上榜。没想到皇帝突然打算取消明年的春闱，这让王应熊感到十分不满。自己年龄太大了，四年后肯定已不在朝堂，到时再请托他人，结果就很难说了。自家侄子的前程关系到王家未来的地位，不行！这事必须阻止！不能让皇帝由着性子胡来。

张至发奏道：“我辈读书人读圣贤书，为的就是帮陛下治国安民，以延续大明国祚。开科取士乃朝廷选拔人才最重要之手段，现下局势渐稳，人心思安，陛下怎能徒生事端？”

崇祯知道这帮朝臣的尿性。如果你说屋子里光线太暗，咱们在墙上开一个窗户吧，他们肯定会列举种种理由反对你、说服你，直到你同意不开窗户为止。

但要是你说这屋里太黑，咱们把房顶掀了吧，那他们在拼命反对的同时，就会同意你开窗户的要求。

他之所以让锦衣卫放出欲暂停明年春闱的消息，就是想以退为进，让这帮大臣们同意他后续提出的措施。

崇祯笑道：“只是暂停明年春闱，并非从此就取消科举，诸位臣工过虑了。”

礼部尚书张国维奏道：“自隋文帝首创科举至今已历千年，历朝历代无不视其为朝廷之基石。唐太宗曾见百名新科进士而口出“天下英雄皆入我彀中”之名言，而今大明虽天灾不断，匪患多发，可在陛下英明果决之下，皆不成气候。臣想知的是，到底何故使陛下有此念头？老臣愚钝，还请陛下为臣等解惑！”

开玩笑，礼部是个清水衙门，平素无人问津。虽说礼部尚书基本都能入阁，可底下的中下层官吏想晋升就太难了。只有三年一次的会试时，主管会试的礼部才成为万众瞩目的衙门，到时不光是上官捞的盆满钵满，就连一些书办吏员也能沾到不少光，大家盼星星盼月亮，好容易等到上下其手之时，你咔登一下给停了，这不是断大伙儿的财路吗？

崇祯没有给他们解惑的义务，只是坐正身子反问道：“那朕来问诸卿，科举之目的为何？”

温体仁回禀道：“回禀陛下，简单来说，臣认为科举乃为国选材储材，使有志报效朝廷之寒门士子，有施展抱负之门路与平台。”

其余众人大都点头赞同，温体仁这番回答没毛病。但崇祯认为科举最根本的目的，是限制科考的内容，把上下尊卑的思想灌输到每一个人的心里，以此来控制人心。但科举确实选拔了很多人才，这种制度的创立打破了以往世家豪门对官场的垄断，使得不少出身贫寒的天才脱颖而出，崇祯对开创科举制度的杨坚叹服不已。

崇祯点头道：“温卿所言甚是。历朝历代科举制下，的确诞生了许多惊才绝艳，令让仰视之大才。自太祖创立本朝至今，亦有不少治世能臣经科举被拔擢后方才一展身手。可是诸卿有无察觉，科举下之庸才更多否？”

这话有点打脸的意思，但众臣皆未认为皇上指的是自己。

温体仁奏道：“老臣敢问陛下，何谓庸才？”

崇祯正色道：“现今局势如何，众卿自是心中有数。大明如今所需的是知晓民间疾苦，执政一方后有方法及能力，兴利除弊，使治下百姓无贫病之忧，无盘剥之苦，能衣食无忧、安然度日之人，而非只会典故中做文章，经书里求解答之儒冠！”

李邦华奏道：“陛下之言确乎发人深省，据臣所知，许多举子终日埋首书中，对世情知之甚少。比如本地盐价几何？产盐之成本为几？成人一日需米面几多？一户之人年需多少粮食方能温饱？此等关系到千家万户之民生，方乃为官务必知晓之事。臣敢与人对赌，陛下且着人去街巷之中随意访问一名举子，其绝无可能知晓此等细节！在此等举子眼中，饱读诗书已是上等之人，所谓民生自有他人料理，某只管当官做老爷便是！要是这等人中榜后为官一方，可知其治下百姓处境究竟如何！”