翌日东方未白，天边晓星仍挂，建永门前已聚了一群衣朱着紫、玉带牙笏的官员。本朝虽然是五日一朝不算太频，但上朝那日百官卯时初刻前就要入宫，由绿衣内官接引至建永门外，等待辰时上朝，无论一品大员还是六品御史皆是如此。

有后世为官者写过一首与上朝有关的诗，其中两句写道“四鼓咚咚起着衣，午门朝见尚嫌迟”，与本朝的情形相差不远。

候朝时最为无聊，众臣多是跟熟人三五成聚、问候闲谈，今天是立冬，刚好给他们增添一个消磨时间的话题。

王纶这两天有些伤风，一阵冷风吹来，激得他闷闷咳了一声，右边的人问：“王少监病了？”

王纶将手拢进袖里，道：“小病小病，不妨事。”他往宫道上瞥一眼，又问：“各位刚刚说到哪儿了？”

其它人便把注意力转回闲话，聊仇御史新纳一房小妾、周侍郎炼丹烧坏了屋子……如此絮絮一阵又到无话时，有人问：“是不是快辰时了？两位殿下还没有到？”

他们这里才有人提这事，旁边几堆早有人发觉，已议论了一阵。因为往日朝会，安王殿下与信王殿下为了做众官表率，一向是最早到建永门外的那一批，偶尔其中一人会因事因病告假，但像今天这样两位殿下都迟迟不到，就前所未有了。

心思敏锐的朝臣们开始暗暗窥探王少监与谢中郎的神色，见王少监往宫道上望了好几回，神情中也带疑惑，而谢中郎正在跟身边的人说话，面上笑意盈盈、气定神闲，便都认定今天该是信王殿下有麻烦了。

天色越来越亮，终于有人望见远远有人走来，忙用牙笏拍拍身边人，道：“来了。”其它人闻声望去，果然见宫道上两名绿衣内在前引路，刘璞与刘瑕紧随其后。

等这一行人走到建永门前，百官齐齐施礼道：“拜见安王殿下，拜见信王殿下！”

两位亲王道了“免礼”，便提步各自踱到一边。

王纶一看刘瑕就觉出了不对劲，他知道这个表弟最讨厌入宫面圣，每次朝会时相见，刘瑕必定神色不豫。但刘瑕今天唇边衔笑，穿一身绣着五章的玄色亲王服，立在那里直如玉树葳蕤生光，怎么看都不像心情欠佳。

王纶正要走到刘瑕身边问侯，建永门上的铜钟忽然“当当当”被人撞响，门楼上的礼官唱道：“辰时正刻！开建永门！”

两名禁军立刻上前推开沉重的宫门，门口正对着宏伟的元庆殿，宽阔的广场隔开宫门与大殿，群臣纷纷从门前退开让两位殿下先进，王纶只得忍下疑惑，与其它臣子一起鱼贯入门。

等群臣在元庆殿众站定，不消多时，刘从晟也入殿就座，大家拜过天子，胡福便代天子高声道：“众卿可有本奏？”

“臣有本奏。”不待其它人说话，刘璞出列躬身回话。

刘从晟问：“你有何事？”

刘璞站直身子，从袖中取出一本奏章，回道：“月前邵陵遭了水灾、江夏有流寇之患、边境又有南赵残兵之祸，奈何国库空虚，实在拿不出钱拨款抚恤，令百姓受难、君父烦忧，臣等不胜愧怍，如今终于有了一个充实国库的法子，请陛下阅示。”

这下众臣都明白是怎么回事了，当日为国库没钱这事，天子发了好一通火，并亲口说了“有能者堪为储君”，看来安王殿下是要率先斩将夺旗，向信王殿下发难。

但下一刻刘瑕也上前一步，双手拿着一份奏章道：“臣也有本要奏，也是为充实国库一事献策，请陛下阅示。”

王纶心中猛地一跳，他拧紧眉望向刘瑕，刘瑕要上奏疏，为什么没告诉他？

刘从晟端坐御座，面上总带几分病气与疲态，但双眼锐利有光，他看御座边的胡福一眼，胡福会意，立刻走到刘璞与刘瑕面前取走奏章，奉给天子。

刘从晟拿起第一份奏疏看了一遍，面上神情不变，只有胡福站得近，能看到他眼中流露出欣赏之意。接着刘从晟翻开了第二本奏疏，他瞳仁立时一缩，这次不止胡福，连站在前面几排的臣子都看到他坐直了身子！

天子向来处变不惊，善于掩藏情绪，会有这种表现实属少见，不少人都好奇起那封奏疏的内容。

过了一会儿，刘从晟合上第二份奏本，说：“这两封奏本，一封是右丞台郎姚越所书，另一封是右丞台郎元昭所书。”

刘璞接话道：“是，台郎无权参与朝会，眼下又灾情如火，所以臣代为上本。”

刘瑕在天子面前一向寡言，只跟着应了一句：“臣亦如此。”